明朝軍隊都有吃空餉的習慣，10000人的隊伍，最少吃掉4000人的軍餉；剩下的6000人，5000人都是平時以種田為生的軍戶，老弱病殘都有，軍餉又發不齊，飯都吃不飽，沒有多少戰鬥力。最後的1000人就是戰力極高待遇優厚的家丁，俗稱軍官們的私兵，一消耗完，就難以補充。

明軍後期可是高人輩出啊，尤其是懂謀略會打仗的人很多很厲害的，如孫傳庭、盧象升、洪承疇、孫承宗、袁崇煥等等，吳三桂都算小字輩些吧，這些人與徐達、戚繼光、李成梁等相比也毫不遜色，再說對滿洲八旗也是贏多輸少！可惜是沒有遇到明君啊。內有災荒釀成起義軍風起雲湧，外有滿清八大恨的攻略，可以說明朝氣數該盡了的原因吧

在中國歷史上，明朝的軍隊數量可以說是在中古歷代王朝中是最多的，在一個運營得當的體制下，軍隊人數應該呈現的是一個不斷增長的態勢，但是到了明朝中後期卻常常出現了軍隊兵力不足的情況，那麼一直在外面打著擁有280萬常備軍的明朝，為什麼會在薩爾滸戰役最後強湊才湊到12萬人，在萬曆三大徵中每次出兵不會超過10萬人，各地用兵也會出現兵力不足的情況呢？

其實真這根明朝的財政制度、軍事制度，以及後期的各大痼疾上身有密不可分的關係。

1368年，朱元璋在南京建立了大明王朝，不過此時皇帝的位置，朱元璋坐的也不是那麼的穩當，剛被擊退在草原的蒙古貴族們一直想虎視眈眈的捲土重來。無論是防禦、還是擴張進攻都需要大量的軍隊，但是被連年軍火席捲的國內根本沒有辦法恢復日常經濟運作，更無法去養那麼一大批軍隊。

在國內出現這樣的情況下，他不得不創立了衛所軍制度，意思就是一部分計程車兵耕種土地，另一部分計程車兵負責準備戰鬥以及執勤的任務。朱元璋在位時期的中國，明朝的軍隊數量有130萬左右，到了後期增加了40萬，也就是達到了170萬左右。根據當時朱元璋對官僚腐敗的整治手段來看，這個數字絕對的真實可信，因為沒人敢跟他耍弄心眼兒。

到了朱元璋兒子繼位的時候，由於周圍敵國連續的侵犯，明朝的軍隊數量在史書上記載的是220萬左右，但是我們根據朱元璋死後，貪腐問題的考慮，明朝軍隊的實際數量也就在200萬左右。

【明朝中期，軍隊人數不足百萬？】

進入朱瞻基在位的明朝，由於面臨著叔父的叛亂、安南人的反抗，地方的將領強行吞併土地的情況再次出現，失去土地的軍戶們大部分選擇逃亡。將領和地方官員瘋狂勾結，為了糊弄上面、保住自己，整個軍隊人數被他們賬面上改的亂七八糟，整個明軍軍隊的實際人數綜合下來也就是賬面上的百分之50，這種嚴重縮水的情況，朝廷自然是瞭如指掌，睜一隻眼閉一隻眼有的時候也是有必要的。

到了朱祁鎮在位時期，軍隊人數也就是達到了之前說的巔峰，總人數賬面上280萬左右，但是根據上面我們的判斷，實際上明軍的兵力很難超過150萬。在這裡我就不得不提一下他帶領50萬軍隊全軍覆沒的事兒，這裡的50萬也並不是真實的，就算當時明朝軍隊戰鬥力再弱、糧食供應再不足，這種壓倒地面軍隊人數也不至於說是全軍覆沒，所以估計下來，當時朱祁鎮帶領的明軍數量大概只有20餘萬左右。

到了明朝的中後期，朱元璋立下的制度已經再也經受不住官僚和將領們的折騰，出現全面崩潰的情況。很多標著千戶所的實際兵力還達不到應有數量的十分之一，最主要的是，這種情況還十分常見。在嘉靖皇帝在位時期，明朝遭遇了前所未有的難題。首先是沿海的倭寇侵犯，這些倭寇對中國沿海地區的襲擊和威脅愈來愈重，還有北方的蒙古部落一再南下。

看上去明朝軍隊有200多萬，抵禦這些應該不成問題，出現九邊重鎮被攻陷更不應該。但其實這也就是我們之前所說的，賬本所記軍隊人數出現嚴重的水份，實際上的明朝軍隊數量恐怕還達不到100萬。長期遺留下來的財政制度以及腐敗問題的積壓，已經讓明朝很難根除。

【千古奇才也難招架貪腐持續發酵】

嘉靖皇帝去世之後，年輕的隆慶皇帝開始了歷史性改革，不過真正把改革提上去的並不是他，而是張居正、高拱等人。尤其是張居正，在隆慶皇帝突然死去，年紀尚小的萬曆皇帝無法執政的情況，為了幫助明朝重振旗鼓，就連父親死了，張居正要守孝三年的事情也被他否決了，對於帶頭罵他“貪權不孝”的所謂“三觀正”的官員們，更是隻能用“鞭打”的手段把這些人的口舌壓下去。

就是因為張居正的一些想法、鞭笞貪官的手段、清查土地、與蒙古講和、整頓軍隊風氣等等的政策才讓明朝後半期續了一口大命，這個時候的中國，一時間也真的出現了復甦回暖、漸漸盛行的情況。但在張居正去世以後，他的一系列新的政策卻被萬曆皇帝廢除了，雖然後期爆發的抗日援朝的戰爭，幫助了北韓擊敗了不可一世的日本，但也因此消耗了大量兵力、國力。

張居正死後，明朝好不容易恢復的軍事、政治體系，又一次的出現糜爛情況，作為國家最重要的軍隊，自然也沒有廉潔這一說。在後期，整個明軍的將領們也不再聽從上面的命令，只顧自己的利益。