乒乓球發展經歷了三個發展階段：第一發展階段-歐洲全盛期；第二發展階段-優勢轉向亞洲，日本稱霸乒壇；第三發展階段-中國直拍近臺快攻打法崛起世界乒壇。

1、第一階段　

1926～1951年膠皮拍時期，是歐洲乒乓球運動員的全盛期。這一階段以穩健的削球打法為主。

在此期間，金牌總數117枚，歐洲選手就獲得109枚，佔總數的93%。當時比賽主要靠穩健的削球取勝對方，因此，曾出現馬拉松式的乏味比賽。

如：男子團體曾打了31個小時，一場單打7個半小時，一分球花1小時20分鐘。

在第11屆世乒賽女子單打決賽時，美國運動員羅阿隆斯與奧地利運動員普里希比賽打了很長時間沒有結果，而採用抽籤決定勝負，雙方都不同意，裁判員只好宣佈比賽無結果，致使第11屆世乒賽女子單打無冠、亞軍。

2、第二階段　

1952～1959年海綿拍時期，日本的長抽進攻型打法在乒壇引起不小轟動。1952年日本首次參加第19屆世乒賽，率先使用海綿拍，一舉奪得4項冠軍，震動了世界乒壇。

直到第25屆達到全盛時期，7項冠軍中日本隊奪走了6項，男子單打冠軍首次由中國選手容國團獲得。海綿拍的出現，將乒乓球技術的發展推向了一個新高峰。

3、第三階段　

1960～1969年球拍規格化，中國直拍近臺快攻打法崛起，稱雄世界乒壇，優勢仍保持在亞洲。第25屆世乒賽上容國團為中國奪得有史以來第一個男子單打世界冠軍，標誌著中國獨特的直拍近臺快攻打法的崛起。

第一階段:歐洲全盛時期,膠皮發明,球有了旋轉.

第二階段:優勢轉向亞洲,上旋為主導,以日本長抽打法為代表.海綿出現.

第三階段:中國直板近臺快攻

第四階段:歐洲復興--歐亞對抗

第五階段:進入奧運會時期,歐亞對抗更加激烈.

第六階段:中國鼎盛期,新一輪歐亞對抗.

第一階段:歐洲全盛時期,膠皮發明,球有了旋轉。

第二階段:優勢轉向亞洲,上旋為主導,以日本長抽打法為代表.海綿出現。

第三階段:中國直板近臺快攻 第四階段:歐洲復興--歐亞對抗。

第五階段:進入奧運會時期,歐亞對抗更加激烈。

第六階段:中國鼎盛期,新一輪歐亞對抗。

乒乓球（英文為table tennis) ，因為打球的時發出“乒乓”聲， 故稱為“乒乓球”，它起源於十九世紀末的英國。 最初，乒乓球球是用輕而富有彈性的材料製成，拍子為雪茄煙盒之類的木質板。1900年後，乒乓球運動便逐步發展起來。

1900年12月，第一次大型乒乓球比賽於在英國倫敦舉行。 1926年，國際乒乓球聯合會正式成立，並舉行第一屆世界乒乓球錦標賽。 1903年，英華人古德發明了膠皮球拍，有力地促進了乒乓球技術的發展。1926年到1951年，世界各國選手大都使用表面有圓柱形顆粒的膠皮拍。 因而出現了削下旋球的防守型打法。

很多運動員採用這種打法獲得世界冠軍。 這一時期乒乓球運動的優勢在歐洲，其中匈牙利隊成績最突出， 在117項次世界冠軍中，他們獲57、5項次，佔歐洲隊的一半。五十年代初，奧地利人發明了海綿球拍，日本運動員在世界比賽中使用， 一舉奪取得第十九屆世界錦標賽的四項冠軍，打破了歐洲運動員的壟斷地位。

因而速度慢、旋轉弱、攻擊力不強的歐洲防守型打法被逐漸取代， 使日本奪得了五十年代乒乓球運動的優勢， 1952年到1959年，在49項次世界冠軍中，日本隊奪得24次項次，佔47%。1959年，容國團獲得了第二十五屆世乒賽男子單打冠軍， 中國運動員開始登上了國際乒壇。 逐漸形成了以“快、準、狠、變”為技術風格的直拍近臺快攻打法。

在1961年第二十六屆世界錦標賽中，中國隊既過了歐洲關，又戰勝了擅長 “弧圈球”打法的日本選手，第一次奪得了男子團體世界冠軍。

並連續獲得第二十七、二十八屆男子團體冠軍。六十年代，中國乒乓球技術水平位於世界最前列，乒乓球運動的優勢由日本轉移到中國。

07年第四十九世乒賽上，中國乒團囊括五個專案的全部冠亞軍。自2000年國際乒聯推行“大球”之後，乒乓球的重量也僅有2.7克，我們或許可以斷定，它是所有球類專案中最輕的一種。但在過去的差不多半個世紀裡，它又恰恰是中國最重的一隻球，重到超乎想象。

正因其身世傳奇、身份特殊，小小乒乓球才成為我們的國球。目前，國際乒壇上一共有6位大滿貫得主： 鄧亞萍-中國\劉國樑-中國\孔令輝-中國\ 王楠-中國\張怡寧-中國\瓦爾德內爾-瑞典 三大乒團陣容：中國乒團、日韓乒團、歐洲乒團