馬耳他堪稱二戰中盟國在戰略上一個奇蹟，也是軸心國集團的一個嚴重的戰略失誤。從地理位置上看，馬耳他深陷於敵方控制區，遠離己方基地，極為孤立，實際上在戰爭初期英華人也沒有信心守住該島。

上圖是位於馬耳他首府瓦萊塔港東側的聖安傑洛堡，它是這座島嶼上眾多防禦要塞中最大的一座，堪稱馬耳他的地標建築。聖安傑洛堡始建於公元13世紀，這座有數百年曆史的古老城堡充分證明了馬耳他自古以來就具有極高的戰略地位。

義大利在1940年6月參戰時，墨索里尼認為英國很快就會屈膝投降，因此僅對馬耳他島實施並不充分的海空封鎖，並未著手準備攻佔該島。但是，隨著戰爭的持久，特別是意軍在北非遭遇慘敗，德軍介入北非戰場之後，馬耳他的戰略地位就凸顯出來，因為北非軸心國軍隊的海上補給線全部處於該島的監控之下，於是英軍決心堅守馬耳他，並向島上派駐海空兵力，打擊德意軍海上交通線，並且不惜付出高昂的代價向島上提供支援。

這幅地圖顯示了以馬耳他基地的打擊範圍，圖中紅圈為不同型號英軍飛機的航程範圍，藍線為軸心國主要的海運線，可見其船隊航線完全處於馬耳他英軍飛機的攻擊範圍內。

德意軍統帥部當然很清楚馬耳他島的重要性，並且竭力實施壓制，德國空軍先後兩次集中兵力對馬耳他島實施空中打擊，都取得了很好的效果，一度令其喪失作為作戰基地的機能，然而，只要不直接佔領，馬耳他就有恢復的可能，而長時間維持空中打擊力度也是非常困難的，畢竟對於德軍而言地中海戰場是一個次要方向，有鑑於此，德意兩軍在1942年春季擬定了“海格力斯”行動，對馬耳他實施兩棲登陸，徹底佔領該島。

從1942年1月起，德國第2航空軍聯合義大利空軍對馬耳他實施了大規模的空中打擊，使得該島一度陷入癱瘓。圖為1942年5月1日，在遭遇猛烈空襲後，瓦萊塔的軍人和平民們在清理建築廢墟。

“海格力斯”行動是一次空降和兩棲登陸聯合作戰，計劃動用8個師近10萬人的兵力，義大利海軍也準備全力支援。儘管做了周密的準備，希特勒始終沒有批准實施該行動，其主要原因有二：首先，在1942年上半年北非戰局的發展使希特勒認為沒有必要發動此次風險很大的作戰。隆美爾的非洲軍團於6月間攻克託卜魯克要塞，攻入埃及，看起來飲馬尼羅河只是時間問題；其次，克里特戰役的慘痛記憶對希特勒的影響太深了，他非常擔心馬耳他的空降作戰會使傘兵部隊再遭重創，空軍總司令戈林也出於同樣的觀點對“海格力斯”行動給予反對，最終導致“海格力斯”行動被擱置。

這幅地圖展示了馬耳他守軍的防區部署以德意聯隊兩棲登陸的主要灘頭位置。

這幅畫作描繪了德意軍飛機在馬耳他瓦萊塔港上空與英軍戰鬥機展開激烈空戰的場面，雖然德意空軍一度對馬耳他實施了有效的壓制，但軸心國部隊始終未能踏上該島。

然而，僅僅幾個月後，軸心國集團就因為自己的戰略短視而受到了懲罰。在1942年夏季，由於兵力損耗，凱塞林難以維持對馬耳他的高壓，英國海軍則透過數次損失很大的增援行動為馬耳他運送給養，使其熬過了最艱難的時刻，再度煥發出殺傷力，讓軸心國的海上命脈大量失血。非洲軍在埃及邊界又一次陷入後勤危機，止步不前。當蒙哥馬利帶著兵精糧足的勁旅在阿拉曼突破德意軍陣地時，隆美爾也就永遠失去了飲馬尼羅河的機會。

