忘憂草即萱草、金針菜、黃花菜，又名健腦菜，別名忘憂草。在中國栽培歷史悠久。

據《詩經》記載，古代有一婦女丈夫遠征，遂在家居北堂栽種萱草，藉以解愁忘憂。從此世人稱之為“忘憂草”。詩中寫到：“北堂幽暗，可以種萱。”

唐朝詩人叫孟郊做的一首遊子詩寫道：“萱草生堂階，遊子行天涯;慈母倚門堂，不見萱草花。”北堂，就是代表母親的意思。

古時候的人盡孝道，都是以萱草代表慈親的母愛，隨時撫慰遊子思念之情

古人對萱草的感情，不但融合中國常規文化與常規習俗，開對闡揚現代倫理、親情、孝道等善良風俗方面，代表著深遠的含義，所以金針花又叫做中國的“母親花”。

《中國傳統飲食宜忌全書》裡介紹，黃花菜有補氣血、強筋骨、利溼熱、寬胸膈的功效，適宜於治療情志不暢、心情抑鬱、氣悶不舒、神經衰弱、健忘失眠等病。如此來看，忘憂草的名字也不是白白得來的。

黃花菜,又名金針菜、萱草、忘憂草,為百合科植物,在中國已有二千多年的栽培史。它的花蕾,也就是黃花菜,自古以來就是一種美食。因其花瓣肥厚,色澤金黃,香味濃郁,食之清香,爽滑,嫩糯,常與木耳齊名,均為“席上珍品”。

吳中書生謂之療愁。嵇康《養生論》雲：“萱草忘憂”。（出《述異記》） 人們用來佐膳的黃花菜，學名為萱草。大約已栽種了兩千多年，是中國特有的土產。據《詩經》記載，古代有位婦人因丈夫遠征，遂在家居北堂栽種萱草，藉以解愁忘憂，從此世人稱之為“忘憂草”。其實黃花菜被稱之為“忘憂草”，是因為黃花菜具有鎮靜、安神、增強記憶力幫助睡眠之功效，所以叫“忘憂草”。

關於黃花菜自古以來也有很多美麗的傳說，比如和秦末農民起義軍領袖陳勝（河南商水人）有關的一個傳說，這個傳說在商水、淮陽一帶至今依然在流傳。

陳勝幼時家境貧寒，靠乞討和幫人傭耕度日。有一年秋天青黃不接，陳勝流落到淮陽東關一所破廟裡，又病又餓，昏倒於地。一姓黃的年輕女子採野菜花歸來憐其病弱，喂其一碗野菜花湯，將其救活。

陳勝率部起義在陳建都後，認為自幼受苦捱餓，如今稱王了要好好補補，因此特別講究吃喝。山珍海味都吃膩了，他忽然想起曾救過自己的黃姑娘和她做的鮮美可口的野菜花湯，便令手下尋訪到她。黃姑娘奉命為他做了一碗野菜花湯，陳勝接過一嘗，立即眉頭一皺吐在地上。後經黃姑娘相勸，陳勝懊悔萬分。為了表示悔恨之意，他想到姑娘姓黃，菜花又是黃顏色，就將它命名為“黃花菜”，並讓御廚在每日三餐的飯菜中都要放些黃花菜，以示警醒。他還讓人在御花園內和宮外廣植黃花菜，並令兵丁在家鄉陽城普遍栽種黃花菜。後來，秦兵血腥鎮壓起義軍，陳勝親往城西指揮戰鬥（現有指揮營村），無奈寡不敵眾，退出陳州，在今安徽渦陽遇害。起義失敗後，起義軍的鮮血灑遍大地，夜裡突然狂風大作，第二天早上雨過天晴，陽城縣到處開遍了鮮豔的黃花，香飄四野，歲歲枯榮。商水黃花菜也成了名聞天下的特產。

忘憂草不是黃花菜，是萱草。寫過一篇《忘憂草就是黃花菜嗎？》，貼在下面：

周華健深情款款地唱道：“相識不如相望淡淡一笑，忘憂草，忘了就好”。

真是“拔根燈草，說得輕巧”，能這麼簡單嗎？人世幾回傷往事，很多事情都是想忘也忘不了的。就算你想忘，也會某個時刻忽然發現，該死的輸入法替你記住了很多......

萱草，青島中山公園

然而人們總會臆想“忘憂”，“忘憂草”也是自古有之。嵇康所著的 《養生論》中說：合歡蠲忿，萱草忘憂，愚智所共知。雖然“愚智共知”，但到底為什麼萱草能和“忘憂”掛鉤，好像誰也說不清。不管咋回事吧，反正萱草就是忘憂草，這事兒早就定了。

金娃娃萱草，青島中山公園

不過百度百科顯示，忘憂草就是萱草，萱草就是黃花菜。隨便搜尋一下，也能看到很多文章煞有介事地告訴你：忘憂草的真實身份說出來讓你大跌眼鏡，其實它就是黃花菜、金針菜等等......很遺憾，它們全都說錯了，錯在混淆了萱草和黃花菜。

萱草，青島中山公園

正如陳勝不是吳廣，萱草也不是黃花菜，因此，黃花菜也不是忘憂草。雖然二者都是百合科萱草屬的成員，畢竟不是同一個物種。萱草所對應的拉丁名是Hemerocallis fulva (L.) L.，黃花菜的拉丁名為Hemerocallis citrina Baroni。我們平常所食用的金針菜，大部分都是來源於黃花菜的花的乾製品。

黃花菜，攝於膠南某山坡，看上去比萱草清秀得多。

自然狀態下花瓣是收斂的，因為還沒到開放的時候，第二個被我動手“修正”了一下。

二者的外觀及用途都有明顯不同。萱草花大色豔，早開晚謝，可以維持一個白天，一般用作觀賞；黃花菜花小，午後甚至傍晚開花，時間較短，一般用來採花食用。萱草的花也可以乾製為“金針菜”，雖然這麼做法並不普遍----這可能是將二者混淆的源頭。

萱草，青島百花苑，忘了品種名

無論是萱草還是黃花菜，都含有秋水仙鹼等毒素，不能鮮食，多則中毒。而現在栽培的觀賞萱草，色澤較原生種更為絢麗多變（如上圖），毒素含量更高，毒性較黃花菜猛烈，還是不吃為妙。

金娃娃萱草，忘了拍攝地點

p.s. 在某些分類系統中，萱草屬已經宣佈獨立，升級為天門冬目萱草科。

對萱草兮憂不忘，彈鳴琴兮情何傷。

萱草色，是分隔千里而念念不忘的離愁。

赤、青、黃、白、黑是中國傳統五色，而萱草色是黃色中最溫暖的顏色。

古時候，北堂是母親居住的地方，但凡遊子要遠行，必會先到北堂窗外，親手種下一株忘憂草，希望它神秘的靈力，可以解愁忘憂，寬慰母親的思念。

這種忘憂草，就是萱草，古時，母親的居室為萱堂，母親的生日為萱辰，母親的別稱為萱親， 在西方的康乃馨傳入中國之前，萱草，一直是中國的母親之花。

萱草色，自古就是古人所鍾愛的顏色。單朵的萱草花，常是凌晨開放，日暮閉合，午夜萎謝，只有一天的美麗。這種極致的絢麗，尤其被唐朝人所鍾愛。

唐朝之後，萱草色成了時尚的流行色。“眉黛奪將萱草色，紅裙妒殺石榴花“，萱草色與石榴紅色搭配，這便是唐朝人獨特的豔麗色彩。

萱草色，是短暫的絢麗，是張揚的時尚，也是念念不忘的離愁。