青藏高原降水的水汽主要來自暖溼的西南季風氣流。水汽沿雅魯藏布江河谷而上，受橫斷山脈的阻擋，自東南向北向西逐漸深入高原內部，加之青藏高原地勢呈西北高東南低，使得青藏高原的降水量空間分佈很不均勻，一般是由南向北遞減，東南部降水最多地區可達4000毫米左右，到高原內部則減少到100毫米左右，最北部有的地方僅20毫米左右。

　　在青藏高原內部，也因受地形影響而形成不少降水中心，山脈迎風坡的降水一般多於背風坡的降水。由於青藏高原降水的水汽主要來自暖溼的西南季風氣流，故每年雨季最先在高原的東南部開始，而後逐漸向西北部推進，而且雨量主要集中在暖季裡。據統計，5月至9月的累計降水量佔全年降水量80%以上，從10月到次年4月則很少有降水，一年中幹、溼季節交替特別明顯。

　　青藏高原降水的一個顯著特點就是多夜雨。在雨季裡，每到傍晚人們常可看到天空雲量漸漸多起來，雲層變厚，接著烏雲密佈，電閃雷鳴，大雨隨至，特別是黎明時刻，雨聲淅瀝，逐漸停止，不久雲消日出，中午前後，晴空萬里，驕陽似火。再到傍晚，上述降水過程又照樣重演。

　　青藏高原夜雨多，是在高原特殊的地形條件下產生的。當太陽還未下山，地面就開始降溫，山坡上冷卻變重的空氣不斷下滑，逐漸抬升河谷中的暖溼空氣，於是雲層在凝結高度以上很快生成，慢慢地上升氣流就託不住越來越大的水滴，河谷中的夜雨便告開始。

青藏高原更靠近印度洋，受印度洋西南季風影響時雨水是一年中最多的時候。但喜馬拉雅山海拔太高，潮溼空氣在抬升過程中形成地形雨，最後到達山頂或隘口時，水汽含量已經很少，所以青藏高原降水一般只有三四百毫米，有的地方更少。高原東部有雅魯藏布江大峽谷，和海拔相對較低的橫斷山脈，利於水汽輸送，所以東部降水相對較多。我們從風向也可得知，東部接受孟加拉灣水汽較多，也是東部降水較西部多的原因之一。