喬治·桑德斯在中國似乎名不見經傳，但是早在2013 年美國《時代》雜誌人物榜時，他就已經獲得過“一直都是用英語寫作的最好短篇小說家”的評價，並且被副主編認為是“作家中的作家”、“沒有之一”。

喬治·桑德斯的作品

他從1996年開始，陸續發表過的作品有（可能仍有所不全，請見諒）：

處女作《衰敗時期的內戰疆土》；

小說集《天堂主題公園》、《在信仰國》；

中篇小說《菲爾短暫而恐怖的王朝》；

童書《浮麗村固執的怪皮蝨》；

報告文學體的合集《腦死擴音器》；

在中國大陸出版過兩個短篇小說集，分別為《天堂主題公園》和《十二月十日》。

《天堂主題公園》包含《天堂主題公園》、《盲女溫克》、《海橡樹》、《“浮頗”的末日》、《不快活的理髮師》、《瀑布》這六篇小說。

《十二月十日》則收錄了九個短篇小說，分別是《勝利衝刺》、《木棍》、《小狗》、《逃出"蜘蛛頭"》、《敦促信》、《艾爾·魯斯頓》、《關於桑蓓莉卡女郎的日記》、《家》、《行俠慘敗記》和《十二月十日》。

桑德斯的布克獎獲獎作品《林肯在中陰界》是他的第一部長篇小說，主要講述了一個融靈異與現實於一體的歷史異聞故事，以美國總統林肯喪子之後返回墓地的歷史傳聞作為故事背景，借用佛教理念中的“中陰”一說，看似格格不入，表現出一種異樣的精彩與魅力。《林肯在中陰界》在獲得布克獎之前，就已經受到矚目。《紐約時報》、《紐約客》、《華盛頓郵報》、《出版人週刊》等三十多家權威媒體都曾重點關注和連篇報道這本書。

喬治·桑德斯的實驗：先鋒色彩濃

喬治·桑德斯的寫作特色很鮮明，用他自己的話來說，那就是“喬治·桑德斯的實驗”。

他坐過的飛機曾撞上一群大雁，幾乎可以說是死裡逃生，這之後讓他對於生活頓時有了截然不同的想法：

“我的世界美到了極致。死裡逃生，你知道嗎？我還想到，假如你能一直就這麼過活，總是警醒地意識到一切終將終結——這一定很美妙。你可以將這種渴望，這種警醒——無論是面對美好、面對殘酷、面對人類的愚蠢和不靠譜，還是面對出人意外的恩賜，都永遠開放的心態——稱為‘喬治·桑德斯的實驗’。”

正是這種開放的心態，使得他的文學實驗充滿了先鋒性，他將多種看似完全不搭界的內容組合在一起，就像他的長篇小說《林肯在中陰界》，美華人眼中的歷史人物，卻和佛教哲理在一起碰撞，產生了讓人意想不到的獨特火花，看似是以歷史為載體，卻是反過來在利用歷史，在玩味歷史，創新色彩很濃，也正因為如此，他也被人稱之為“天才怪誕作家”。這樣的組合，同時又組合得那麼好，估計現在也只有喬治· 桑德斯能做到吧。

期待《林肯在中陰界》的中文版上市！

在石黑一雄獲得2017年諾貝爾文學獎的餘聲中，2017年布克獎倒是沒人關注了。其實我覺得，獲布克獎小說甚至比獲諾獎小說還好看。

2017年布克獎獲得者是美國小說家喬治·桑德斯（George Saunders）的《林肯在中陰界》（Lincoln in the Bardo）。小說家扎迪·史密斯稱其為“一部傑作”，並說“這下那幫諾貝爾文學獎評委無話可說了”。

喬治·桑德斯，58歲，出生於美國德州，現居紐約。他是繼2016年保羅·比蒂的《售賣》獲獎後的第二位獲此獎項的美華人。

喬治·桑德斯可不是個文壇新手，在這之前是一位卓有成就的專注於以中短篇為主的小說家，他出版過短篇小說集《衰敗時期的內戰疆土》、《天堂主題公園》、《在信仰國》、《十二月十日》，曾兩次獲得短篇小說最高獎的歐亨利獎，四次得過國家雜誌獎，以及美國筆會/海明威獎，在短篇小說創作領域中有較高的地位和成就。

這次獲獎的《林肯在中陰界》，是喬治·桑德斯的第一部長篇小說。小說的內容寫到1862年的一個夜晚，林肯十一歲的兒子威利因傷寒症去世，而美國內戰正緊，林肯總統思念兒子，就偷偷溜到公墓，掀開棺材，伸出雙手去擁抱兒子的身體。在他的溫柔愛撫下，那些困在中陰界的不安靈魂受到感召，紛紛從墳墓中升起……林肯的兒子小威利看到這幅景象，不知道自己已經死去。

小說裡引入了一個佛教概念“中陰界”，原文是Bardo，來自古印度的《渡亡經》。在八世紀由印度佛教巨匠蓮花生大師傳入西藏後，藏族高僧將其翻譯成藏文，名為《中陰得度法》，又名《西藏度亡經》（The Tibetan Book of the Dead）。它的意思是說人死後的七天會進入的一個空間，這個空間不是生，也不是完全的死，而是處於生死之間。通俗地說，處於這個階段的物體就是“鬼魂”。

這是個很玄妙的說法。桑德斯是個佛教徒，對非教徒來說，較容易的解釋就是處在“彌留之際”。外媒將桑德斯的這本小說與但丁的《神曲》相聯絡，因為它們都呈現了死後的世界，還有人的痛苦和慾望，並折射出現實中的問題。

喬治·桑德斯，這個名字對中國讀者來說絕對是一個很小眾的名字，但隨著這幾年諾比爾文學家在中國的大眾影響力高漲，連帶著有布克文學獎也越來越為人所知。如果不是因為喬治·桑德斯獲得2017年布克文學獎，估計也不會被媒體曝光。

查了下豆瓣，他的書被翻譯到中國的，目前只有《天堂主題公園》和《十二月十日》兩本，讀過人數分別為66人和60人，可想見他在中國讀者中有多麼不“大眾”。

但其實現年59歲的喬治·桑德斯，自1996年發表第一部短篇小說集《衰退時期的內戰疆土》，先後已出版6本短篇小說集，（包括短篇小說集《衰敗時期的內戰疆土》《天堂主題公園》《在信仰國》，《有關未來的兩分鐘筆記》《十二月十日》；中篇小說《菲爾短暫而恐怖的王朝》，童書《浮麗村固執的怪皮蝨》，以及一部報告文學體的非小說、散文、幽默小品合集《腦死擴音器》），2017年2月他新出版並斬獲今年布克文學獎的長篇小說《林肯漫遊中陰界》（Lincoln in the Bardo），這是他的第九部作品。

可以說，他在美國文壇早已是載譽而歸，有稱他是美國當代小說巨匠的，還有媒體評論他“一直都是最好的用英語寫作的短篇小說家”，被譽為是“作家中的作家”。作品獲獎情況也是非常嚇人，曾先後獲得兩次代表短篇小說家最高成就的歐亨利獎、四次國家雜誌獎，2006年，他獲得了麥克阿瑟天才獎和古根海姆學者獎；2014年，他憑藉小說集《12月10日》成為首屆弗里奧文學獎得主。他的小說比較具有超現實主義的特點，可以讀一讀。