麻醉對智力和記憶力是否有影響，主要需要考慮的是麻醉藥物對大腦和中樞神經系統的影響和作用的時間，與所用藥物的起效原理和劑量關係很大。

相關結論是：3歲以下嬰幼兒多次或長時間（3個小時以上）使用全身麻醉或鎮靜藥物可能會影響智力發展。這是美國FDA在2017年2月14號釋出的警告。

這是因為全麻藥和鎮靜藥物是作用於中樞神經系統（由腦和脊髓構成）起效的，而智力、記憶力與中樞神經系統的發育情況密切相關。又因為，人類大腦快速發育期主要在2-3歲，這時期大腦變化或多或少能影響以後的功能。

本身有先天性疾病的新生兒和早產兒的風險可能更大。但有必要檢查和手術時，比如骨折、先心病等，不能因為怕影響日後的發展就拒絕麻醉和手術，否則可能導致更嚴重的後果。只有醫生認為可以拖到3歲之後才做手術的情況，可以選擇等一等。

醫療上極少有完美方案，只有權衡利弊後的合適選擇。另外，用藥劑量也很重要，這個要靠醫院的麻醉師進行專業判斷。

小兒需要麻醉的情況主要有三種：

給孩子做縫合等區域性治療，需要用到區域性麻醉；

為讓孩子配合核磁共振等醫學檢查使用鎮靜藥物；

做扁桃體摘除手術、包皮環切等需要全麻的手術。

區域性麻醉藥物通常只作用於區域性神經，不會隨血液侵入大腦中樞，且量少短時間能代謝掉，不會對孩子的智力、認知等產生影響。

全麻和鎮靜藥需要作用於中樞神經系統。

全麻藥物的主要作用機制是抑制NMDA受體及興奮GABA受體，這兩種受體對小兒中樞神經系統的發育成熟非常重要，在麻醉藥物的作用下會被影響到電生理穩定，從而造成細胞凋亡進而阻礙中樞神經系統成熟。

臨床上，常用的小兒檢查常用鎮靜藥包括水合氯醛、咪唑安定、氯胺酮等。其中水合氯醛透過抑制腦幹網狀結構上行啟用系統引起生理性睡眠，咪唑安定可以更有效地結合某種抑制性中樞神經遞質抑制中樞神經訊號。氯胺酮則是一種有鎮痛作用的靜脈麻醉藥，也用於全麻。

以下資料來自美國食品和藥物管理局（FDA）。FDA對全身麻醉的警告如下： 在三歲以下兒童或在妊娠最後3個月的婦女中，重複應用或長時間使用全身麻醉和鎮靜藥物，可能會影響兒童大腦的發育。

美國食品和藥物管理局的這個報告只針對全麻。也就是說，這個就是一個“利弊權衡”的問題，如果病人情況緊急，那當然是救命要緊。但是，一些沒有必要立刻去做的全麻手術，建議家長再等等，等孩子3歲以上再說。