可能不少人有過這種體驗：早上醒來，覺得：老天！眼前這麼大的一座山。覺得最好是以被矇頭，乾脆不起床。偶爾出現這種情況問題不大。
可是如果持續發生這種情況，幾天、幾周、幾個月，就是抑鬱症的症狀。感到壓抑、焦慮，也是抑鬱症的典型症狀。此外，疲勞、無精打采、什麼也不喜歡、對什麼都無興趣、對愛好也失去興趣，都是憂鬱症的典型症狀。
抑鬱症的症狀還有食慾變化與體重變化。
多數人食慾不振、體重減輕，但也有人食慾亢進、體重增加。另外是睡眠紊亂，情況相似。多數人睡不好，無法入睡、睡不長、夜間常醒（心事重重）、早晨醒的太早。也有些人睡得更多，雖然明顯比平時睡得多，還是感到疲勞。有些病人自己感覺睡眠正常，然而事實上可能是患了躁鬱症，像民諺說的，像走繩索的老鼠一樣躁動不安。內心感覺緊緊繃繃，高度興奮，可是就像停著不動然而引擎高速運轉的汽車，能量爆滿但不能用在行駛上。病人自己感到充滿能量，但無法用它做任何事情。
這些是抑鬱症的基本症狀，還有其他症狀。
首先，注意力紊亂十分常見。
病人完全無法把注意力集中到一本書、一個電視節目、甚至一個日常對話上。猶豫不定，下不了決心，一會兒這個，一會兒那個。
苦思冥想是十分典型的症狀，思想迴圈往復，想法總是相同，總是悲觀：我生病了，我可能在銀行欠賬了，我沒有價值，我有罪過，我很渺小。
總是這種負面悲觀的想法，常與自責有關，往往引起輕生念頭。
我們知道，不少抑鬱症患者會輕生。總而言之，抑鬱症是一種常見病。抑鬱症在一定程度上是遺傳的。不過，抑鬱症有個實際發病過程。病人遺傳了得抑鬱症的傾向，但遺傳這個傾向的人可能根本不發病。例如，同樣遺傳了抑鬱症傾向，一個人很幸運，在合適的環境中成長，有合適的人陪伴，幸運地一生過得很好，沒有經受那麼多挫折失敗，他不會發病；然而另一個人遭受了這些挫折失敗，並因此患了抑鬱症。
還有一兩點值得提到的。
誰會得抑鬱症？並不是只有年長的人會得抑鬱症，恰恰相反，得抑鬱症的高峰是20到30歲。年輕人更容易得抑鬱症。
往往是，一個人得了抑鬱症，然後症狀消失。多數情況下，第一次得病經常是因為強烈的人生體驗，人們知道得病是因為過度憂傷、睡眠太差，以至於不覺得是大腦生了病。例如，至親去世了，父親、母親、甚至伴侶，自己感覺很差，有這些症狀並不奇怪，不足為奇。但是，如果這些症狀不是僅僅持續幾天、幾周，而是持續幾個月，那就已經發病了。這時必須去看醫生，去治療。但是多數情況下並非如此，大家覺得自己清楚知道病因。
一旦發病，雖然病症消失，但是會復發。第一次患病，病癒後五年沒事；然後會第二次患病。第二次患病後，過三年會第三次患病。患第三次病，再過兩年會患第四次；然後再過一年又復發。也就是說，抑鬱症復發的頻率越來越快。一旦得抑鬱症，就越來越容易得抑鬱症。
抑鬱症往往與身體的疼痛有關。
憂鬱症患者往往遭受身體的疼痛。有的時候，患者僅僅感到身體疼痛，但高明的醫生會在病人身上看到他自己感覺不到的東西。患者只是身體疼痛，比如背痛頭痛，疼痛會發作，但又會消失，過幾年又發作，又消失。醫生會想到患者其實是有抑鬱症，對症治療，直至患者疼痛消失。有這樣的病例。抑鬱症的常見症狀還有消化不良、心悸、眼前發黑。胸部灼熱刺痛或發悶、幻覺，這些都是常見的症狀，這些症狀反覆出現，一起出現，持續不停。這些都是病人經常述說的症狀。
對抑鬱症患者的誤解
順便提一句，拍拍憂鬱症病人肩膀，鼓勵兩句：不要緊，很快就會好；或者說，振作起來！這樣做毫無幫助，適得其反，會加重患者病情。不要提這樣的建議，更不要說：沒關係，跟上次一樣，這次也會好起來。
