意識和潛意識是精神分析心理學中弗洛伊德提出來的概念。

潛意識，是指那些在正常情況下根本不能變成意識的東西，也就是我們根本沒有進入我們思維思想裡面。潛意識的力量是巨大的。如果將人類的整個意識內容比喻成一座冰山的話，其中浮出水面的部分屬於意識的範圍，只佔很少的部分，而絕大部分隱藏在冰山下的意識全都屬於潛意識的力量。

意識，是透過對身體各感官的感知而對外部環境和目標做出反應的。意識具有辨別與選擇能力，還具有思考能力。意識能將潛意識活動明確地表達出來，還能指導潛意識。而潛意識沒有自主能力，它會無條件接受意識傳達過來的指令。所以潛意識沒有防範能力，常常會接受錯誤的暗示，使我們受到恐懼、焦慮、貧窮、疾病、不和諧及其他消極思想的影響。

意識和潛意識的執行原理各不相同。意識受個人的意志控制，我們可以自主選擇自己想什麼，不想什麼，做什麼，不做什麼，但潛意識可以控制個人的行為，而且是潛移默化的。個體意識和潛意識之間相互作用。積極的意識活動被潛意識接受以後，變成實現目標的動力;消極的意識活動被潛意識接受以後，變成活動的阻力。讀萬卷書，行萬里路。我們透過讀書、實踐等途徑形成的意識，日積月累，融會貫通，這些充實的知識潛移默化地塑造、調節著我們的潛意識，最後導致各種思想觀念和能力的出現。潛意識的力量比意識大很多，改變意識，從而改變潛意識，讓潛意識發揮更大的作用。