漢武帝老年時候，有些老糊塗，“巫蠱之禍”一怒之下，將自己的兒女老婆和孫子全部殺光。只有2個月的重孫被關在杜城監獄，這就是劉病己。後來在霍光的幫助下，登上皇位，改名劉詢，就是漢宣帝。是中國歷史上有名的賢君。

【西安市長安區漢宣帝杜陵】

劉奭（shi )是漢宣帝劉病己和結髮妻子許平君的兒子，劉病己為其起名為“奭”，是“百日太陽，如日中天”的意思。劉病己還自己的孫子起名為劉驁（ áo ），“驁”是“千里馬”的意思。

【咸陽市渭城區漢元帝渭陵】

開創了西漢中興局面的漢宣帝劉病己，很遺憾沒能活出個高壽。劉病已死之前，對太子劉奭信心十足，劉病已成長於民間，目睹了太多普通百姓無處伸冤的情況，所 以他在任期間，重用了許多深明法律的官員，以法治國。但是太子劉奭生長於深宮，自幼由滿口忠孝禮義的儒家知識分子教導，所以劉病已還是有些不放心。決定和兒子做場深入的接班前談話。

【咸陽市渭城區漢成帝延陵】

漢宣帝說我百年終老你何以治國。劉奭就說：“您老人家太重視法律了，我認為應該多用儒家人 才。”劉病己聽到此話後，臉色大變，說：“治國之道，王霸 並用，反手是雲，回手是霧，儒家那一幫書呆子，老是拿古人比附當代，耍耍嘴皮子可以，何堪大用。”劉奭還要強辯，漢宣帝揮手示意其下去，隨後嘆息了一句：“漢室完了，搞亂我們漢室江山的，一定是這混球。”

【漢成帝與趙家姐妹】

漢宣帝沒說錯，西漢的沒落，正是從劉奭開始。漢宣帝病死，劉奭繼位，就是漢元帝，執政16年，寵信宦官，除了把王昭君送到塞外讓自己抓狂以外，聽不出有任何歷史功績

劉奭死後，兒子劉驁繼位，就是漢成帝，除了不幹好事，啥壞事都幹，將權利全部下放給舅舅老王家一門，最後吃了趙飛燕的春藥，死在趙飛燕妹妹趙合德的肚子上。老王家王莽橫空出世，西漢王朝徹底沒得救了。

從各種情況看來，元帝已經做得相當不錯了。元帝身體弱，懦弱老實，政治經驗非常缺乏，但是和其他皇帝相比，元帝對自己有幾斤幾兩很清楚。

所以他上臺後最迫切的任務是找一個合格的代理人，最終他選的是宦官石顯，石顯在宣帝時期綻露頭角，能力得到宣帝的認可，歷史證明他是很適合輔政的。

石顯當權期間，沒幹什麼壞事，幫元帝分了不少憂。元帝自身節儉、不貪功不好色，在位期間國庫充盈。

所以說，元帝找對了人，又善於用人，個人德操特別高，是個能評價為良好的皇帝，可一說是守業的典範。

如果硬拿他和他父親宣帝比較，是不太現實的，畢竟他父親小時候在民間，經歷大起大落，身體非常棒，學術也特別好，所以很多事情可以躬親自行，但是元帝就這樣的硬體，算是超頻發揮了已經。

漢元帝劉奭是漢宣帝和許平君之子，因為許平君是漢宣帝的嫡妻，因此作為嫡子的劉奭被立為太子，雖然漢宣帝曾說過“亂我家者，太子也！”，但因為許平君在漢宣帝心中的地位，因此劉奭的太子之位得以沒有被廢。在漢宣帝駕崩後，劉奭登基為帝，是為漢元帝。

