所謂進貢說白了就是送禮，既然是送禮那就必然要回禮，我大天朝的回禮能少了？所以說番屬國進貢一次是很能大賺一筆的，進貢的自然就頻繁了，同時也就滋生了商人冒充使臣給皇帝進貢以換取高額賞賜的現象。所以不限制行嗎？

因為中國的“厚往薄來”政策，對小國形成了巨大的經濟吸引力。數倍、數十倍暴利驅使周邊國家爭先恐後前來進貢。

有的時候，還有海外商人三五成群湊到一起，花錢找個懂中文的人寫一道表文，就冒充貢使跑來上貢，騙走無數錢財。比如洪武七年(1374)，暹羅商人沙裡撥冒稱是本國國王令其同奈思裡儕刺悉識一起來進貢，因為裝得不像，被朝廷識破。

因為財政壓力，朱元璋只好下詔說，各國進貢不要太頻繁：“入貢既頻，勞費太甚，朕不欲也。令遵古典而行，不必頻煩，其移文使諸國知之。”他按照遠近親疏，給朝貢國發下規定，有的國家十年一次，有的三年一次，有的兩年一次。

第二是限制朝貢使團的規模，規定每個國家進貢船隻的數量，防止他們攜帶太多貢品。

第三，對貢使們發給執照，以鑑別真偽。朱元璋規定了“勘合”制度， “每國勘合二百道，號簿四扇。”進貢之人只有手持執照，驗明正身，才能上岸。

但是這些限制措施效果並不明顯。各國大都不遵守貢期，比如明太祖規定北韓三年一貢，北韓卻仍然每年來一次。朝貢的規模，各國也從未嚴格執行過，一般來說各國帶來貨物總是大大超出規定。

朱元璋也沒有從嚴約束，因為中國有句古訓，“伸手不打笑臉人”。

明王朝的正規財政汲取能力並不強，財政收入不高，卻大量地透過朝貢體系流失。