不肯過江東，出自宋 詞人 李清照《夏日絕句》 “生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東”。

漢高帝五年(公元前202年)十二月，在楚漢戰爭中，楚漢兩軍在垓下(今安徽固鎮濠城沱河南岸，一說今河南淮陽、鹿邑間)進行的一場戰略決戰。

四年八月，項羽、劉邦在滎陽(今河南滎陽東北古滎鎮)、成皋(今河南滎陽西北汜水鎮)已相持兩年多(參見成皋之戰)。項羽因腹背受敵，少食無助，被迫與劉邦訂立和，以鴻溝(古運河名，位於今河南滎陽東)為界，東歸楚、西屬漢。

九月，項羽按約東歸。劉邦採納張良、陳平建議，乘項羽無備，楚軍飢疲，突然對楚軍發動戰略追擊。並約韓信從齊地(今山東)，彭越從梁地(今河南東北部)南下合圍楚軍。五年十月(漢初承秦制，十月為歲首)，因韓信、彭越未能如期南下，劉邦追擊楚軍至固陵(今河南淮陽西北)，楚軍反擊，漢軍大敗。

為調動韓信、彭越，劉邦劃陳(今河南淮陽)以東至海廣大地區為齊王韓信封地；封彭越為梁王，劃睢陽(今河南商丘)以北至谷城(今山東東阿南)。為其封地。韓、彭遂率兵攻楚；韓信從齊地南下，佔領楚都彭城(今江蘇徐州市)和今蘇北、皖北、豫東等廣大地區，兵鋒直指楚軍側背，彭越亦從梁地西進。漢將劉賈會同九江王英布自下城父(今安徽亳縣城父集)北上；劉邦則率部出固陵東進、漢軍形成從南、北、西三面合圍楚軍之勢，項羽被迫向垓下退兵。

五年十二月，劉邦、韓信、劉賈、彭越、英布等各路漢軍約計40萬人與10萬楚軍於垓下展開決戰。漢軍以韓信率軍居中，將軍孔熙為左翼、陳賀為右翼，劉邦率部跟進，將軍周勃斷後。韓信揮軍進攻失利，引兵後退，命左、右翼軍繼續攻擊。楚軍迎戰不利，韓信再揮軍反擊。楚軍大敗，退入壁壘堅守，被漢軍重重包圍。楚軍屢戰不勝，兵疲食盡。韓信命漢軍士卒夜唱楚歌，致楚軍士卒思鄉厭戰，軍心瓦解。項羽見大勢已去，乘夜率800騎突圍南逃。劉邦遣灌嬰率5000騎兵追擊。項羽迷路，被漢軍追至烏江(今安徽和縣東北蘇皖界上的烏江鎮)兵敗自刎。

應該是項羽不肯過江東的故事。無顏面對江東父老。出自李清照的詩《夏日絕句》中的生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。說的是項羽與士兵們外出打仗，之後傷亡嚴重，被漢軍追至烏江，選擇了自刎。

另一個出自辛棄疾的詩《浪淘沙》，不肯過江東，玉帳匆匆。至今草木憶英雄。