內在原因是製造核動力轟炸機困難重重，需要解決的問題太多，而且核動力轟炸機本身存在著很大的安全隱患；外在原因是洲際彈道導彈的出現使得核動力轟炸機失去了存在的意義，核動力轟炸機即便真的造出來也是得不償失的，於是乾脆就不用造了。

上世紀50~60年代，美蘇都嘗試過核動力轟炸機。這種飛機一旦打造成功必將極大增加滯空時間，甚至還有可能實現無限巡航！只需想象一下這就是一種戰略大殺器啊！美國在40年代末50年代初就開始了研製，蘇聯緊隨其後在50年代中期開始了相關工作。

1955年，NB-36H和B-50

我們知道核動力潛艇、核動力航空母艦體型都比較龐大，因此有足夠的空間安裝核反應堆和防護層。轟炸機卻是在天上飛的，如果核反應堆太大太重的話就無法搭載在飛機上使用。這就產生了兩個問題，一個是核反應堆必須小型化，一個是載機要有足夠的空間（B-36、圖-95這種戰轟）。以唯一升空飛行過的NB-36核轟炸機為例，小型化後的核反應堆加上重金屬防護層重達20多噸！這麼重勢必會犧牲飛行效能，轟炸機還怎麼執行任務呢？

NB-36H的駕駛艙被重重包裹

另外，核反應堆還有一個冷卻的問題，這對常年在海上航行的潛艇和航母都不是事。可轟炸機在天空飛行如何冷卻反應堆呢？一旦核反應堆的中心溫度超過了2000攝氏度，反應堆的堆芯就會被熔化，而無法解決散熱問題就無法保證核動力轟炸機的可靠性。

圖-95LAL機腹核反應堆

當然了，核動力轟炸機還有個最棘手的問題：核輻射。如果開戰，核動力轟炸機勢必會成為敵方的首要打擊目標。一旦墜毀，那就是另一場切爾諾貝利核洩漏事故，後果可想而知。

NB-36H核動力轟炸機成為傳說

洲際彈道導彈的出現直接宣判了核動力轟炸機的死刑。這種飛機最大的優點就是續航能力，而陸基洲際彈道導彈和潛射彈道導彈無需抵近敵國領空就可以對戰略目標發起打擊。反觀核動力轟炸機，它會在發起打擊之前就被戰鬥機和防空導彈擊落。相比之下，哪個更廉價、更有效呢？於是乎，核動力轟炸機就這樣曇花一現，看似美好最終不了了之了......

核轟炸機美蘇都研究過，蘇聯甚至拿出了驗證機圖95LAL，最後紛紛下馬專案原因就是安全性得不到保證，飛行員無法完美遮蔽核輻射，還有就是飛機發生事故或者戰鬥中被擊落在本方，會造成巨大災難。

核轟炸機首先要解決核反應堆小型化的問題，以前美俄以前搞過核動力飛機，但反應堆太大了，最後兩國都放棄了。據說，中國已攻克了反應堆小型的難題，走在美俄的前面，不遠的將來，一款亞軌道飛行的空天轟炸機將展現在世人面前。