我覺得要弄清弭兵之會的意義和作用，首先要搞清楚歷史事件的主要過程和事情的本質。

大背景：事情發生在春秋時期，晉楚爭霸的大背景下。

過程：弭兵之會發生過兩次。

第一次，公元前579年，由宋國執政華元安排，晉楚兩國在宋國西門外會盟。盟約為：“凡晉、楚無相加戎，好惡同之，同恤災危，備救兇患。如有害楚，責晉伐之；在晉，楚亦如之。……”。總之，晉楚兩國表達了休戰罷兵的意願，並簽署了協議。但是事實上，第一次弭兵之盟，並不穩定。兩國長達半個世紀的爭霸，產生的仇恨，不可能靠一紙合約很快消除的。公元前575年，也就是第一次會盟4年後，晉楚兩國爆發了鄢陵之戰。楚國戰敗。戰敗後的楚國陷入困境，但是戰勝國晉國，國內出現內亂，外又受到秦國攻擊，也是內憂外患。

公元前557年，晉楚兩國因為爭地盤，吞併小國，兩國之間又發生了湛阪之戰，楚國再次戰敗。

由於戰爭消耗，各國都想弭兵停戰，進行修養生息，小國希望避免被大國吞併。宋國大夫向戌為第二次的弭兵之會進行奔走，開展外交活動。

第二次會盟，在向戌的活動下，在公元前546年，晉、楚、齊、秦等14國參加了會盟。簽訂的盟約是“晉楚之從交相見也”，其他國家也確立了各自的同盟與附屬關係。

會盟結束之後，春秋時期的爭霸得到一個暫停時期。

弭兵之會的意義和作用：

1、小國承受的戰爭災難減輕，得到了暫時的存在，但是沒有擺脫被大國盤剝的厄運;

2、宋國作為小國，透過外交獲得了政治上的一定地位;

3、會盟之後各國之間的戰爭大為減少，出現了一個相對和平時環境;

4、從國與國之間的爭鬥，開始轉入各國內部貴族之間的鬥爭，促進了各國政治經濟制度的改變;

5、是春秋時期由前期轉為後期的一個標誌性事件。

由於水平有限，謹作以上回答，還請大家多多指導，不足之處，希望提問的樓主多多包涵提點。

簡單來說，是小國越來越弱。

“弭”是平息的意思，“兵”是戰爭的意思，弭兵之會，就是為平息戰爭而舉行的會盟，發生於諸侯爭霸的春秋時期，一共有兩次，兩次都由宋國牽頭。

自從齊桓公率先稱霸後，春秋列國就進入了爭霸時期，各大國紛紛亮出自己的肌肉，到處收小弟，拳頭最大、小弟最多的那個，就是霸主。

大多數時候，霸主寶座的角逐者是晉國和楚國，可以將他們稱為春秋的“兩極”，除此之外，還有影響力頗大的“兩強”——齊國和秦國，齊與晉勾勾搭搭，秦與楚長期結盟，雙方組成兩個陣營互相爭鬥。

偶爾的時候，秦跟齊也能客串一下主角，與他們倆類似的還有後期加入的吳國和越國，至於其他國家，不好意思，只能淪為爭霸戰爭的犧牲品了。

比如鄭國，曾經也是小霸之國，鄭莊公比齊桓公的老爹齊僖公段位還高點，但齊桓公青出於藍而勝於藍，鄭莊公的兒子們卻忙於內鬥，導致鄭國衰落。加上尷尬的地理位置，鄭國淪為晉楚爭霸的主要戰場，依附晉國，就遭到楚國的蹂躪；投靠楚國，就遭到晉國的肆虐。

與鄭國為鄰的宋國就要好得多，她跟晉國隔著鄭國、衛國，跟楚國隔著陳國，跟齊國隔著魯國，被吊打的機會比較小，長期是中等國家的領頭羊，一度有稱霸的想法。當然，在被楚國打到彈盡糧絕乃至易子而食後，宋國學會了做人，開始奉行“不結盟政策”。

