在中國古代文學作品中，棄婦形象很早就開始被人們描述。一般而言，作為棄婦，在男權猙猙的情況下，處境可謂在悲哀，但也正因為大環境，男子多半一身輕鬆，“逍遙法外”，人們盯著的多是被拋棄的婦人——不過也有極少數敢於努力為自己抗爭的女子。這類女子，在社會生活中不算常見，但文藝作品中的形象著實不少。

“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀。送子涉淇，至於頓丘。匪我愆期，子無良媒。將子無怒，秋以為期。……自我徂爾，三歲食貧。淇水湯湯，漸車帷裳。女也不爽，士貳其行。士也罔極，二三其德。”

《詩經•氓》以一個女子的視角，詳細描述了男子從熱戀到“二三其德”的改變：女子本身非不守婦德，“三歲為婦，靡室勞矣。夙興夜寐，靡有朝矣”，任勞任怨的型別；男子則“言既遂矣，至於暴矣”，願望實現（此處應是家業起來了），其人便開始變得兇暴，跟“男人有錢就變壞”如出一轍。“淇則有岸，隰則有泮”，忍耐總還是有限度，女子終於下定決心，“反是不思，亦已焉哉”，更發出“士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也”的浩嘆。

與《氓》中決絕的女子不同，有一種棄婦，不僅逆來順受，更在被棄後仍顧念夫家。漢樂府《玉臺新詠•上山採蘼蕪》“上山採蘼蕪，下山逢故夫。長跪問故夫，新人復何如？新人雖言好，未若故人姝。……新人不如故。”巧逢那個將她拋棄的男人，簡直毫無底線，還問兩人過得如何。“故夫”將新舊人一頓對比，“手爪不相如”，失去了才覺得美好。

前兩者都可說是婚中生變，而《孔雀東南飛》一文中的劉蘭芝、焦仲卿二人戀情甚篤，卻無奈受到以焦母、劉母為代表的頑固勢力的干涉，最終導致二人，一人投溺而亡，一身自縊身死，演繹出一場令人嗟嘆的愛情悲劇。

《孔雀東南飛》因原文有失，其間焦母、劉母發生改變的原因可說撲朔迷離，但無疑問的是一個利字：焦母一意要把劉蘭芝踢出家門，“何乃太區區！此婦無禮節，舉動自專由。吾意久懷忿，汝豈得自由！東家有賢女，自名秦羅敷，可憐體無比，阿母為汝求。便可速遣之，遣去慎莫留”；劉母則巴不得你將女兒攆出來，再挑個高枝兒倚，其兄弟更逼道“作計何不量！先嫁得府吏，後嫁得郎君。否泰如天地，足以榮汝身。不嫁義郎體，其往欲何雲？”

終致引來焦仲卿、劉蘭芝二人的激烈反抗，“我命絕今日，魂去屍長留！攬裙脫絲履，舉身赴清池”，“府吏聞此事，心知長別離。徘徊庭樹下，自掛東南枝”。人死魂滅，便“兩家求合葬，合葬華山傍”又如何？

以上三篇，皆是言棄婦之事的名篇，代表了被棄者三種不同的應對態度，但實際上的操作空間是很大的，因環境、人物、起因等變化起來千變萬化，上溯千年，棄婦何止三人？

以《詩經》為例，來淺談中國古代文學作品中的棄婦。

《詩經》是為中國最早的一部詩歌總計，其以豐富的文化內容、廣泛的創作題材以及完美的藝術形式，給我們展現了一副生動的殷周社會歷史的立體畫卷。

《詩經》時代，是個完全的男性權利為主的時代。

那時，婦女是完全沒有獨立地位的，成婚後就成了男子的附屬品。作為弱勢群體，婚姻成了她們唯一的依靠和出路，然而當夫妻間一旦發生感情破裂時，她們成了最悲慘的所在。而《詩經》中描述的棄婦詩，就很好地還原了那時棄婦之悲哀。

《詩經》棄婦詩中的棄婦形象，是生動的、性格鮮明的，更有著其獨特的審美意義及社會意義。我們就其一首，細談下那時棄婦的形象。

　　（一）《邶風·穀風》

　　習習穀風，以陰以雨。黽勉同心，不宜有怒。

　　採葑採菲，無以下體。德音莫違，及爾同死。

　　行道遲遲，中心有違。不遠伊邇，薄送我畿。

　　誰謂荼苦？其甘如薺。宴爾新昏，如兄如弟。

　　涇以渭濁，湜湜其沚。宴爾新昏，不我屑以。

　　毋逝我梁，毋發我笱！我躬不閱，遑恤我後！

　　就其深矣，方之舟之。就其淺矣，泳之遊之。

　　何有何亡，黽勉求之。凡民有喪，匍匐救之。

　　不我能慉，反以我為讎。既阻我德，賈用不售。

　　昔育恐育鞫，及爾顛覆。既生既育，比予於毒。

　　我有旨蓄，亦以御冬。宴爾新昏，以我御窮。

　　有洸有潰，既詒我肄。不念昔者，伊餘來塈。

全詩，以女主人公自述的口吻寫出，殷殷相訴裡全都是哀哀之語，而不見任何過激之詞。從而，將一個勤勞善良的、溫順柔弱的女子形象鮮明地呈現給讀者。

女主人公，是勤勞善良的。這樣她，在夫家處在艱難困苦的時候，能與丈夫同心同德、共創家業；在持家和睦鄰等方面，更是盡心盡力。

女主人公，是溫柔多情的。這主要表現在她對丈夫的一片痴心上：她忍受著丈夫的冷臉相待，當翻臉的丈夫要遺棄的她的時候，她還在動之以情、曉之以理中表明著自己的痴心，以期丈夫可以不忘記曾經的誓言而回心轉意。

