宋朝著名詞人李清照曾有詩曰：“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”項羽是秦末農民起義軍的領袖，為人剛愎自用，獨斷專行，因而在楚漢之爭中落敗，最終落得個自刎烏江的下場。項羽為何不渡烏江呢？兩千多年來，引出了人們的種種說法。有一種觀點認為，西楚霸王不過江東，是因為愛妾虞姬已死，他已經了無生趣。

項羽影視劇形象

關於虞姬之死，後人記載很多。垓下楚軍帳幕外，四面楚歌。項羽神色黯然，命虞姬舞劍。虞姬知霸王心中愁苦，奉命而行。項羽見虞姬舞劍漸疾，豪氣頓生，慷慨悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”既是歌自己的命運不濟，又是為虞姬的命運擔憂。虞姬冰雪聰明，而且此時主意已定，她要在楚霸王面前以死明志，於是和道：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”唱完即自刎而死。項羽見虞姬如此烈性，不禁扶屍大慟，命左右將她埋葬。事畢就集合八百壯士，與劉邦決一死戰。楚霸王與八百騎兵突圍而出，向著東南而逃，至烏江渡口。烏江亭長駕船以待，勸項羽“渡江而王”，說：“江東雖小·······亦定王也。”但是項羽笑道：“天之亡我。我何渡為······”於是拔劍自刎。

項羽與虞姬影視劇形象

項羽的死與虞姬的死有必然聯絡嗎？兩者之間是有聯絡的。有學者就認為項羽因“虞姬死而子弟散”心生羞愧，因而不肯過江，拔劍自刎。這樣說很有道理，而單純說項羽不肯過江東是因為虞姬之死就顯得論據不足。而“子弟散”，一方面符合他說的“天之亡我”，另一方面也是“無顏見江東父老”，是一種形勢所逼。項羽即便過江，敗局已定。因而，他選擇了不渡烏江。

烏江

他所帶領的八百江東子弟，南征北戰，與劉邦一戰，敗至烏江，八百江東子弟，所剩無幾，不肯過江，皆因英雄一世，視名節如生命，項羽南征北戰，所向披靡，霸氣一生，遭此慘敗，自是無顏面見江東父老，萬念俱灰，重振旗鼓，談何容易?但英雄氣節仍在，寧戰死疆場，也不苟且偷生，項羽，真英雄也，至於項羽決死之前，心中有否想起虞姬之死而陡生死意，就不得而知了，

項羽是一個非常情緒化的人，他在滅秦過程中的實力和個人能力在當世無有匹敵，但是他的戰略選擇卻很成問題。他的失敗確實是非戰之罪，而是敗在情緒化的人格和對霸權的痴迷。尤其是他對霸權的迷戀，在很大程度上甚至已經超過他對虞姬的愛。

戰國七雄逐鹿天下，秦國能夠東滅六國完成統一，除自身實力外，還有一個很重要的一點是其他六國所不具備的，那就是秦國有著強烈的一統天下的戰略思想。同樣，劉邦能夠最終打敗項羽，那是因為他從一開始就以取代秦始皇作為最根本的戰略定位。

而這恰恰是項羽的致命缺陷。項羽的戰略思想，甚至還停留在春秋時期諸侯爭霸戰爭的層面上，這一點從他在滅亡秦朝之後給自己加上“西楚霸王”的稱號，就可以看出他對爭奪霸權的極度痴迷，而並不是以秦始皇為榜樣將一統天下作為責任。

在這樣的思想下，為了彰顯自己的霸業，他需要對手的存在，需要以對手的臣服為享受。甚至他可以接受沒有虞姬的存在，卻不能接受一個沒有臣服的對手存在的天下。

這樣的項羽在鴻門宴中，很難將殺劉邦的決策執行到底。一時之間，他能贏得以劉邦為首的各方諸侯的表面臣服，搞一次春秋式的諸侯會盟，坐上天下霸主的位子。但劉邦卻始終以秦始皇為榜樣，他志在將天下恢復為秦朝式的一統，然後給自己加上皇帝的尊號，而不是一個虛榮大於實利的所謂“霸王”。

所以，在垓下之戰中，就不難理解一個原本全力應戰的人，卻會在最後時刻放棄逃出險境、東山再起的機會。“漢兵已略地，四方楚歌聲；大王意氣盡，賤妾何聊生。”虞姬自刎是為項羽的理想殉葬，項羽最後時刻的死戰則是要證明他作為天下霸主的不可戰勝。而一旦逃走到江東就帶上了戰敗者的烙印，這是高傲的項羽無論如何都無法接受的！

秦朝末年，由於統治者的昏庸殘暴，全國各地相繼爆發了反秦起義運動，項羽跟著自己的叔叔項梁舉義，在其叔父戰死之後其成功的成為了起義軍的領袖，帶著數十萬精銳楚軍在鉅鹿之戰中，透過摧枯拉朽之勢成功的打敗了秦軍的主力軍