這樣說，固然用心良好，但只是讓患者覺得你根本不懂他的處境，你並不重視他的病情。如果一個人真得了抑鬱症，靠拍拍肩膀鼓勵兩句，或者激勵他振作起來，並不能醫治他。這樣說反而會加重病情。憂鬱症患者其實努力這樣做過，但做不到，因此聽了這樣的話感覺會更差，覺得更渺小，更軟弱，更無力。他實際上這樣想過，所以你這樣說，只會讓他感覺更差。
抑鬱症的發作，開始總是因為患者遇到了一些問題，因而陷入抑鬱症。正因如此，我們長久以來認為，先解決他遇到的問題，他的感覺就會好起來。
然而，這樣做往往無法達到目的，原因如下：一個人長期遇到問題，一直認為他無力解決這些問題，他只是命運的玩偶，如此等等，這個人就會越來越深地陷入慢性壓力。慢性壓力會損壞腦細胞，甚至會破壞大腦的關鍵部位，即海馬體。
我們必須靠海馬體才能注意某些事物，才能作計劃，統籌盤算。如果大腦這個至關重要的協調組織不能正常運轉，腦細胞就會失靈，因為這裡有壓力。也就是說，壓力與喪失能力明顯有關，壓力甚至可能傷害大腦。
正因如此，我們更需要說清楚怎樣才能幫助抑鬱症患者，我們能做什麼？
抑鬱症的心理療法
我們已經知道，有一系列療法能有效地幫助抑鬱症患者，其中一種療法是，嘗試說服患者：你可以自己解決你遇到的問題。
也就是說，說服患者放棄一些想法，比如“這樣不行”“這樣不成”這樣的想法。必須讓患者清醒認識到：他腦子中反覆盤旋的只是他內心的生活，並不是他所處的外部環境，他並不是沒有能力適應環境。做到這一點並不容易，方法要對頭，患者要反覆鍛鍊。
這種療法對哪些患者有用呢？主要對那些還有足夠力量足夠資源的人，他們有能力憑藉自己的思想和想法長期對抗抑鬱症。
這不是唯一的療法，心理療法已經運用了這個療法。
這個療法的具體方法五花八門，名稱各不相同，但最終目標一樣：就是讓患者越來越能控制自己。控制對於對抗壓力至關重要。我能掌控，我的壓力就小。
我們不妨看看兩種完全不同的心理療法。心理分析的目標是強化患者的想法，讓他覺得自己功能正常；行為心理療法的目標是強化患者的應對偶然事件的能力。
歸根結底，雖然二者屬於完全不同的學派，但它們的目標相同：就是讓患者越來越強地感到自己能控制自己，能掌控自己的人生。如果能做到這一點，患者就很可能逐漸克服抑鬱症。
抑鬱症的藥物療法
此外還有不少療法，其中極為重要的療法是藥物。
我們以前總說，哦，對，藥無非就是化學催淚劑，醫生搖一搖，病人一方面會上癮，另一方面感到疲倦不堪。一句話，藥物的名聲欠佳。不過，這種狀況近年發生了翻天覆地的變化。二十年前的情況確實如此，吃了抗抑鬱藥，感覺並不那麼好。一開始感覺不那麼好，我們知道有效的抗抑鬱藥也需要一段時間才開始有效。
等開始感到抗抑鬱藥的療效時，也會感到副作用。以前的副作用有視覺模糊、口乾、疲倦、暈眩，但是過幾個星期，三、四、五、六週，病人的心情會變好。這並不是個偶然的發現，神經科學界系統探索過療效的機制，證明藥物確實有療效。
這些年來，抗抑鬱藥基本沒有前面提到的那些副作用了，很少有副作用。有效的抗抑鬱藥療效並不相同。人們總是問，抗抑鬱藥是怎樣發揮療效的？
在這方面，神經科學家有至關緊要的發現。有效的抗抑鬱藥能有效對抗因為壓力導致的細胞失靈，服藥後，病人那些因為壓力而失靈的腦細胞會被重新喚醒，而這些細胞正是在海馬體中。
顯而易見，您服用這些藥，但不可能看到它怎樣發揮效用。藥首先必須進入您的身體，然後必須把那些失靈的腦細胞喚醒，這些腦細胞被喚醒後必須重新被用於記憶、思考、設立目標、制定計劃，只有這樣，藥物才會真正產生療效。如果生活條件仍像從前那樣差，情況並不樂觀，因為藥物的療效不能持久。
但是，如果兩方面都有改善，也就是說，我們不問究竟是生物化學問題還是人生問題，而是把二者都考慮到，兩方面的問題都處理好，長遠看來，我們有很好的機會戰勝憂鬱症這種真正的疾病。
