蘇聯在二戰後開發的米格25狐蝠戰機可以說是一個神話，本來為了攔截高空高速目標而生，卻誕生在沒有戰略轟炸的年代，在蘇聯空軍只能執行侵犯別人領空搞偵查的任務。又因為叛國者的叛逃不得不放開出口限制，成為大多數第三世界強國的主力裝備。在蘇聯無所事事的狐蝠卻在伊拉克這個中東強國大顯身手，贏得一世美名。

狐蝠的效能就是簡單的高空（24400米）、高速（3.2馬赫），後期改進型還裝備了先進的Smertch-A相控陣雷達的蘇聯戰機，蘇聯還專門為其研發了紅外製導的R-40R和雷達制導的R-40T空空導彈，以及R-60近距離格鬥導彈。這些體積龐大的導彈有的長度接近6米、重量高達半噸，也是最早使用鴨翼佈局的導彈。它的神奇速度可以甩開響尾蛇紅外導彈的追擊。但是它的厲害也僅僅是速度而已，由於過分追求速度導致機動性很差，在近距離格鬥中遠遠不是F15的對手。

依靠速度優勢可以快速接近並脫離強悍的對手，這讓伊拉克空軍在兩伊戰爭中輕鬆壓制伊朗的F14戰鬥機，還擊落了包括F4鬼怪、F5虎式戰機在內的先進機型，也從此名聲大造。此時的米格25已經不再是單純的截機戰機了，它是效能先進的高速戰鬥機。而距離它1969年服役有30年後的海灣戰爭中，藉助伊拉克人的智慧讓米格25名留青史。服役30年來米格25第一次獨當一面，蘇對付剛誕生不久的先進三代機F15、F16、F18、Phantom2000等後生晚輩。

服役30年的米格25早已顯得不堪重用了，除了自身的速度優勢之外，面對上述新銳戰機的米格25幾乎沒有還手的餘地。只有在突然的遭遇戰中能夠佔得先機。海灣戰爭的頭一天米格25就在海上擊落一架美國的F18大黃蜂戰機，成為多國部隊最忌憚的裝備。在伊拉克空軍最後的幾天裡，米格25憑藉速度優勢結合合理戰術頻頻挑戰聯合軍的強大空軍力量，在各個禁飛區內神出鬼沒讓美軍惶惶不可終日，甚至擊落一架"捕食者"無人機。再和F15的較量中速度佔盡優勢。

它的不足也在攻擊力上。老式的R-40T格鬥導彈雖然打的遠，但是雷達太過落伍不能及時鎖定目標，白白浪費很多戰幾。其中就有目標鎖定併發射導彈後雷達不能連續跟蹤目標，導彈不能根據目標變化及時修改導彈路線，而被F15輕鬆躲過的事件。可見這種誕生在60年代的裝備很難適應資訊化戰爭。而美國的高速格鬥導彈AIM-120導彈幾乎不存在這些問題。所以說武裝落後的米格25能夠給西方造成恐慌就已經是奇蹟了。

米格-25最大的優點是，速度快，空速高達3.2馬赫，是唯一能和SR-71比拼速度的截擊機。米格25的缺點同樣很突出，由於其追求高空高速，所以導致低速效能很差。不像蘇-27、米格-29、F-15、F-16一樣，在高亞音速不能做大幅度的機動動作。

米格-25還為自己迎來了新的名詞“米格-25效應”，整體能力大於個體能力之和。當時前蘇聯受制於技術，很多零部件都落後於美國方面，但是經過蘇聯專家的精心梳理，米格-25的整體作戰效能甚至超過美國等其他國家同期生產的戰鬥機。最主要的原因是，米格-25在研製的時候從整體出發，對各個零部件進行協調設計，這也是質量互變規律的具體體現。

