陶器與瓷器是有溫差的強度也不一樣，陶器在五千年以前就已經存在，而且每個文化區域不相同。紅山文化、龍山文化、梁祝文化、河姆渡文化、三星堆文等，雲南至今還在生產土陶器物。

仰韶文化彩陶的型別一般可分為兩種：半坡型彩陶和廟底溝型彩陶。



半坡型彩陶。時間為公元前4800～前4300年，於1953年首次在陝西西安市半坡村被發現，因而得名。形狀有圜底盆或缽、卷唇盆以及折腹盆、細頸大腹壺、葫蘆形器等。其紋飾主要有：動物紋，幾何紋，編織紋。另外，在彩陶缽口沿的黑色寬頻紋上,飾有各種符號,或許代表著不同的意義，又或者是某種特定的記號。

廟底溝型彩陶。年代為公元前3900年前後，於1953年在河南陝縣廟底溝被發現。以盆、缽、瓶為主，還有甕、罐等。其紋飾有：植物紋、動物紋、編織紋、幾何紋。

馬家窯文化彩陶

馬家窯文化彩陶一般分為三個型別：馬家窯型彩陶、半山型彩陶、馬廠型彩陶。

馬家窯型彩陶。年代為公元前3300～前2900年，於1924年在甘肅臨洮縣馬家窯村被發現，器形以盆、缽、罐、壺為主，出現一個特徵就是尖底器基本消失。其紋飾有:人物紋、動物紋。



半山型彩陶。年代為公元前2650～前2350年，於1924年在甘肅和政縣（今臨夏回族自治州）半山地區被發現。器形有短頸廣肩鼓腹罐、單把壺、斂口缽、敞口平底小碗等。其紋飾有鋸齒紋、網紋及魚、貝、人、蛙等形的紋樣，比較典型的是鋸齒螺旋紋、波浪紋、鋸齒紋。此外，有的器物蓋紐還被塑成人首形。

馬廠型彩陶。年代為公元前2350～前2050年，於1924年秋在青海民和縣馬廠塬被發現。器形基本沿襲半山型別的造型，不過與半山比起來，還是顯得高聳、秀美。其紋飾有同心圓紋、菱形紋、人形蛙紋、平行線紋、回紋、鉤連紋等。



另外，大汶口文化、大溪文化、屈家嶺文化、齊家文化等遺址中也出土有彩陶。只是這些地方的彩陶，不管是在數量、規模，還是在藝術水平上，都與上述文化型別有一定的