歷史上，侯氏的表現不俗。侯姓人物在二十四史中單獨立傳者57人，被收入《華人名大辭典》者121人。侯姓，主要來源有五支：出自姬姓；黃帝時史官倉頡的子孫有以侯為氏者；出自姒姓；春秋時鄭國共叔段之子共仲被莊公賜姓侯；以及由改姓而來或其他。侯姓在宋版《百家姓》中排行第230位，在2005年由中國科學院遺傳與發育生物學研究所袁義達主持完，袁義達、鍾蔚倫主編的《當代百家姓》裡排名第77位。人口約佔中國漢族人口的0.29%。尤以湖南、安徽、河北、遼寧等省多此姓，上述四省侯姓約佔中國漢族侯姓人口的百分之48%。

侯嬴：戰國時魏華人。70歲時任大梁（今河南開封）夷門的守門小吏，後被信陵君（魏無忌）迎為上客，曾獻計信陵君，設法竊得兵符，勝秦救趙，為時人推重。

侯弘實：唐代人，少年時曾夢見自己變為彩虹，飲水於河。有一僧人給他相面說："此霓龍也。"成人後，官至眉州刺史、夔州節度使。

侯芭又名侯輔：西漢鉅鹿人，著名文學家、哲學家揚雄的弟子，學習《太玄》、《法言》。這兩書是揚雄仿造《易經》和《論語》而作。

仙人侯道華：唐代芮城人，好讀子書與經史，手不釋卷。曾在道院中靜養。相傳一天，從市中喝醉歸來，用力砍院前的松枝，說："不要妨礙我飛到高處去。"七天後，松樹上有云鶴出現，並傳出笙歌，侯道華飛坐在松頂，揮手成仙而去。

全唐詩：卷679-49有唐代詩人崔塗寫的一首五律詩如下：

《讀侯道華真人傳》

漢皇輕萬乘，方士說三丹。

不得修心要，翻知出世難。

茂陵春竟綠，金掌曙空寒。

何似先生去，翩翩逐綵鸞。

據史記載：河中永樂縣道淨院，居蒲中之勝境，道士寓居，有以十數。唐文宗時，道士鄧太玄煉丹於藥院中，藥成，疑功未究，留貯院內，人共掌之。太玄死，門徒周悟仙主院事。時有蒲人侯道華事悟仙以供給使。諸道士皆奴畜之，灑掃隸役，無所不為，而道華愈欣然。又常好子史，手不釋卷，一覽必誦之於口。眾或問之：“要此何為“答曰：“天上無愚懵仙人。”鹹大笑之。蒲中多大棗，天下人傳，歲中不過一二無核者，道華比三年輒得啖之。一旦，道華執斧斫古松枝垂，且盡如削，院中人無喻其意。明日昧爽，眾晨起，道華房中亡所見，古松下施案，致一杯水，仍脫雙履案前，道華衣掛松上。院中視之，中留一道詩云：帖裹大還丹，多年色不移。前宵盜吃卻，今日碧空飛。慚愧深珍重，珍重鄧天師。他年煉得藥，留著與內芝。吾師知此術，速煉莫為遲。三清專相待，大羅的有期。下列細字，稱：“去年七月一日，蒙韓君賜姓李，名內芝，配住上清善進院。”以次十數言。時唐大中五年五月二十一日。院中人方驗道華竊太玄藥仙去，因相率白節度使尚書鄭公光。按視蹤跡不誣，即以其事聞奏。詔齋絹五百匹，並賜御衣，修飾廊殿，賜名“昇仙院。”

三國時期蜀漢人侯繼圖，曾遊覽大慈寺，拾到桐葉一片，上面寫有詩七聯，便藏了起來，後來娶任氏女為妻，方知詩乃出自此婦之手。

明末清初河南郡商邱人侯方域（公元1618-1654年）字朝宗，擅長古文與寫詩，效法韓愈、歐陽修。與方以智、冒襄、陳貞慧合稱為四公子。侯方域曾與名妓李香君相愛，權貴田仰迷戀香君的色和藝，欲強娶香君，香君至死不從，血濺扇面。時人楊文驄借血跡繪成桃花。孔尚任根據此故事寫成傳奇《桃花扇》。

清代有女文學家侯芝。

近現代有化學家侯德榜（1890年8月9日~1974年8月26日），名啟榮，字致本，生於福建閩侯，著名科學家，傑出化學家，侯氏制鹼法的創始人，中國重化學工業的開拓者。近代化學工業的奠基人之一，是世界制鹼業的權威。

病理學家、醫學教育家侯寶璋，

藝術家侯俊山，表演藝術家、相聲大師侯寶林等人。

侯方域，清代著名文學家；

侯芝，清代著名女文學家；

侯白，隋代著名幽默家；

侯謹，稱為“侯君”，有《矯世論》一作；

侯恂，明代兵部侍郎。

等等