驅動橋裡有齒輪將傳動軸傳過來的動力進行減速增矩（降低轉速增大扭矩），單級減速橋是指只有錐形齒輪主減速器（驅動橋中間大橋殼裡面的齒輪組）進行減速，雙級減速橋是指除了錐形齒輪主減速器，還在半軸末端車輪安裝位置存在行星齒輪輪邊減速器來進一步減速增矩。

減速橋可以理解為固定變速裝置，傳動比為減速增矩比例。

單級減速橋的缺點是：1、不能達到很大的減速比否則橋殼容易被髮動機扭矩破壞；做不到很大的減速比，爬坡度較低；

2、為達到較大的減速比使主減速器橋殼做的尺寸大導致離地間隙小透過性差；

單級減速橋的優點是：1、沒有輪邊減速器所以重量及成本降低；

2、沒有輪邊減速器，所以傳動效率提高，油耗較低，

與此相反的↓

雙級減速橋的缺點是：1、有輪邊減速器所以重量及成本提高；

2、有輪邊減速器，所以傳動效率降低，油耗較高；

雙級減速橋的優點是：1、能達到很大的減速比而橋殼不容易被髮動機扭矩破壞；可以做到很大的減速比，爬坡度較高；

2、主減速器橋殼尺寸小導致離地間隙很大透過性好；

包括自卸車在內的工程類車輛一般工況惡劣需要大的爬坡度和透過性，所以一般優先採用雙級減速橋；而公路類車輛工況好需要較高車速、低油耗、低自重，所以一般優先採用單級減速橋。