百歲蘭,是生長於沙漠地區的一種裸子植物,以其能適應極端氣候和防沙固土的特點而聞名。其一生只長兩片葉子,但每一片葉子都可以活百年甚至千年時間,所以叫百歲蘭,又稱為活化石,其不愧為植物界的老壽星。百歲蘭是裸子植物門百歲葉科的唯一種類。又稱千歲葉、千歲蘭。分佈於安哥拉及非洲熱帶東南部,生於氣候炎熱和極為乾旱的多石沙漠、枯竭的河床或沿海岸的沙漠上。
其樹幹非常短矮而粗壯,呈倒圓錐狀,高很少超過50釐米,而直徑可達1.2米多,具有極長而粗壯、深達地下水位的主根;樹幹上端或多或少成二淺裂,沿裂邊各具一枚巨大的革質葉片,葉片長帶狀,具多數平行脈,長達2~3.5米,寬約60釐米,葉之基部可繼續生長,葉的頂部則逐漸枯萎,常破裂至基部而形成多條窄長帶狀,其壽命可達百年以上,故有百歲葉之稱。球花形成複雜分枝的總序,單性,異株,生於莖頂葉腋凹陷處,由多數互動對生、排列整齊而緊密的苞片所組成,苞片的腋部生一球花;雄球花有兩對假花被,具6枚基部合生的雄蕊,中央有一個不發育的胚珠;雌球花有兩枚假花被成管狀,胚珠的珠被伸長成珠孔管。種子具內胚乳和外胚乳,子葉2枚,萌發後可儲存2~3年。百歲葉的葉具明顯的旱生結構,氣孔為復唇形,是沙漠中難能生成的矮壯木本植物,能固沙保土。其次生木質部除管胞外,還有導管。是安哥拉的國花。
百歲蘭是雌雄異株的,雌株有大的雌球果,雄株有雄花,每一雄花有6個雄蕊。花粉傳遞靠風,不過還有一種很小的昆蟲 (Probergrothius sexpunctalis) 也有一定作用。 一般的雌株可以結60到100個雌球果,種子可以達到10000粒。種子有紙狀翼,散播靠強風。大部分這些種子不會發芽,因為假設有50%是有活性的,這其中還會有80%被真菌感染。估計不到萬分之一的種子會發芽並且長大成株。過份潮溼會使種子不發芽並散發出惡臭。
百歲蘭,是生長於沙漠地區的一種裸子植物,以其能適應極端氣候和防沙固土的特點而聞名。其一生只長兩片葉子,但每一片葉子都可以活百年甚至千年時間,所以叫百歲蘭,又稱為活化石,其不愧為植物界的老壽星。百歲蘭是裸子植物門百歲葉科的唯一種類。又稱千歲葉、千歲蘭。分佈於安哥拉及非洲熱帶東南部,生於氣候炎熱和極為乾旱的多石沙漠、枯竭的河床或沿海岸的沙漠上。
其樹幹非常短矮而粗壯,呈倒圓錐狀,高很少超過50釐米,而直徑可達1.2米多,具有極長而粗壯、深達地下水位的主根;樹幹上端或多或少成二淺裂,沿裂邊各具一枚巨大的革質葉片,葉片長帶狀,具多數平行脈,長達2~3.5米,寬約60釐米,葉之基部可繼續生長,葉的頂部則逐漸枯萎,常破裂至基部而形成多條窄長帶狀,其壽命可達百年以上,故有百歲葉之稱。球花形成複雜分枝的總序,單性,異株,生於莖頂葉腋凹陷處,由多數互動對生、排列整齊而緊密的苞片所組成,苞片的腋部生一球花;雄球花有兩對假花被,具6枚基部合生的雄蕊,中央有一個不發育的胚珠;雌球花有兩枚假花被成管狀,胚珠的珠被伸長成珠孔管。種子具內胚乳和外胚乳,子葉2枚,萌發後可儲存2~3年。百歲葉的葉具明顯的旱生結構,氣孔為復唇形,是沙漠中難能生成的矮壯木本植物,能固沙保土。其次生木質部除管胞外,還有導管。是安哥拉的國花。
百歲蘭是雌雄異株的,雌株有大的雌球果,雄株有雄花,每一雄花有6個雄蕊。花粉傳遞靠風,不過還有一種很小的昆蟲 (Probergrothius sexpunctalis) 也有一定作用。 一般的雌株可以結60到100個雌球果,種子可以達到10000粒。種子有紙狀翼,散播靠強風。大部分這些種子不會發芽,因為假設有50%是有活性的,這其中還會有80%被真菌感染。估計不到萬分之一的種子會發芽並且長大成株。過份潮溼會使種子不發芽並散發出惡臭。