可能不少人有過這種體驗：早上醒來，覺得：老天！眼前這麼大的一座山。覺得最好是以被矇頭，乾脆不起床。偶爾出現這種情況問題不大。
可是如果持續發生這種情況，幾天、幾周、幾個月，就是抑鬱症的症狀。感到壓抑、焦慮，也是抑鬱症的典型症狀。此外，疲勞、無精打采、什麼也不喜歡、對什麼都無興趣、對愛好也失去興趣，都是憂鬱症的典型症狀。
抑鬱症的症狀還有食慾變化與體重變化。
多數人食慾不振、體重減輕，但也有人食慾亢進、體重增加。另外是睡眠紊亂，情況相似。多數人睡不好，無法入睡、睡不長、夜間常醒（心事重重）、早晨醒的太早。也有些人睡得更多，雖然明顯比平時睡得多，還是感到疲勞。有些病人自己感覺睡眠正常，然而事實上可能是患了躁鬱症，像民諺說的，像走繩索的老鼠一樣躁動不安。內心感覺緊緊繃繃，高度興奮，可是就像停著不動然而引擎高速運轉的汽車，能量爆滿但不能用在行駛上。病人自己感到充滿能量，但無法用它做任何事情。
這些是抑鬱症的基本症狀，還有其他症狀。
首先，注意力紊亂十分常見。
病人完全無法把注意力集中到一本書、一個電視節目、甚至一個日常對話上。猶豫不定，下不了決心，一會兒這個，一會兒那個。
苦思冥想是十分典型的症狀，思想迴圈往復，想法總是相同，總是悲觀：我生病了，我可能在銀行欠賬了，我沒有價值，我有罪過，我很渺小。
總是這種負面悲觀的想法，常與自責有關，往往引起輕生念頭。
我們知道，不少抑鬱症患者會輕生。總而言之，抑鬱症是一種常見病。抑鬱症在一定程度上是遺傳的。不過，抑鬱症有個實際發病過程。病人遺傳了得抑鬱症的傾向，但遺傳這個傾向的人可能根本不發病。例如，同樣遺傳了抑鬱症傾向，一個人很幸運，在合適的環境中成長，有合適的人陪伴，幸運地一生過得很好，沒有經受那麼多挫折失敗，他不會發病；然而另一個人遭受了這些挫折失敗，並因此患了抑鬱症。
還有一兩點值得提到的。
誰會得抑鬱症？並不是只有年長的人會得抑鬱症，恰恰相反，得抑鬱症的高峰是20到30歲。年輕人更容易得抑鬱症。
往往是，一個人得了抑鬱症，然後症狀消失。多數情況下，第一次得病經常是因為強烈的人生體驗，人們知道得病是因為過度憂傷、睡眠太差，以至於不覺得是大腦生了病。例如，至親去世了，父親、母親、甚至伴侶，自己感覺很差，有這些症狀並不奇怪，不足為奇。但是，如果這些症狀不是僅僅持續幾天、幾周，而是持續幾個月，那就已經發病了。這時必須去看醫生，去治療。但是多數情況下並非如此，大家覺得自己清楚知道病因。
一旦發病，雖然病症消失，但是會復發。第一次患病，病癒後五年沒事；然後會第二次患病。第二次患病後，過三年會第三次患病。患第三次病，再過兩年會患第四次；然後再過一年又復發。也就是說，抑鬱症復發的頻率越來越快。一旦得抑鬱症，就越來越容易得抑鬱症。
抑鬱症往往與身體的疼痛有關。
憂鬱症患者往往遭受身體的疼痛。有的時候，患者僅僅感到身體疼痛，但高明的醫生會在病人身上看到他自己感覺不到的東西。患者只是身體疼痛，比如背痛頭痛，疼痛會發作，但又會消失，過幾年又發作，又消失。醫生會想到患者其實是有抑鬱症，對症治療，直至患者疼痛消失。有這樣的病例。抑鬱症的常見症狀還有消化不良、心悸、眼前發黑。胸部灼熱刺痛或發悶、幻覺，這些都是常見的症狀，這些症狀反覆出現，一起出現，持續不停。這些都是病人經常述說的症狀。
對抑鬱症患者的誤解
順便提一句，拍拍憂鬱症病人肩膀，鼓勵兩句：不要緊，很快就會好；或者說，振作起來！這樣做毫無幫助，適得其反，會加重患者病情。不要提這樣的建議，更不要說：沒關係，跟上次一樣，這次也會好起來。
