管仲臨死之前給他說易牙等小人親近不得，可他以為易牙為了他把自己的兒子都烹飪了還會不是忠臣！最終也被易牙等發啟政變而餓死，造成了齊國大亂，各家族勢力迅速崛起。跟三家分晉是一個道理。

齊桓公以後的長期內亂主要跟國君個人能力以及春秋時代的普遍背景有關，倒沒有什麼十分特別的因素。田氏的崛起則是因為齊國的老牌貴族在歷次政治危機中凋零，使得田氏有了可乘之機，最終田氏消滅其他大貴族，一家獨大，取代了齊國的姜氏國君。

齊國的大貴族有國氏、高氏、崔氏、慶氏、鮑氏等幾家。田氏是從陳國遷到齊國的，陳完本為陳厲公的小兒子，媯姓陳氏，入齊後改為田氏。後來陳國內亂，陳完為避禍逃奔齊國，被齊桓公接納，世襲齊國工正一職。

應該說這個時候的田氏（陳氏）只是一箇中等貴族，篡位什麼的那是想都不要想。但經過一百多年的變化，機會來了。

田桓子田無宇以勇力事齊莊公，獲得齊莊公信任，田氏地位開始提升。而齊國老牌貴族崔氏、慶氏的崔杼、慶封弒殺了齊莊公，不久崔、慶兩家被大夫們聯手滅掉，齊國大貴族出缺，田氏就可以遞補上位，也成為大貴族之一了。

到了田無宇之子田僖子田乞時，利用執掌賦稅的便利，收稅時收小鬥，貸糧食給百姓時用大斗，慷國家之慨收買民心，又夥同鮑氏發動政變，消滅齊國資歷極老的貴族國氏、高氏，田氏與鮑氏把持政權。

到了田乞之子田成子田恆，則忽悠鮑氏的鮑牧幹掉齊悼公，然後自己趕走鮑氏，田氏在齊國從此一家獨大，無人能制。田恆立的齊簡公想利用親信闞止奪田氏之權，結果田恆弒殺齊簡公，從此田氏代齊再無懸念。

又過了兩代，田恆曾孫田和賄賂魏國幫自己說情，周天子也把田氏提升為諸侯。姜姓齊國最後一任國君齊康公以一城奉先祖社稷，齊康公死後，姜姓齊國徹底滅亡。

齊國貴族也不和睦，有的講究公道，有的不要公道。田氏收買人心，為人有虎狼之心，殺大夫，弒君主，秦軍壓境，逃至島國，自稱天皇，政權也曾被人長期篡奪，歷史所載之事即田氏執政的特點。