那為什麼漢宣帝會評價漢元帝“亂我家者，太子也！”呢？

因為漢元帝劉奭本身是一個柔和之人，最主要的是劉奭喜愛儒家思想，他對儒家之術非常看中。

而漢宣帝卻是注重法家思想，因此漢宣帝所用之人多是法家的人物，而法家經常會處罰大臣，重儒家的劉奭就非常不認同漢宣帝的做法。因此劉奭就說漢宣帝刑法過重，應該多用儒家的人物。

漢宣帝聽了劉奭說的，非常生氣，漢宣帝認為，大漢自開國以來，就是王道和霸道共用。而儒家所謂的仁政、德政雖然願景很好，但根本不切實際，儒生只重古時而輕現今，不能根據時局的不同而做出好的策略。因此漢宣帝覺得朝廷大事，不能把權利全部交給儒生。

然而劉奭畢竟是漢宣帝和許平君之子，許平君在漢宣帝心中也很有分量，所以還不忍廢了劉奭的太子位。而劉奭喜好儒術，漢宣帝是深知的，劉奭太子不被廢，將來就會登基為帝成為大漢天子，到那時劉奭就會重用儒生的。這是漢宣帝最擔心的，因為漢宣帝本身是不願劉奭重用儒生的。他覺得單憑儒生的能力不足以擔起治理天下的大任。

然而漢宣帝雖然心有不願，但那時他本人已經不在，也不能左右劉奭的決定，他已經想到自己駕崩後，劉奭登基為帝重用儒生所帶來的後果。

因此漢宣帝在這種矛盾之下就評價漢元帝劉奭“亂我家者，太子也！”

本來漢朝在漢宣帝時，大漢國力達到鼎盛，漢宣帝也是大漢皇帝中一個很有作為的皇帝，但到漢元帝時期，漢朝開始一步步的走向衰敗。

漢宣帝駕崩後，劉奭登基為帝，是為漢元帝，本來漢宣帝在去世前給漢元帝準備了三個輔政大臣史高、蕭望之和周堪。因為蕭望之是儒家，所以深受漢元帝的恩寵，導致史高和蕭望子之間發生了矛盾，同時他們二人的觀點和主張也都不相同，這就讓他們之間的矛盾越演越烈，因此他們之間也進行了一場的權利鬥爭。

然而漢元帝雖然重用儒家，也深信儒家，但他為人卻優柔寡斷、性格也過於柔和，所以漢元帝在蕭望之和外戚、宦官爭鬥時，放縱他們對蕭望之的攻擊，沒有堅定不移的作為蕭望之、儒生大臣的堅實後盾、沒有強有力的支援蕭望子，最終蕭望之輕易的被打敗而被逼自殺。

而漢元帝在蕭望之被逼自殺後，雖然傷心難過，但也沒有處置逼死蕭望之的人，只不過是口頭上責怪一下，而後對他們還是一樣的重用。

可見漢元帝雖然想重用儒生，但他卻缺少主見，同時在蕭望之死後，漢元帝又對別的儒家大臣有所疏遠，也說明了漢元帝空有理想而缺少堅定不移的信念。

蕭望之死後，外戚和宦官得利，其中宦官得利最大，後來漢元帝極度的信任宦官，因為他覺得宦官沒有家小，不會出現外戚干政的現象，其實宦官專政比外戚專權還要嚴重。漢元帝最後乾脆把朝廷大小事都交給宦官來處理，漸漸地大漢權利也落入宦官手中。宦官得以專權，也是漢元帝縱容的原因。

漢元帝雖然有很大的理想，也想成為一個明君，開始時覺得儒生可擔大任，又有外戚信任，後又是對宦官委以重權，這都是漢元帝本身缺少長遠的謀略，因為凡是一個有作為的明君，前提就是把權利牢牢的抓在自己的手裡，而漢元帝卻把大權交於旁人。

不過漢元帝雖然沒有大的作為，但也不是一個非常殘暴的皇帝。不過他的皇后王政君，王政君生下一子就是後來的漢成帝，王政君在漢成帝時被尊為皇太后，地位尊貴，王家勢力得以得勢，為以後王政君侄子王莽篡漢創造了良好的條件。