事情要從938年說起，就在這一年兒皇帝石敬瑭派後晉使節為契丹國獻上“燕（幽）雲十六州”的圖籍，向他的契丹爸爸割讓了包括燕（幽）、薊、瀛、莫、涿、檀、順、雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔在內的十六州。其中幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州位於太行山北支的東南方，其餘的雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔九州則在太行山的西北。當時為了紀念此事，耶律德光將年號改為“會同”，又下詔升幽州為“南京”。自此，契丹正式佔有燕雲地區，奪取了這塊東西約600公里，南北約200公里，面積約為12萬平方公里，當時人口大約30萬戶、150萬口左右的土地。此後的中原政權們歷經多朝不知費了多少氣力，也收不回幽燕十六州。直到1368年明太祖朱元璋令大將軍徐達北伐，才復燕雲並在古北口設防，至此距石敬瑭的割讓已432年。

首先，燕雲十六州是一個先進的農業區。在契丹的通知下，幽州由原來北方的軍事重鎮，一躍成為遼朝的政治陪都、軍事前哨和主要的賦稅來源地。在當時，幽州不但擁有中原數量最多且最為優秀之騎士；也擁有數量最多且最精良的馬匹。幽州地區本來處於半農半牧地帶，故其地馬匹繁衍，無論數量還是質量，都馳名天下。822年時，盧龍節度使朱克融曾一次向朝廷獻馬萬匹，數量驚人。隨著燕雲割屬契丹，當時的中原政權可以說就喪失了精兵良駒。

其次，地理戰略位置來看，燕雲十六州的易主使得中原政權在地理上處於一種極為不利的戰略地位。燕雲處於廣闊平坦的華北平原的最北端，其中包括了燕山山脈和今天山西北部多山地帶，地形複雜，易守難攻，是一道天然的軍事天險。契丹據幽雲十六州之地，盡奪河北北部險要，佔據有利的地理形勢，已能隨心所欲地興兵南下。並且燕雲地區地勢要高於南部地區，北方的騎兵完全可直接殺入大同盆地，從汾河谷地攻取太原、河中。如果再南下或東進，又是從黃土高原就高趨下直撲華北平原的廣大地區。

是防禦北方遊牧民族的防禦縱深 而且幽雲十六州在長城以南 尤其包含 淤口關 瓦橋關 益津關 合成三關口 是北方少數民族到中原的必經之路 而且幽雲十六州 多山地和隘口 北方遊牧民族多騎兵 所以是比較好的防禦陣地 失去了幽雲十六州就等於把中原大地直接暴露給了敵人 北方遊牧民族可以一直打到長江 而且中原多平原是重要的糧食產地 北方遊牧民族可以一直打到黃河

第二個問題 北宋並沒有失去幽雲十六州 因為北宋就沒得到過 得不到幽雲十六州的後果就是把自己的 弱點直接暴露給了北方遊牧民族