首先要搞清楚什麼是鎌倉幕府。鎌倉幕府（11921333年），是日本幕府政權的開始，其建立者是武將源賴朝。

第二是要搞清楚源氏和北條氏之間的關係。

源賴朝是北條時政的女婿。源賴朝是在他的岳父北條時政的幫助下兵敗平氏，開創了鎌倉幕府。後來北條氏以外戚世襲“執權”，操縱幕府統治。幾乎獨佔六波羅探題，九州探題等要職。鎌倉後期權勢更熾。

但條氏雖然曾經作為鎌倉幕府的執權（總管），實際掌握幕府實權，本身卻並不是將軍。所以不可能改名。

鎌倉幕府的建立標誌著日本由中央貴族掌握實際統治權的時代結束了。

鎌倉幕府是日本幕府時代政權的開始，它的建立標誌著貴族掌握政權時代的結束，天皇成為傀儡，武士開始走上歷史舞臺，幕府成為實際的掌權者。

雖然鎌倉幕府的建立者是武將源賴朝，但他的岳父北條時政的功勞非常大，因此北條氏以外戚世襲“執權”，操縱幕府統治。直到新田義貞滅亡鎌倉幕府，北條氏才與鎌倉幕府同歸於盡。

外戚專權的現象不僅發生在日本，中國也有，比如漢朝因為外戚專權，最後釀成了王莽代漢的結局。東漢外戚專權的現象更多。北周楊堅專權，唐朝楊國忠專權，南宋賈似道專權。

不管外戚專權如何，終究能成事建立王朝的也就王莽和楊堅，但是新朝和隋朝的年代非常短暫，而且二人的評價也截然相反，王莽是篡漢，而楊堅可是大名鼎鼎的隋文帝。

此二人有這樣的結局很大程度上與當時的時代有關，王莽專權是在大一統的漢朝，結果建立了新朝，就屬於掠奪了大漢的勝利果實，最起碼國家版圖沒有任何擴張，因此成為篡漢。而楊堅則是建立了霸業，攻滅陳國，成功地統一了嚴重分裂數百年的中國，擊破突厥等等。

日本人自然也是明白這樣的道理，亂世出梟雄，戰國三傑，而平穩時期，有實權就好，沒有必要背上篡國的罪名，更直接的表現，雖然日本天皇沒有實權，僅為傀儡，但是他一直在京都住著，一代代幕府將軍們都完全沒有想過要自己做天皇。

也許這就是日本人和華人的區別吧，日本只需要實權就好，而中國實權可以不考慮，但是名頭一定要響，比如三國時期稱帝的袁術，連他哥袁紹都不敢稱帝，袁術卻稱帝，最後諸侯群起而攻之，袁術吐血而亡。

鎌倉幕府的建立者源賴朝，為人想當刻薄。幫他平定天下的兩個弟弟源義經和源範賴都被他逼死。而他自己也死的莫名其妙。

源賴朝死後，二代將軍其長子源賴家，因為妻子家和母親北條家發生矛盾導致被殺。這個時候就可以看出，北條家已經擁有一定的實力了。

三代將軍源實朝是源賴朝的次子，被他的侄子源賴家的兒子源公曉給殺了。第二天源公曉也死了。而三代將軍沒有子嗣。

三代將軍後，源賴朝的血系就到此為止了。以後的鎌倉將軍都是從京都迎來公親貴族或者皇族來擔任，讓誰上不讓誰上都是北條家說了算。

也就是說，鎌倉幕府將軍等於第二個天皇。日本人的幕府將軍那麼牛逼他咋不推翻天皇呢？所以，既然實權在手，北條家根本沒有必要推翻自己的外孫子或者外甥的政權了。

過去有種說法認為：中日之間同根同源同文同種，制度文化大體近似。殊不知這種說法其實只看到了表面現象，其實中、日兩國之間存在極大的不同——在中國外戚干政現象儘管也時有發生，畢竟不是中國歷史的主流，中國自秦始皇嬴政統一以來強化皇權的中央集權制度就是一以貫之的，所謂外戚貴族說到底也不過是君主的臣子，甚至再說得不客氣些就是君主的奴才。相比之下日本的外戚干政現象則要嚴重得多——這和日本較多地保留了部分母系社會遺風有關。

