國際收支是指一個國家在一定時期內由對外經濟往來、對外債權債務清算而引起的所有貨幣收支。它有狹義與廣義兩個層次的含義。狹義的國際收支是指一個國家或者地區在一定時期內，由於經濟、文化等各種對外經濟交往而發生的，必須立即結清的外匯收入與支出。廣義的國際收支是指一個國家或者地區內居民與非居民之間發生的所有經濟活動的貨幣價值之和。它是一國對外政治、經濟關係的縮影，也是一國在世界經濟中所處的地位及其升降的反映。國際收支狀況通常是透過國際收支平衡表來反映，它是系統地記錄該國在一定時期內國際收支專案及金融的統計表，這一統計表是各國全面掌握該國對外經濟往來狀況的基本資料，是該國政府制定對外經濟政策的主要依據，亦是國際營銷者制定營銷決策必須考慮的經濟環境。

國際收支平衡表是反映一定時期一國同外國的全部經濟往來的收支流量表。國際收支平衡表是對一個國家與其他國家進行經濟技術交流過程中所發生的貿易、非貿易、資本往來以及儲備資產的實際動態所作的系統記錄，是國際收支核算的重要工具。

（1）經常專案：是國際收支平衡表的最基本最重要的專案，主要記載商品和勞務的國際交易。包括貿易收支、勞務收支和轉移收支這三個子專案。

（2）資本專案：記載作為資金形態的資本流出和流入的情況，可分為長期和短期資本流動這兩個子專案。

（3）平衡和結算專案：包括誤差和遺漏以及官方儲備等兩個子專案。

1. 國際貨幣基金組織把國際收支定義為：國際收支是一定時期國家的統計報告表。

2.國際收支平衡表是一種統計表，它以特定的形式記錄、分類、整理一個國家或地區在一定時期裡（通常為一年）所有的國際經濟交易，用來表示這個國家對外經濟的全部情況。一般說來，國際收支平衡表包括的主要專案有：經常專案、資本專案、結算或平衡專案。