翼龍又名翼手龍（Pterosauria），是一種已經滅絕的爬行類，共有近100多個品種。 儘管與恐龍生存的時代相同，但翼龍並不是恐龍。 希臘文意思為“有翼蜥蜴”，是飛行爬行動物演化支。 生存於晚三疊紀到白堊紀末，約2億1000萬年前到6500萬年前。翼龍類是第一種飛行的脊椎動物，翼龍的翼是從位於身體側面到四節翼指骨之間的面板膜衍生出來的。較早的物種有長而佈滿牙齒的顎部，以及長尾巴；較晚的物種有大幅縮短的尾巴，而且缺乏牙齒。翼龍類的體型有非常大的差距，從小如鳥類的森林翼龍，到地球上曾出現的最大型飛行生物，例如風神翼龍與哈特茲哥翼龍，翼展超過12米，牙齒有10釐米長，有巨大的尖嘴。
起源
生存於三疊紀晚期的斯克列羅龍，可能是翼龍類祖先的近親，翼龍類的骨骼結構因為適應飛行有大幅改變、特化，而且沒有它們最直接祖先的化石證據，所以對龍目的演化起源瞭解不多。因為它們的踝部結構，翼龍類被認為與恐龍是近親。已有數個相關理論，其中最盛行的理論是類似斯克列羅龍（Scleromochlus）的鳥頸類主龍、能以二足方式站立的原始主龍形類派克鱷或者是類似沙洛維龍的原蜥形目動物。翼龍類專家大衛·安文認為這些動物因為個別的生理特徵，都不符合翼龍類祖先的假設。
克里斯·班尼特、大衛·彼得斯曾先後提出翼龍類屬於原蜥形目，或者是原蜥形目的近親。大衛·彼得斯利用電腦繪圖軟體，企圖找出原蜥形目、翼龍目的關聯。克里斯·班尼特在試圖找尋翼龍類、恐龍的趨同演化特徵時，發現翼龍類除去後肢特徵時，相當類似原蜥形目，提出原蜥形目、翼龍類有演化關係。
2007年，麥可·班頓（Michael Benton）等人提出不同看法，認為翼龍類與恐龍是近親，即使不考慮後肢特徵，翼龍類仍非常類似恐龍。班頓等人認為雖然目前沒有翼龍類最直系祖先的化石證據，但翼龍類很明顯是屬於主龍類，尤其是鳥頸類主龍演化支。根據他們的分析，翼龍類是斯克列羅龍的姊妹分類單元，或者是從介於斯克列羅龍與兔鱷之間的物種演化而來。
2008年，研究顯示最早的翼龍類是群樹棲、食蟲的小型動物。
2011年，斯特林·奈斯比的早期主龍類研究也支援翼龍類、斯克列羅龍互為姊妹分類單元的理論。因為翼龍類被證實沒有樹棲生活的演化適應，所以它們的飛行演化途徑被認為跟鳥類不同路線，鳥類的飛行演化途徑是“從樹往下的”。大多數方案認為翼龍類從長腿的陸地奔跑動物演化而來，如斯克列羅龍或沙洛維龍，上述兩者都有皮膜，從後腿延展至身體或尾巴。研究顯示翼龍類的飛行演化途徑是“從地面往上”，或是攀爬懸崖。
鼎盛時期
繁盛於中生代侏羅紀（2.08億年前至1.44億年前）和白堊紀（1.44億年前至6640萬年前）的飛行爬蟲類的成員。翼龍目（Pterosauria）屬於爬蟲類的古龍亞綱（Archosauria）。恐龍類和鱷類也屬於古龍亞綱，鳥類是古龍類的後裔。三疊紀（2.45億年前至2.08億年前）的古龍類趨向兩足步態，前肢自由地作其他方式的應用。鳥類和翼龍類二者同樣將前肢轉變成翼。
翼龍又名翼手龍（Pterosauria），是一種已經滅絕的爬行類，共有近100多個品種。 儘管與恐龍生存的時代相同，但翼龍並不是恐龍。 希臘文意思為“有翼蜥蜴”，是飛行爬行動物演化支。 生存於晚三疊紀到白堊紀末，約2億1000萬年前到6500萬年前。翼龍類是第一種飛行的脊椎動物，翼龍的翼是從位於身體側面到四節翼指骨之間的面板膜衍生出來的。較早的物種有長而佈滿牙齒的顎部，以及長尾巴；較晚的物種有大幅縮短的尾巴，而且缺乏牙齒。翼龍類的體型有非常大的差距，從小如鳥類的森林翼龍，到地球上曾出現的最大型飛行生物，例如風神翼龍與哈特茲哥翼龍，翼展超過12米，牙齒有10釐米長，有巨大的尖嘴。
起源
生存於三疊紀晚期的斯克列羅龍，可能是翼龍類祖先的近親，翼龍類的骨骼結構因為適應飛行有大幅改變、特化，而且沒有它們最直接祖先的化石證據，所以對龍目的演化起源瞭解不多。因為它們的踝部結構，翼龍類被認為與恐龍是近親。已有數個相關理論，其中最盛行的理論是類似斯克列羅龍（Scleromochlus）的鳥頸類主龍、能以二足方式站立的原始主龍形類派克鱷或者是類似沙洛維龍的原蜥形目動物。翼龍類專家大衛·安文認為這些動物因為個別的生理特徵，都不符合翼龍類祖先的假設。
克里斯·班尼特、大衛·彼得斯曾先後提出翼龍類屬於原蜥形目，或者是原蜥形目的近親。大衛·彼得斯利用電腦繪圖軟體，企圖找出原蜥形目、翼龍目的關聯。克里斯·班尼特在試圖找尋翼龍類、恐龍的趨同演化特徵時，發現翼龍類除去後肢特徵時，相當類似原蜥形目，提出原蜥形目、翼龍類有演化關係。
2007年，麥可·班頓（Michael Benton）等人提出不同看法，認為翼龍類與恐龍是近親，即使不考慮後肢特徵，翼龍類仍非常類似恐龍。班頓等人認為雖然目前沒有翼龍類最直系祖先的化石證據，但翼龍類很明顯是屬於主龍類，尤其是鳥頸類主龍演化支。根據他們的分析，翼龍類是斯克列羅龍的姊妹分類單元，或者是從介於斯克列羅龍與兔鱷之間的物種演化而來。
2008年，研究顯示最早的翼龍類是群樹棲、食蟲的小型動物。
2011年，斯特林·奈斯比的早期主龍類研究也支援翼龍類、斯克列羅龍互為姊妹分類單元的理論。因為翼龍類被證實沒有樹棲生活的演化適應，所以它們的飛行演化途徑被認為跟鳥類不同路線，鳥類的飛行演化途徑是“從樹往下的”。大多數方案認為翼龍類從長腿的陸地奔跑動物演化而來，如斯克列羅龍或沙洛維龍，上述兩者都有皮膜，從後腿延展至身體或尾巴。研究顯示翼龍類的飛行演化途徑是“從地面往上”，或是攀爬懸崖。
鼎盛時期
繁盛於中生代侏羅紀（2.08億年前至1.44億年前）和白堊紀（1.44億年前至6640萬年前）的飛行爬蟲類的成員。翼龍目（Pterosauria）屬於爬蟲類的古龍亞綱（Archosauria）。恐龍類和鱷類也屬於古龍亞綱，鳥類是古龍類的後裔。三疊紀（2.45億年前至2.08億年前）的古龍類趨向兩足步態，前肢自由地作其他方式的應用。鳥類和翼龍類二者同樣將前肢轉變成翼。