有人覺得這是無稽之談——日本女人的地位出了名的低，怎麼會保留了較多母系社會遺風呢？事實上在古代日本貴族的新居均設在女方孃家，而擁有數名妻子的貴族男性一般會選擇在地位較高的妻子家中居住生活——類似於中國的“倒插門”。如此一來婚後所生子女的撫養和教育一般也由妻子孃家承擔，也就是說日本貴族的婚姻生活的運作是以女方為中心的。外戚藤原家就是因為世代和皇族聯姻而成功把控朝政架空天皇，然而天皇卻不甘心將自己的權力拱手送人，於是天皇家族和藤原家族展開了長久的權力鬥爭，鬥爭的結果是兩敗俱傷，最終武士階層利用天皇家族和藤原家族爭鬥的良機趁機做大。

儘管武士政權是因為外戚和皇族的鬥爭而提供的上位良機，然而武士政權上位後自己也無法擺脫外戚干政的現象：既然幕府的徵夷大將軍取代天皇成為這個國家的實際統治者，那麼外戚勢力能否像當初藤原家控制天皇一樣控制徵夷大將軍呢？答案是可以。

公元1199年鎌倉幕府的創始人源賴朝去世，他年僅十八歲的兒子源賴家繼任新一代幕府將軍。源賴家對弓馬之術頗為精通，不過個人武藝高超的他卻缺乏其父的政治謀略和權威。更重要的是其母即源賴朝的妻子北條政子（1156~1225）當時四十四歲，正當虎狼勇武之年，況且這位北條政子打小就是當地出名的女漢子，在源賴朝創業的過程中她也是鞍前馬後立有軍功。

初掌政權的源賴家試圖透過重用其岳父比企能員的勢力來擺脫母系家族對自己的控制，北條家族作為應對之策：由家臣們推出十三人合議制，抑制賴家專政獨斷。賴家希望嫡子一幡成為下任將軍，而北條氏則支援其弟千幡（源實朝）繼任。建仁3年（1203年）賴家急病命危，比企氏與北條氏的衝突爆發。比企氏組織討伐北條氏的計劃失敗，謀逆的比企氏一族被滅（比企能員之變），一幡也同樣被害。賴家痊癒後聽聞妻兒慘狀，大為震怒，但當時北條時政已經大權在握，賴家被剝奪將軍之職，流放到伊豆修禪寺(靜岡縣伊豆市)中幽禁。翌年被北條氏派遣刺客暗殺，法名法華院殿金吾大禪合。源賴家的長子一幡在比企能員之變中被北條氏殺害，三子榮實死於暴亂，四子禪曉被北條氏刺客殺害，次子公曉起初歸隱出家，1219年他20歲時由於刺殺其叔父實朝而被定罪處死。女兒竹御所在32歲時難產，母子具亡。由於同母弟源實朝沒有子女，竹御所去世後源賴朝的血脈完全斷絕。

以武力解決糾紛的風氣至此完全形成，各派政治勢力以本家武士為根基一榮俱榮、一損俱損，對內黨同伐異，對外熱衷擴張，這就是後來日本軍國主義的濫觴。由於正統的源氏血脈已斷絕，此後掌握了政治實權的北條家族先後從京都迎接貴族藤原氏甚至是皇子出任徵夷大將軍，但實權一直掌握在擔任幕府執權的北條家族手中。

在鎌倉幕府內部這場源氏家族和北條家族的權力鬥爭中京都朝廷也想趁機渾水摸魚：承久三年（1121）後鳥羽天皇號召討伐幕府執權北條義時，在北條政子的鼓動下鎌倉武士集結起十九萬大軍，最終挫敗了萬餘名朝廷軍隊——在不到一個月的時間內幕府就佔領了京都、設立了新天皇，將後鳥羽天皇流放，參與反對幕府活動的貴族和武士被悉數處死。此後幕府在京都設六波羅府，由六波羅探題負責京都治安和監視朝廷。天皇失去了掌握軍隊的權力，也失去了奪回朝政的可能。此後幕府的地位進一步上升——任何力量若要挑戰幕府的權威，哪怕是天皇也被認為是叛逆不道，在日語中出現了“天皇御謀叛”一詞。

日本歷史發展至此實權已完全操縱於鎌倉幕府的執權北條家族手中，天皇和幕府將軍都成為了執權北條家手中的提線木偶。儘管如此幕府將軍仍是武士階級的主公，北條家本身不過是眾多幕府御家人之一，正如沒任何一位幕府將軍試圖取代天皇一樣的是大權在握的北條家也沒試圖取代幕府將軍作為武士階級主公的地位。幕府的權力來自於尊皇，而北條政權的合法性則來源於鎌倉幕府。