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  • 1 # 文史磚家

    熟悉地理的人都知道,美國現在的行政區劃是50個州,再加1個哥倫比亞特區,貌似這便是美國全部的國土。其實不然,在大洋洲和美洲,美國還保有5塊重要的海外屬地,其中便包括東薩摩亞。不過,東薩摩亞雖然併入美國已經超百年時間,並且受聯邦政府直轄,但當地居民卻始終被稱為“二等公民”,這究竟是怎麼回事呢?

    東薩摩亞,又稱美屬薩摩亞,位於中太平洋南部國際日期變更線東側、波利尼西亞群島中南部,由5個火山島與2個珊瑚礁組成,因處於薩摩亞群島的東部而得名。東薩摩亞陸地面積約199平方公里,人口約6萬(2017年),首府為帕果帕果。在東薩摩亞的居民中,土著薩摩亞人佔總數的46%,其餘為歐美等國的移民或僱工,主要信仰基督教。

    約公元前1000年,東薩摩亞便有人群定居,並從1250年開始,成為薩摩亞王國的一部分。1722年,荷蘭殖民者到達薩摩亞群島,但並沒能實施佔領。19世紀中葉,英、美、德相繼侵入薩摩亞群島,併為爭奪控制權發生衝突。1899年,三國簽訂條約,薩摩亞群島西部淪為德國殖民地(如今已獨立),東部則交由美國統治。起初,東薩摩亞交由海軍部管轄,1951年後劃歸內政部。

    東薩摩亞地處澳洲和紐西蘭通往美洲的海、空航線上,戰略地位重要,是美國聯絡或支援這兩位盟友、控遏大洋洲局勢的重要據點。不僅如此,東薩摩亞的首府帕果帕果還是一個天然良港,可以停泊大型軍艦,是美國在太平洋重要的海、空軍基地。

    二戰期間,美國太平洋艦隊曾以東薩摩亞為基地對日作戰,對於奪取太平洋制海權,奪取戰爭最終的勝利極有意義。正因為東薩摩亞的戰略價值極其重要,因此美國始終不肯放棄對它的佔領,並且每年都要斥巨資對其進行建設。

    東薩摩亞多山地、土地貧瘠,不適合發展大規模的農業,經濟發展主要依靠美國政府的援助和金槍魚工業。每個財政年度,美國政府都要向東薩摩亞撥款近1億美元,佔當地財政預算的50%。在美國政府的大力援助下,東薩摩亞的人均收入高達1.3萬美元,是“同胞兄弟”薩摩亞的4倍多。兩相對比,真是讓後者各種羨慕嫉妒恨。

    雖然東薩摩亞對美國具有重要的戰略價值,但由於它是無建制領地(即沒有納入正式行政編制的領土,關島、北马里亞納聯邦、波多黎各、美屬維爾京群島亦是如此),所以無法享受跟美國本土各州相等的權利,而當地居民的身份也只是“美國國民”,而並非“美國公民”。

    雖然“國民”跟“公民”只有一字之差,但雙方所享受的權利、待遇卻並不一樣,甚至可以說是大相徑庭。因為按照美國法律規定,海外國民雖然有選舉當地總督的權利,並且能參加美國總統初選和共和、民主兩黨的黨團會議,但卻不能在總統選舉中投票。不僅如此,海外國民在美國國會中沒有代表權,由他們選舉出來的地方代表雖然常駐國會,但只能列席相關的會議,沒有相應的投票權。

    這種不公正的待遇,儼然讓東薩摩亞民眾成為“二等公民”,不僅讓他們失去了很多就業機會,並且無法享受其他公民權利,即使他們移居美國本土多年後,情況依然是如此。為了改變這種不公正的待遇,從2013年開始,東薩摩亞民眾開始向法院提出訴訟,要求享受美國公民的權利,但屢屢被法院和美國政府無視。

    形勢在2019年出現轉機。猶他州的東薩摩亞移民在2018年再次向法院提起訴訟,強烈要求賦予他們公民權,而聯邦法官瓦杜普斯在2019年12月12日做出裁決,認為第十四條修正案的《公民身份條款》適用於東薩摩亞和其他非建制領土的民眾。與此同時,瓦杜普斯還向聯邦政府發出呼籲,要求其向非建制領土的國民頒發新護照,讓他們享受跟各州公民同等的權利。

    由於各州聯邦法官的判決具有普適性,只要聯邦政府不進行上訴,而最高法院又沒有進行否決的情況下,則必然會成為全國性的法律。因此,瓦杜普斯法官的判決,意味著東薩摩亞人將獲得美國公民身份。目前,美國政府並未對此事進行迴應,不過按照特朗普的一貫作風,他應該會就這項判決進行上訴,而東薩摩亞人能否順利地獲得美國公民身份,前景並不樂觀。

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