由於地球距太陽遠近適中，具有適宜的溫度；其形狀大小適宜（半徑6378公里），使它表面吸引了適量的水和大氣並保持一定的壓力，造就了地表固態、液態、氣態三種形態物質共存並互相轉化的複雜形態。 固、液、氣三態相互並存、相互作用是地球表層的突出特徵。它表現為兩個方面的機制：一是介面機制，二是異質機制。
從物理意義上看，能量和物質的轉換和傳輸，主要是透過介面來進行的；從化學意義上講，吸附作用、吸收作用也是首先透過介面來實現的。介面面積的大小與物質能量的迴圈、交換、傳輸的程度和複雜性是正相關的，介面的存在和表面積的擴大，促進了地球表層的物質進步和能量傳輸，而來自地球內部的能量和來自地球外部的能量不斷地促進地球三相介面總面積的擴大，彼此形成了正反饋的過程，這種相互促進不可逆轉的發展過程，造成了地球表層的高速進化。
異質機制是指氣體、液體、固體三相之間物質組成和結構功能之間明顯差異所產生的特殊效應。異質有利於調節和促進物質和能量的流動和轉換。地表三相共存，形成了海洋、陸地、冰川、沙漠、湖泊、沼澤等大小等級不同的異質系統，從而造成了不同規模的水分、空氣迴圈，實現物質和能量的迴圈運動和轉換。 人類的出現使地球表層發生了質的變化，也構成了區別於其他層圈的突出特徵。人類改變大氣圈，造成溫室效應、熱島效應，甚至控制區域性環流；人類改變水迴圈、創造人工地形，從根本上改變了生物界的面貌等等。現在幾乎找不到一塊沒有人類影響的禁地，人類的作用和影響在地球上已經連成一片，形成了名副其實的智慧圈、文化圈，地球表層漸漸成了人及其生活環境相互有機聯絡的新的系統。
由於地球距太陽遠近適中，具有適宜的溫度；其形狀大小適宜（半徑6378公里），使它表面吸引了適量的水和大氣並保持一定的壓力，造就了地表固態、液態、氣態三種形態物質共存並互相轉化的複雜形態。 固、液、氣三態相互並存、相互作用是地球表層的突出特徵。它表現為兩個方面的機制：一是介面機制，二是異質機制。
從物理意義上看，能量和物質的轉換和傳輸，主要是透過介面來進行的；從化學意義上講，吸附作用、吸收作用也是首先透過介面來實現的。介面面積的大小與物質能量的迴圈、交換、傳輸的程度和複雜性是正相關的，介面的存在和表面積的擴大，促進了地球表層的物質進步和能量傳輸，而來自地球內部的能量和來自地球外部的能量不斷地促進地球三相介面總面積的擴大，彼此形成了正反饋的過程，這種相互促進不可逆轉的發展過程，造成了地球表層的高速進化。
異質機制是指氣體、液體、固體三相之間物質組成和結構功能之間明顯差異所產生的特殊效應。異質有利於調節和促進物質和能量的流動和轉換。地表三相共存，形成了海洋、陸地、冰川、沙漠、湖泊、沼澤等大小等級不同的異質系統，從而造成了不同規模的水分、空氣迴圈，實現物質和能量的迴圈運動和轉換。 人類的出現使地球表層發生了質的變化，也構成了區別於其他層圈的突出特徵。人類改變大氣圈，造成溫室效應、熱島效應，甚至控制區域性環流；人類改變水迴圈、創造人工地形，從根本上改變了生物界的面貌等等。現在幾乎找不到一塊沒有人類影響的禁地，人類的作用和影響在地球上已經連成一片，形成了名副其實的智慧圈、文化圈，地球表層漸漸成了人及其生活環境相互有機聯絡的新的系統。