1942年6月，駐馬耳他島某海岸炮臺的炮兵們在進行裝彈訓練。作為一座歷史悠久的海上要塞，馬耳他島擁有眾多炮臺和數以百計的岸炮。

想了解“海格力斯”行動的細節，推薦閱讀本公號的《失落的大力神》一文。

馬耳他首都瓦萊塔，是著名的港口。二戰時期，瓦萊塔是一個吞吐量並不大的港口，而且沒有任何保護，成不了軍港。英華人佔領只是一個補給站，他們還有亞歷山大、直布羅陀、塞普勒斯等港。而義大利或是德國也沒必要佔領此港讓盟軍當活靶子，義大利有的是安全軍港供德意軍隊使用，馬耳他離義大利很近，英國海軍又在地中海佔有絕對優勢，怕的是德國潛艇，而德國潛艇必須有吃水深度和安全係數高的軍港，那麼瓦萊塔港就沒有軍事價值了，雖然馬耳他在地中海地理位置非常好。

馬耳他島位於地中海中央，是大西洋通往地中海東部和印度洋的交通要衝，具有重要的戰略地位，曾有″地中海鑰匙"之稱。二戰期間，在中東.北非艱苦的地面戰鬥中，每一階段的勝負往往取決於交戰雙方越海運輸作戰物資的數量與速度。馬耳他要塞正攔在通往的黎波里航線的途中，因此馬耳他要塞的得失，直接影響北非和中東戰場的成敗。德軍將領隆美爾介入中東戰場後，加強了對馬耳他島的轟炸力度，曾多次幾乎癱瘓島上的防禦。而英國也動用強大的海空力量，不惜一切代價的支援島上守軍，最緊張的時候丘吉爾向羅斯福求援。羅斯福命令出動″黃蜂"號航空母艦，前後將126架飛機和其他物資運交馬耳他島守軍，使島上的防空力量得到加強，熬過了最困難的時刻，最終守住了這個戰略要塞，為後來阿拉曼戰役的勝利奠定了基礎。

空降兵依賴的是突襲，而不是硬打，在克里特戰役已經證明，依賴空降兵對付輕裝部隊還能湊合，一旦遇到敵人重灌部隊，能自保已經謝天謝地了

德國在地中海沒有水面艦艇，義大利的海軍被英國壓制的連港口都不敢出，一旦空降兵陷入苦戰，連救援都不會有

依賴空降兵突襲佔領高地，海軍正面強攻，這樣才有戲

軸心國（Axis）是指第二次世界大戰中，結成法西斯的國家聯盟，領導是納粹德國，義大利王國和日本帝國，及與他們合作的一些國家和戰領國。

馬耳他群島位於地中海中部，面積316平方千米，人口30多萬。看似一個名不經傳的小島，但其戰略位置極其重要，歷來是兵家必爭之地，一定程度決定了北非的命運。

二戰期間軸心國為什麼沒能拿下馬耳他？如果在剛開始時，馬耳它只有數百英軍，這時候如果利用傘兵空降部隊突襲，十有八九輕易拿下。但是當時德國並沒有去地中海作戰的計劃，義大利人則完全沒有戰略大局觀。義大利在北非潰敗後，德軍為了防止義大利在戰爭中潰敗中途退出戰爭，才臨時決定去北非作戰的。當時英軍已增兵馬耳他，島上雲集了萬多軍隊，部署有大量的高射炮和飛機，同樣也部署了大量海軍。這時德軍要顧及其它戰場，無心在這裡重兵投入，即使強行從空中和海上突襲，都不可能輕易佔領馬耳他。

以上種種原因，二戰中馬耳他囯家命運命懸一線，最終有驚無險得以倖存。

馬耳他群島由5個島嶼組成，地處地中海中部，面積約316平方公里，人口28萬。馬耳他北望義大利，南鄰利比亞，扼守北非戰場的海上運輸通道，是義大利-利比亞-埃及-直布羅陀航線的交匯海域，戰略位置非常重要。二戰時英軍駐島守備部隊1.4萬人，另有6個空軍中隊和海軍艦船提供海空支援。

說來令人難以置信，從1940年7月8日意英海戰開打，直到二戰結束，在德意陸海空三軍數百次的立體打擊下，不僅沒有拿下這個不起眼的群島，反而遭受了沉重的打擊！

但是呢，這島一開始控制在盟國手裡，軸心國為了奪取這個島，也付出了許多努力，至於為啥沒拿下，簡單得多，其實就是盟國下了更大的血本，保住了這個島。