牛河梁位於遼寧省朝陽市，屬於5000年前的紅山文化，發現了紅山文化的祭壇、神廟和積石冢群，研究者認為這裡應該是紅山文化的一個部落墓地。這些遺址遺物的發現，證明了早在5000年前，遼西地區就步入了“古國”階段，也就是有了原始國家。

但是這麼多年的考古發掘工作中，研究者們卻一直沒有在牛河梁四周發現過同時期的聚居區。也就是說，知道紅山文化時期的人埋在了這裡，可是卻不知道這些人從哪裡來的。

紅山文化涵蓋的區域有20多萬平方公里，包括今天的遼西和內蒙古的赤峰一帶。

在2008年的時候赤峰的魏家窩鋪發現了儲存最完整、規模最大的紅山文化時期的早中期聚落遺址。雖然現在看是兩個省了，覺得有點遠，其實兩地間的直線距離不過才一百公里。

而且經過考古人員的研究，作為久旱之地的朝陽在5000年可是有著一條大河的

有了河運，一百公里的距離，使得生活在赤峰，埋葬在朝陽有了可能。

而在2009年，同樣在朝陽，這次是在半拉山又發現了一個大型的紅山文化墓地群。經過幾年發掘，這裡同樣也發現了祭壇。被認為紅山文化晚期的遺址。半拉山墓地群出土的帶有獸首柄端飾石鉞使得人們瞭解到，紅山文化不只是有神權，同樣還存在著軍權也就是王權的一部分。

半拉山紅山文化墓地入選了2016年度中國六大考古新發現。