米格-25採用中等後掠上單翼，兩側進氣、雙髮結構、雙垂尾佈局，這也是現代主流噴氣式戰鬥機首個採用雙垂尾設計。此外還有全動水平尾翼，機翼的後掠角為42°，下反角為5°，相對厚度4%，展弦比為3.2。米格-25在1964年3月6日首飛，並在1972年服役，一共生產了1186架。米格25搭載了兩具R-15BD-300渦噴發動機，Smertch-A相位陣列雷達，R-40T和R-60短程空對空導彈和R-40T/-40R空對空導彈。

米格-25曾在1965年3月16日創下2319.12千米/時的世界紀錄，1977年8月31日，還曾創造了37650米的爬升記錄。米格-25參與過中東戰爭、兩伊戰爭和波斯灣戰爭。1976年9月6日，一名前蘇聯飛行員維克托·別連科駕機逃往日本，它才被西方國家揭開神秘面紗。美方專家經過徹底的檢查發現，米格-25有70%的材料都是不鏽鋼，雖然極限速度非常誇張，但是其他方面平平。尤其是糟糕的回轉半徑，也為它贏來了“直線飛機”的稱呼。

米格25的優勢在於高空高速，機身堅固；缺點在於機動性差，航電也差。但米格25的最初目的是用於攔截黑鳥偵察機，作為一款截擊機，它的設計是非常成功的！

很多說MIG25機動性不好的！我就納悶了，人就是用來攔截轟炸機和黑鳥那些高速飛機的，要什麼機動？黑鳥可以飛機動？還是b52b1b2能飛機動？世界上有萬能的飛機麼？在六十年代，能做出MIG25，已經是個神話了！只能說佩服！老美的黑鳥，那玩意死貴，還漏油，哈哈，除了飛上三萬米拍個照，也幹不了啥了，拐彎急了直接散架！想想九十年代在伊拉克老美也拿不出什麼好辦法對付闖禁飛區的MIG25，除了佩服還有啥！而且，重點是，這個飛機是用不鏽鋼造的，雖然死重死重，空重就有十九噸，不過飛得快，還耐熱障。

米格25的出現為上世紀50,60年代高速高空理念盛行時代產生的，那時美國提出雙三的目標，即三倍音速，三萬米升限，一共涉及三個專案：YF108，XB-70，SR-71，蘇聯則相應的啟動與之其抗的新型截擊機專案，也是雙三的標準。

那時米高揚設計局一直關注於高空高速為研發，製造出了代號E150的試驗機，經過這一系列的試驗機之後，在1961年3月起，啟動E155專案，這時已變雙發雙雙垂尾方案。1963年12月，第一架E-155R-1出廠，1964年3月6日，首飛成功。隨後又製造了2架，這3架飛機在1965~1977年間，以E-266代號創造過8項飛行速度，9項飛行高度和6項爬升時間的世界紀錄。

E155完成測試之後，即獲得了米格25的正式編號，由於蘇聯沒有公佈其編號，西方竟然將其誤判為米格-23，並按照之前的綽號規則，給這種新型戰機取名“Foxbat”，即“狐蝠”。該機最大飛行速度 3.2馬赫，實用升限24400米，為都是創記錄的，在現役戰機也依然沒法比，航程2500公里。

可惜該機在1969年服役時，已無對手可言， 美國取消了YF108，XB-70專案，SR-71專案僅是偵察機，也不會對蘇聯進行越境偵察活動，U2事件後，這類行動被絕對禁止，米格25做為截擊機失業了，缺點也出現，那就是功能上單一，機動性差，做為制空戰機不合格，看來演變為偵察機，以利用其高空高速的特點進行偵察工作。

米格25入役之後，其偵察型可以異常活躍，也相當成功，它可以輕鬆地拋掉了F-4，當時的空對空導彈也一樣無法追上。米格25也可以參與空戰，而且表現異常的良好，敘利亞使用它擊落了以色列的F15，兩伊戰爭中，米格25對F14也有很好的表現，其後的海灣戰爭中，更傳出了米格25擊落F18的訊息。