清帝退位後，滿清皇室雖然享有民國政府的優待，但是普通的八旗子弟可沒有那麼好的待遇。為了生存，八旗子弟只能自力更生，他們隱姓埋名，改穿漢服。為避免受到歧視，還興起了改姓風潮，有不少的人改姓為“張”。

根據調查，在辛亥革命後，終日流落街頭打零工的滿族人約佔到20%，除了投靠國民政府和逃亡的外，現在的滿族人過著和漢族人一樣的生活。現今的北京一帶滿人佔了很大比例，不過也僅僅是頂著個滿人後裔的名頭罷了，基本上都漢化了！

滿族人雖然是從東北的白山黑水走出來的，但是在中國歷史上還是一個大起大落的少數民族。從早年的靺褐到女真，再到後來的滿族。強悍，勇武，小而盛，盛而衰，衰而起。當年鮮卑族政權十分強盛，拿下半個中國，爾後鮮卑人整體改名換姓，主動全部漢化融入漢人。至今分不清誰漢誰鮮卑，56個民族已經沒有鮮卑族了。滿人在宋代時，已經很有實力了。當時的女真打敗了北方的契丹，建立金國。並把宋政權驅趕到南方，成為南宋。歷時近二百年，遇又一少數民族蒙古人的崛起，金國南宋相繼滅亡。直到明代的中後期，女真人又再一次崛起，因李自成農民起義內亂，女真人以不滿百萬之眾，趁亂藉機入主中原，建立大清並改女真為滿族。滿清政權對以前的邊疆領土，有了進一步的加強和鞏固。晚清以後，遇上西方列強，割地賠款，喪權辱國。但是哪時即便不是滿人政權，估計也好不了哪裡去。因為這是西方工業文明的強勢侵略擴張，中國已遠遠落後於西方。清朝中期以後，滿人漢化得差不多了。說漢語寫漢字。辛亥革命後，很多滿人改稱登記為漢人。現在滿人北京東北多些，其他省零星也有分佈。滿人的名人也不少，有的還到了臺灣。馬英九的重要幕僚金溥聰就是滿族人，愛新覺羅氏。

滿族的來歷就很可疑，我們知道滿族的祖先是大金朝，當初的都城是金上京會寧府，他們滅了遼，遼人成了他們的奴隸，他們又滅了北宋把徽欽二帝及皇親國戚和富戶上萬人掠到金國，成為他們的奴隸，金兵還數次進關掠奪人口。後來金國舉國軍政民商全民南遷關裡，但唯獨不準遼宋奴隸迴歸故里，必須留在金故地繼續為奴，蒙古滅金後，並沒有把金人驅趕回金故地，那問題就來了，留在金故地的遼宋奴隸的後代們幾百年後去哪兒了？

1644年，清兵入關，以北京為首都，從此清代的旗人成為這裡的常駐民。到1910年時，有人口統計，北京的旗人人口占總人口的百分之七十以上，數量在70萬上下。但到了解放初，國家進行民族調查時，滿族人口只剩下了幾萬。沒有經歷殘酷的戰爭與屠殺，滿族人口為什麼會呈現出如此劇減的狀況？

我們首先要分清滿族這個概念。滿族這個概念是很晚才形成的，大約在民國中晚期，而清朝人“不分滿漢，只分旗民”，也就是說清朝所說的滿族，其實說的是旗人。旗人這個群體並不完全是滿族，還有很多其他民族。比如八旗就分滿、蒙、漢三旗，除了滿洲八旗，還有蒙古八旗和漢軍八旗，那麼蒙漢這十六旗的人雖然在清朝與滿洲享受了一樣的旗人待遇，但到了民國，他們的民族認同並非滿族，大部分認為自己是蒙古族或漢族，並不承認是滿族。

而滿洲八旗當中也有很多其它民族，比如內務府中的蒙古、漢人、高麗人，曹雪芹家就是內務府正白旗人，民國後都改成了他們原有的民族。外八旗中還有大量其他少數民族，比如錫伯族、赫哲族、鄂溫克族、達斡爾族，他們也大多都有自己的民族認同，脫離了滿族。這些從旗人群體脫離出來的人，一下就讓人們原來所認識的滿人減少了一大半，再加之很多滿人在辛亥革命後，為避禍，有不少人逃出北京，以及改名換姓，隱匿身份，也就使得滿族人口出現了不正常的銳減。