押韻，又作壓韻，是指在韻文的創作中，在某些句子的最後一個字，都使用韻母相同或相近的字，使朗誦或詠唱時，產生鏗鏘和諧感。這些使用了同一韻母字的地方，稱為韻腳。規則古體詩押韻較為寬鬆，可以換韻，可以押鄰韻。近體詩押韻有較嚴格的規定，總結如下：【首句可押可不押，下句必押平聲韻。但仍有例外情況，如柳宗元的《江雪》。偶句押韻律詩是二四六八句押韻，絕句是二四句押韻，無論律詩還是絕句，首句均可以押韻或不押韻。例如：寄揚州韓綽判官　（杜牧）青山隱隱水迢迢，秋盡江南草木凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。第一二四句押韻。又如：登樂遊原　（李商隱）向晚意不適，驅車登古原。夕陽無限好，只是近黃昏。首句並不入韻，二四句押韻。一般來說，五言詩首句不入韻為常見，七言詩首句入韻為常見。關於首句押韻與否的平仄規律請參照【平仄簡表】④押平聲韻近體詩為了聲韻和諧，一般押平聲韻，大多數近體詩（即唐及以後的詩，唐以前的叫古體詩）也遵守這個要求。但仍有押仄聲韻的典範之作，比如柳宗元的五言絕句《江雪》，全文押入聲（短促音）：千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅；孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。這首詩無論以古入聲韻尾還是以今普通話ie、ue韻朗讀，均沒有拗口之嫌。一韻到底原則上，近體詩中間不能換韻，尤其是在科考考場上的試帖詩、應制詩和限韻詩。但由於科考使用的《切韻》體系已經不完全符合唐代口語聲韻，部分韻母已經合併或分離，更可能有詩人鄉音難改，使用方音作詩，因而仍有在詩中更換為鄰韻的作品，如杜甫的《吾宗》：　　吾宗老孫子，質樸古人風。耕鑿安時論，衣冠與世同。　　在家常早起，憂國願年豐。語及君臣際，經書滿腹中。　　注：二、四、八句的“風”“同”“中”是平聲“東”韻，第六句的“豐”是平聲“冬”韻，“東”與“冬”通押。日常作詩與應試不同，不應用應試的要求苛刻地對待作者，尤其是後世使用古韻書作詩的作者。首韻借韻古體詩的押韻，可以把鄰近韻部的韻，比如一東和二冬、四支和五微，混在一起通用，稱為通韻。但是近體詩的押韻，原則上必須嚴格地只用同一韻部的字，即使這個韻部的字數很少（稱為窄韻），也不應參雜其他韻部的字，否則叫做出韻。但是如果是首句押韻，可以借用鄰韻。因為首句本來可押可不押，所以可以通融一下。比如《軍中醉飲寄沈八劉叟》：酒渴愛江清，餘甘漱晚汀。軟沙倚坐穩，冷石醉眠醒。野膳隨行帳，華音發從伶。數杯君不見，都已遣沈冥。這一首押的“汀、醒、伶、冥”屬下平聲九青，但首句借用了八庚的“清”。這叫做借鄰韻發端，在晚唐開始流行，到了宋代，甚至形成了一種風氣。