清朝對一二品官員的妻子﹐都給予夫人的稱號﹐稱"誥封夫人"。

誥命夫人主要出現於唐朝、宋朝、明朝與清朝，一般來說，一定級別的官員的母親、嫡妻能夠有機會被授以誥命。

誥命夫人是唐、宋、明、清各朝還對高官的母親或妻子加封，誥書，是皇帝封贈官員的專用文書。古代一品至五品的官員稱誥，六品至九品稱敕。明清時期形成了非常完備的誥封制度，一至五品官員授以誥命，六至九品授以敕命，夫人從夫品級，故世有“誥命夫人”之說。誥命夫人跟其丈夫官職有關。有俸祿，沒實權。

清沿明制，有制度規定：封贈官員首先由吏部和兵部提準被封贈人的職務及姓名，而後翰林院依式撰擬文字。屆封典時，中書科繕寫，經內閣誥敕房核對無誤後，加蓋御寶頒發。

在明清之際，五品以上的官員，如果功績超群都有機會得到皇上的封贈命令，就是這裡所說的誥命。而六品以下的官員所得到的則被稱為敕命。《清會典》中載，誥命針對官員本身的叫誥授；針對曾祖父母、祖父母、父母及妻時，存者叫誥封，歿者叫誥贈。清代誥命用五色絲織品精製，書滿漢文，皇上鈐以印鑑。通覽之下，色彩絢麗，有一股華貴喜慶的氣氛。

清誥封制度，“正從三品，祖母，母，妻，各封贈淑人。正從四品，母，妻，各封贈恭人。正從五品，母，妻，各封贈宜人。正從六品，母，妻，封贈安人。”〔《大清會典事例 吏部 封贈》）。