即便，當得知丈夫完全絕情，他們的愛情覆水難收時，她仍對丈夫的絕情不予以正面的譴責，而只是用責備的口吻極其委婉地問：“不念昔者，伊餘來塈。”痴痴問的是——從前的日子，難得你都忘記了嗎？你以前也是很愛我的呀！她，還眷戀著丈夫對自己的曾經的愛，沉浸在自己給自己的幻想中。

其次，她為挽留丈夫極力為自己做無力的辯解。說自己並非不美，容顏上也並不見得比新婦差。只是，丈夫喜新厭舊，再不喜她的年長色衰。

這樣她，亦是自信自強的。她雖留戀舊情，卻不惱怒，也不哭天喊地、低三下四地哀求，而是表現出的柔中帶強的自信。“涇以渭濁，湜湜其沚”，是對自己的肯定；“我有旨蓄，亦以御冬”，則是對自己有謀生能力的堅定。

不過，她亦有軟弱的一面。對於家中的繁重家務，她是盡心盡責、任勞任怨；對丈夫的故意冷淡和折磨，她是一忍再忍；對於新婦入門，她仍處在一份無聲無息的屈辱裡，她還固執地在力爭丈夫的回心轉意；當真的被趕出家門時，她還心存微光，故意走得很慢很慢，好希望丈夫能來送行。

這種卑微的軟弱，讓今次的我們讀來很是哀其不幸之餘怒其不爭了。

然而，那個時代的女子多都是這般吧。

男權社會，“棄婦”是普遍現象。文學對這種現象的描寫比較普遍。

以唐詩為例，比較有名的棄婦詩有王昌齡的《閨怨》，李白《春思 》 ，李益《江南曲》 等等。

其中，劉駕的《棄婦》詩就把她們心中悲苦寫得細緻。 “回車在門前，欲上心更悲。 路旁見花發，似妾初嫁時。 養蠶已成繭，織素猶在機。新人應笑此，何如畫蛾眉！ 昨夜惜紅顏，今日畏老遲。 良媒去不遠，此恨今告誰？” 被丈夫拋棄了，離開夫家回孃家，車已停在門前，要上車了，心裡酸澀得厲害。風中，花兀自開放，一如從前嫁過來時的樣子。而自己養的春蠶已抽絲成繭。織機上的素絹還沒織完。要不了幾天，新婦入門，她一定會嘲笑自己的愚鈍。誰讓自己只知道幹活，不懂得妝扮。丈夫先前喜愛自己的美貌，而日子一天天翻轉，青春已不再，可悲遭遺棄。當年媒人說合時的情景，一幕幕浮現眼前，不禁淚已潸然。今天心頭的傷痛，又怎能向何人去訴說。 此詩描寫棄婦的心理，入微細膩。曾經的美貌不再，曾經的勤勞東流。一聲哀嘆：“新人應笑此，何如畫蛾眉！” 然而一肚子苦水只有自己嚥下去。棄婦之悲，人性之悲。

溫庭筠的《南歌子詞二首.其一》：“一尺深紅勝麴塵，天生舊物不如新。合歡核桃終堪恨，裡許元來別有人。”這“一尺深紅”的絲綢應該就是女子出嫁時的蓋頭，她是女子愛情的象徵，但是現在已經蒙上了灰塵。天生舊東西舊不如新的好。合歡核桃是夫妻恩愛的象徵，“仁”和“人”同音，意指，本來核桃裡是兩個親密無間的“仁”，我們也恩愛非常。而你，現在心裡卻有了別人。

《詩經.國風.召南.江有汜》中“江有汜，之子歸，不我以！不我以，其後也悔。”這位女子就希望丈夫能夠後悔拋棄自己，最後還是明白已經不可挽回，只能“其嘯也歌”，發洩一下自己苦悶的情緒。當然也有女子看透了丈夫的薄情並接受了殘酷的現實。

《詩經.國風.衛風.氓》中的"及爾偕老，老使我怨。淇則有岸，隰則有泮。總角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉！"這位女子終究看透了丈夫的薄情，不再抱有希望，而是決絕地說，若是不能實踐過去的誓言，那我們的感情便算了吧。

《釵頭鳳》的女主人公唐婉，就算陸游一生對其念念不忘，但不管他如何追悔“錯錯錯”、“莫莫莫”，總歸當初是他棄了她。

另外還有關漢卿《孔雀東南飛》裡的劉蘭芝，“中道還家門”之後還一直心心念念著焦仲卿，最後投水而死。

一直覺得白居易《琵琶行》中的琵琶女也算棄婦了吧，我一直感覺她那個商人老公不會回來了……

還有孟郊《古別離》中“欲別牽郎衣，郎今到何處？不恨歸來遲，莫向臨邛去。”自己老公或情郎去哪兒都不告訴你，就算他不去“臨邛”，八成也不會回到你身邊了吧。小時候讀這首詩旁邊有一幅插畫，畫的是一個男人不耐煩地對背後牽住他衣襟的女子甩袖子，也可能是受這幅畫影響，覺得這個女子就是一個棄婦的形象。