因為在那個時期，曹操雖然沒有稱王，但是已經是司空了，司空就是三公之一，在當時的地位極其的崇高，甚至還擁有自己開闢府衙，招募官僚的權利，這都是被國家認可的，而身為司空的曹操雖然不是帝王，但按照當時的規定是可以自稱為孤的，所以大臣對曹操稱臣也是可以理解的，依照當時的制度，只要是諸侯王，列侯都可以自稱為孤。

大家覺得很奇怪，無非是覺得君臣有別，沒有當上君王的人沒有資格讓別人對自己俯首稱臣，這是對君王大不敬的行為，但是很多看電視劇的小夥伴就會發現在影視劇片段中，經常看見有人對著曹操稱臣，不免覺得很疑惑，可是不知道小夥伴發現沒有，當時的劉備，孫權也都是自稱的孤，這在當時並不是帝王才有的稱號，侯爵都可以使用。

而且就憑曹操當時的地位和身份，他離王位其實就差幾步了，只是後來因為很多原因，曹操沒有反，可是在很多人的心裡，他其實早就已經是真正的君王了，雖然名義上不是，可是還是有很多人認可他，就算當時沒有這樣的禮法制度，有人向曹操稱臣其實也不是一件會讓人覺得很奇怪的事情。

所以像郭嘉一樣前來效忠曹操的人，其實在他們的心裡，曹操才是他們真正的君王，他們也只會對曹操俯首稱臣， 如果沒有曹操，很多人都不會選擇效忠當時的君王，這其實也反映了在大臣們心裡曹操的權威性。