和田玉根據產出環境分為山料、籽料、山流水料、戈壁料。

山料又稱山玉,指開採原生礦所得的玉料。山料的特點一般是整個礦體在山上或丘陵地帶。開出的料塊度比較大,外觀呈塊狀或不規則狀,稜角明顯,斷口或斷面呈參差狀,有各種顏色,如白玉山料、青白玉山料、碧玉山料等。山料外部可以包有岩石,即石皮。

山流水料是指原生礦露出地表後經風化剝離崩落的殘坡積或冰川搬運堆積的軟玉礦床。一般距原生礦較近,原料呈次稜角狀,磨圓度較差,有薄的皮殼,塊度較大。

籽料又名子玉,指原生礦經地質作用剝離後被流水搬運到河床中的玉石。它分佈於河床及兩側階地中,玉石裸露地表或埋於地下。子玉的特點是塊度較小,常為渾圓狀、卵石狀,磨圓度好,表面光滑,塊度大小懸殊。子料在外表可有一層薄的皮殼。皮殼有無色和有色之分。顏色多種,以紅褐色居多。由於經過長時間的流水的沖刷和搬運及篩選,所以子玉一般質量最好在河流中的子玉有各種顏色,如白乾千下青白玉子玉、青玉子玉、墨玉子玉、碧玉子玉、黃玉子玉。從皮色可看出玉的質量的好與不好,如秋梨子虎皮子、鹿皮子等,常為上等白玉。糖玉的皮色較厚,如紅糖色,且墨玉礦常有此類玉。

戈壁玉，是指軟玉從原生礦床中自然剝離後,經風

化搬運至戈壁灘上。這種軟玉一般距離原生礦遠,呈次稜角狀。磨圓度較差,塊度較小,表面有風蝕痕跡,無皮,雖然表面凹凸但手感光滑。