反膠膠皮觸球面積大，容易製造旋轉，也就是乒乓球的弧圈球。日本人上個世紀五六十年代發明了弧圈球，在當時乒壇掀起一股旋風，所向披靡，日本人依靠這種膠皮也創造了不少佳績。大約七十年代，歐洲人把這項技術引進併發揚光大，使弧圈球技術更進一步，當時已能抗衡中國的直板快攻打法。到八十年代末中國正膠快攻打法被歐洲反膠弧圈球打法全面壓制。至此，九十年代起國際乒壇反膠弧圈球打法全面興起。隨著乒乓球由小球變大球，顆粒膠打法更是優勢不在，難覓蹤跡。因此，反膠打法從上世紀九十年代一直流行至今，國際大賽上其擁有者所創造的成績也是有目共睹。

乒乓球發展歷史上出現的球拍覆蓋物多種多樣，從二十世紀初的羊皮到五十年代的厚海綿再到張燮林發明的長膠，到今天世界乒壇主流打法反膠，乒乓球拍覆蓋物經歷了翻天覆地的變化。目前，主要的膠皮種類有反膠、正膠、長膠（半長膠）、生膠、防弧膠等。

一、正膠

正膠是指膠皮顆粒朝外，顆粒直徑和高度相同的膠皮，正膠彈性好，擊球穩，出手球速快，而且不吃轉，尤其適合接發球。經常被乒壇好手們用來作為近臺快攻的膠皮，中國傳統的左推右攻打法很多選手都是使用正膠，像劉國樑，更早的江嘉良等人都是用正膠作為膠皮。正膠打法速度快，站位靠前，不需要很大力量，利用球拍彈性和站位近的特點進行近臺連續快攻。但是正膠打法也有很大的劣勢，製造旋轉的能力差，拉出的弧圈質量低，在選臺很難和反膠選手對抗，因此正膠逐步被淘汰，現在的主流選手幾乎沒有使用正膠的了，比較出名的就是前國手何志文還在用正膠單面打法，但正膠也是垂暮了。

二、反膠

反膠作為目前世界上的主流打法，幾乎每個學習乒乓球的人都是從反膠入手，反膠膠皮彈性好，擊球穩定，容易控制，主動製造旋轉的能力是最強的。反膠膠粒向內，一般配合2mm左右的海綿貼上。反膠容易吃轉，但也容易製造旋轉，反膠從近臺快攻到選臺弧圈都可以勝任，可以說是現在最好的膠皮。反膠膠皮又分澀性和粘性，一般中國產套膠都是粘性膠皮，外套澀性居多。反膠選手一般都是進攻型選手，除了削球手會配合長膠改變節奏和反攻。現役馬龍、王楚欽等人都是用的反膠。

三、長膠

長膠，顧名思義它的顆粒較長，而且長膠膠粒很軟。長膠尤其不吃轉，擊球極其不穩，打出的球飄忽不定。長膠一般是防守型選手選用，以旋轉和節奏落點變化來取勝。長膠具有改變旋轉的特性，因此也被稱為“怪膠”，它可以將來球旋轉變為相反方向，讓對手捉摸不透。而且長膠一般不能主動製造旋轉，它主要借來球的旋轉，來球越轉回球就會越轉。長膠削球打法在上個世紀一段時間內還是主流打法，但現在用的人也是少之又少了。青少年學球也基本不學長膠，因為它不好控制，容易使動作走形。現役使用長膠的削球手有中國男乒馬特、北韓女隊金宋依等。

四、生膠

生膠外表與正膠類似，但是它的含膠量比正膠大。彈性也很大。生膠擊球球速快，重擊較穩，輕擊穩定性差，擊球較沉，主動製造能力差，球與膠皮之間易打滑。生膠不適合弧圈打法，一般被用作橫拍反手，主要用彈擊、撥打等技術來擊球。現役使用生膠的球員有日本伊藤美誠等。

五、防弧膠

防弧膠顧名思義就是為了防弧圈球而產生的，防弧膠表面光滑，彈性和粘性都很小，經常配合厚海綿來抵消弧圈球的旋轉和力量，防弧膠不吃轉，製造旋轉能力差，只適合快攻打法的選手，使用者較少，著名的球員有蔡振華等。