可以算是古代女人嫁入夫家自帶的管理班子，越有錢的帶的人越多，用自己的人在陌生的環境肯定更順手。這些人往往是女人在孃家時就親近的人，例如乳母及其家人，陪著她一起長大的貼身丫鬟，還有孃家給的嫁妝中如果包括商鋪或莊子，那麼這些的管理人和奴婢都是陪房的一部分。

至於紅樓夢中王夫人和邢夫人的陪房的差距，是和其主子的地位相匹配的，賈母更喜歡二兒子賈政，把榮國府的管家權給了王夫人，王夫人就是實際的管家主母，她的陪房自然掌握更多的權利。邢夫人是賈赦的繼妻，賈赦本身在榮國府是一種避居狀態，自然他的夫人就只能管大房那一畝三分地，不能插手公中的事務了。

配房丫頭是侍候主子，給主子端水侍藥，甚至給主子暖腳暖手等，當主子提出其他要求時，丫頭也往往答應，生孩子後就成為小妾。

《紅樓夢》中的陪房，其實就是小姐的陪嫁，按照現在話說，又有閨蜜之意。小姐出嫁後，陪房就成了不正規的家族成員。儘管是作為閨房伴侶陪嫁的，並且一般認為在日常生活方面具有作為家族一員的地位；但是，卻是沒有取得所謂宗族觀念秩序之家中地位的女性。

陪房的發展方向有兩種，一是成為主人的妾，一是成為管家。傳統社會之中，相當一部分女性，是透過“作為閨房伴侶陪嫁”，而取得“妾”的身份的。

例如，第65回，小廝興兒向尤二姐談及平兒：

這平兒是他自幼的丫頭，陪了過來一共四個，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了這個心腹。他原為收了屋裡，一則顯他賢良名兒，二則又叫拴爺的心，好不外頭走邪路。

第80回，薛蟠收寶蟾為妾：

薛蟠聽了，仗著酒蓋臉，便趁勢跪在被上拉著金桂笑道：“好姐姐，你若要把寶蟾賞了我，你要怎樣就怎樣。你要活人腦子也弄來給你。”金桂笑道：“這話好不通。你愛誰，說明了，就收在房裡，省得別人看著不雅。我可要什麼呢。”

這裡，平兒是鳳姐的陪嫁丫鬟，寶蟾是夏金桂的陪嫁丫鬟，後來，她們均成為妾。但是，我們須要注意，婢女，作為貴族小姐的閨房伴侶或陪嫁，並不一定就成為妾。例如，周瑞家的，她是王夫人的陪嫁丫鬟，陪嫁後成為府裡一名奴婢，並沒有成為賈政的妾，同樣的情況，還有邢夫人的陪房王善寶家的，她也沒有成為賈赦的妾。再有，透過陪嫁而成為妾，並不是獲得“妾”之身份的唯一途徑，除此之外，家中的丫鬟如果得到主人的寵愛，也可以成為妾。襲人就是寶玉內定的妾。

陪房，是小姐出嫁時陪著小姐嫁過來的丫頭。

有陪嫁丫頭，會體現孃家實力，對嫁入陌生人家的小姐是一種保護。

陪嫁丫頭會有這幾種下場。

由陪嫁丫頭變成妾是她們一條好路。這樣半奴半主，有了孩子就更是母憑子貴。她們因為與自家小姐的特殊有關係，可能在妻妾鬥爭中與自家小姐結盟。平兒雖然還不是妾，但是王熙鳳四個陪嫁中唯一留下的，並且還成為王熙鳳最得力的助手。

小姐身邊不會留下這麼多人都當妾。沒有位置的，好一點就是嫁給體面的下人。像周瑞家的原是王夫人陪房，後來嫁給周瑞也成為一個有面子的管家婆，在府上有自己的職責也能興風作浪。

三 放出去自行聘嫁

如果小姐開恩，放出去脫了奴籍自行聘嫁不失為上策。嫁到外面小門小房自己過自由日子才是真正自由。比如周瑞的女兒，就嫁給冷子興。雖然她不是陪房，卻也是奴才的一條出路。

《紅樓夢》中經常會出現陪房這個詞，如周瑞家的是王夫人的陪房，來旺家的是王熙鳳的陪房，王善保家的和費嬤嬤是邢夫人的陪房，那麼陪房到底是一種什麼樣的存在呢？

陪房和陪嫁丫頭相同又不相同，相同之處是他們都是出嫁姑娘的嫁妝，屬於出嫁姑娘的私有財產，夫家不能隨意處置他們。不同是但陪嫁丫頭來到夫家時是單身的，她們的作用是作為姑娘的心腹，也是作為姑娘固寵的工具，將來有可能提升為通房丫頭或姨娘。如王熙鳳的陪嫁丫頭平兒。

而陪房在隨嫁到姑娘夫家時是一個家庭，至少是夫妻兩個，有時還會有他們的子女。如王熙鳳的陪房來旺家的，來時不僅夫妻兩個，還有兒女。因為王熙鳳的女兒賈巧姐還是小姑娘時，而來旺卻要替他的兒子向賈府裡丫頭的彩雲提親了。

陪房隨嫁過來的任務比陪嫁丫頭的權力要大一些。因為是夫妻兩個，不但能在內宅能幫助姑娘鞏固在夫家裡的地位，而且能夠在外宅，甚至社會上來維護姑娘的利益。這是身在內宅，不能外出的陪嫁丫頭所做不到的。如王熙鳳放貸的銀子就是透過王熙鳳的陪房來旺在外面奔走疏通，來旺家的在內宅與王熙鳳通風報信來操作的。陪房來旺在外面的作用絕對是陪嫁丫頭平兒所做不到的。

陪房既然也是出嫁姑娘的嫁妝，那麼他們得勢於否也就與他們的主子有關。

如王夫人是賈府裡的主管人，她的陪房周瑞在外面管理的賈府，而他的妻子周瑞家的在內宅也是一個大管事，他們不但生活富裕，生活質量甚至超過迎春賈環等不受寵的主子，而且處處會受到下人們的尊敬，在賈府裡除了林黛玉，其他人都要給周瑞家的面子，就是王熙鳳也不例外。周瑞家的女兒有事，急著去求周瑞家的，周瑞家的根本就不放在眼裡，認為與王熙鳳說一句就沒事兒了。

如王熙鳳是賈府裡的管家，她的陪房來旺也就很有實力，來旺家的有一個又喝又賭又打人的沒出息的兒子，看上了又漂亮又有能力的彩雲，雖然彩雲的父母一開始不太願意，但是迫於壓力最終還是嫁給了來旺家的兒子。

但是邢夫人的陪房就沒有那麼幸運了。因為邢夫人不受賈母的寵，在賈府裡是一個尷尬的存在，因此她的陪房在賈府裡也是不受歡迎。如他的陪房王善保家的，在大觀園裡行走時，不但不會受到丫頭們的趨奉，還要受到丫頭們的奚落。但如果邢夫人有權力，她也會在重要部門重要崗位上安插自己的人選。 而賈府裡踩低捧高的下人們也會把邢夫人的陪房捧得高高的。