這樣說，固然用心良好，但只是讓患者覺得你根本不懂他的處境，你並不重視他的病情。如果一個人真得了抑鬱症，靠拍拍肩膀鼓勵兩句，或者激勵他振作起來，並不能醫治他。這樣說反而會加重病情。憂鬱症患者其實努力這樣做過，但做不到，因此聽了這樣的話感覺會更差，覺得更渺小，更軟弱，更無力。他實際上這樣想過，所以你這樣說，只會讓他感覺更差。
抑鬱症的發作，開始總是因為患者遇到了一些問題，因而陷入抑鬱症。正因如此，我們長久以來認為，先解決他遇到的問題，他的感覺就會好起來。
然而，這樣做往往無法達到目的，原因如下：一個人長期遇到問題，一直認為他無力解決這些問題，他只是命運的玩偶，如此等等，這個人就會越來越深地陷入慢性壓力。慢性壓力會損壞腦細胞，甚至會破壞大腦的關鍵部位，即海馬體。
我們必須靠海馬體才能注意某些事物，才能作計劃，統籌盤算。如果大腦這個至關重要的協調組織不能正常運轉，腦細胞就會失靈，因為這裡有壓力。也就是說，壓力與喪失能力明顯有關，壓力甚至可能傷害大腦。
正因如此，我們更需要說清楚怎樣才能幫助抑鬱症患者，我們能做什麼？
抑鬱症的心理療法
我們已經知道，有一系列療法能有效地幫助抑鬱症患者，其中一種療法是，嘗試說服患者：你可以自己解決你遇到的問題。
也就是說，說服患者放棄一些想法，比如“這樣不行”“這樣不成”這樣的想法。必須讓患者清醒認識到：他腦子中反覆盤旋的只是他內心的生活，並不是他所處的外部環境，他並不是沒有能力適應環境。做到這一點並不容易，方法要對頭，患者要反覆鍛鍊。
這種療法對哪些患者有用呢？主要對那些還有足夠力量足夠資源的人，他們有能力憑藉自己的思想和想法長期對抗抑鬱症。
這不是唯一的療法，心理療法已經運用了這個療法。
這個療法的具體方法五花八門，名稱各不相同，但最終目標一樣：就是讓患者越來越能控制自己。控制對於對抗壓力至關重要。我能掌控，我的壓力就小。
我們不妨看看兩種完全不同的心理療法。心理分析的目標是強化患者的想法，讓他覺得自己功能正常；行為心理療法的目標是強化患者的應對偶然事件的能力。
歸根結底，雖然二者屬於完全不同的學派，但它們的目標相同：就是讓患者越來越強地感到自己能控制自己，能掌控自己的人生。如果能做到這一點，患者就很可能逐漸克服抑鬱症。
抑鬱症的藥物療法
此外還有不少療法，其中極為重要的療法是藥物。
我們以前總說，哦，對，藥無非就是化學催淚劑，醫生搖一搖，病人一方面會上癮，另一方面感到疲倦不堪。一句話，藥物的名聲欠佳。不過，這種狀況近年發生了翻天覆地的變化。二十年前的情況確實如此，吃了抗抑鬱藥，感覺並不那麼好。一開始感覺不那麼好，我們知道有效的抗抑鬱藥也需要一段時間才開始有效。
等開始感到抗抑鬱藥的療效時，也會感到副作用。以前的副作用有視覺模糊、口乾、疲倦、暈眩，但是過幾個星期，三、四、五、六週，病人的心情會變好。這並不是個偶然的發現，神經科學界系統探索過療效的機制，證明藥物確實有療效。
這些年來，抗抑鬱藥基本沒有前面提到的那些副作用了，很少有副作用。有效的抗抑鬱藥療效並不相同。人們總是問，抗抑鬱藥是怎樣發揮療效的？
在這方面，神經科學家有至關緊要的發現。有效的抗抑鬱藥能有效對抗因為壓力導致的細胞失靈，服藥後，病人那些因為壓力而失靈的腦細胞會被重新喚醒，而這些細胞正是在海馬體中。
顯而易見，您服用這些藥，但不可能看到它怎樣發揮效用。藥首先必須進入您的身體，然後必須把那些失靈的腦細胞喚醒，這些腦細胞被喚醒後必須重新被用於記憶、思考、設立目標、制定計劃，只有這樣，藥物才會真正產生療效。如果生活條件仍像從前那樣差，情況並不樂觀，因為藥物的療效不能持久。
但是，如果兩方面都有改善，也就是說，我們不問究竟是生物化學問題還是人生問題，而是把二者都考慮到，兩方面的問題都處理好，長遠看來，我們有很好的機會戰勝憂鬱症這種真正的疾病。