地理位置處於晉楚中間，外交又相對中立的宋國，最終成為了弭兵之會的發起者。

公元前579年，宋國大夫華元利用自己跟晉國正卿欒書、楚國令尹子重都是好朋友的關係，奔走於晉楚之間。加上此時晉楚相爭暫處均勢，楚國頭疼於後方的吳國崛起，晉國被秦國和白狄的進攻拖住了腳步，雙方都接受了華元的提議。

這一年，晉六卿之一計程車燮與楚公子罷、許偃在宋國西門外進行會盟，是為第一次弭兵之會。雙方約定：晉楚兩國不再交戰，共同維護中原的和平與穩定。

然而這只是兩國為了專注於解決後方問題的緩兵之計，晉楚兩國自城濮之戰以來積累了半個多世紀的仇恨，哪是一紙條約就能完全化解的。

前578年，晉國揮兵向西，在麻隧大敗秦軍，解除了西部之憂。次年，晉國小弟鄭國攻打楚國小弟許國，楚國於前576年發兵攻打鄭國、衛國。

前575年，楚鄭議和，鄭國與楚國結盟，並興兵伐宋。而晉國得知小弟叛變，立馬準備開戰，鄭國則向楚國求救，晉楚之間的第三次主力大戰，就此展開。

晉楚兩軍在鄢陵大戰，楚軍戰敗，楚共王還被射傷一隻眼睛，但這場戰爭楚軍並沒有全崩，鄭國也未被晉國控制，之後晉楚兩個陣營圍繞著爭奪鄭國繼續爭鬥，弭兵之會的和約早被拋到九霄雲外。

前557年，晉軍再度攻楚，與楚軍在湛阪交戰，大敗楚軍，晉軍乘勝進攻楚國本土。這是晉國第三次在楚國本土作戰，標誌著鄢陵之戰後楚國的戰略緩衝已被極度壓縮，加上吳國在後，已經難與晉國爭霸。

獲勝的晉國環顧四方，再無一個強敵，當真是無敵寂寞，可對晉國公室而言，情況更加惡劣了，國內的卿大夫相互爭鬥，國君竟難以控制。

晉國忙於內亂，楚國忙於外憂，都不怎麼分的開身，於是在宋國的操盤下，弭兵之會再度召開。

公元前546年，宋國大夫向戌約請了13國的大夫，連同宋國在內，包含了“兩極”、“兩強”和中原的主要國家，各方訂立盟約：“晉、楚之從交相見也。”而齊、秦除外。

意思就是說，以後晉楚都是霸主，晉國的小弟就是楚國的小弟，交保護費就是一式兩份。在晉強楚弱的情況下訂立這種平等條約，或許是晉國的內部太不穩了吧。

當然，平等是相對晉楚而言，齊、秦因為不用交保護費，也沒什麼損失，可那些中小國家就慘了，交兩份錢就是負擔加重一倍，如果國內經濟跟不上，那負擔只會越來越重，導致國家愈加衰弱。

為了少交點保護費，魯國甚至願意把老臉丟光，自降段位，以求獲得齊國附庸邾國一樣的待遇（交的錢少）。

事實上，魯國的這種擔憂就是弭兵之會的一個影響，小國雖然獲得了和平，但仍舊越來越弱，而大國卻也沒有變得更強，反而因為外部鬥爭的減少，內部鬥爭的劇烈程度直線上升。

儘管弭兵之會後四十餘年晉楚再未交戰，但晉國最終走向三分，齊國也被田氏取代，秦國沒有在和平中崛起，反而是慢慢衰落了，到戰國時期被人吊打，楚國更是直面新崛起的吳、越，國都都丟了一次。

不管怎麼說，弭兵之會後，晉楚爭霸宣告結束，春秋時期進入了最後階段，開始了戰國時期的孕育。