段祺瑞續絃迎娶袁世凱的乾女兒張珮蘅，首先這是一場政治婚姻。袁世凱權勢正盛，段祺瑞作為一名新興軍閥勢力，需要袁做靠山。從袁世凱的角度講，段祺瑞是值得做為政治軍事親密夥伴和得力左膀右臂，急需拉攏。第二是袁世凱的乾女兒張珮蘅是袁世凱表兄弟的女兒，其身上具備了大家閨秀所具備的一切氣質，張本人也看中段祺瑞的地位和權勢。這樣一來，這場門當戶對的雙贏婚姻水到渠成，皆大歡喜。

咱們先來看看段祺瑞這位繼室的身份。張佩蘅是陝西涇陽人，祖父張芾在清朝時當過江西巡撫、都察院左副都御史，父親張瀛在山東時和袁世凱結拜為兄弟。張瀛夫妻早逝，只留下張佩蘅一個女兒，被袁世凱的正妻於夫人收為乾女兒。另外，也有人說張佩蘅是袁世凱的表侄女。（參考胡曉編著《段祺瑞年譜》）

段祺瑞和張佩蘅生有4個女兒，二女兒段式巽曾回憶說：“我生母張氏，是袁世凱夫婦一手帶大的。有人說是袁世凱的乾女兒，但事實上母親是袁世凱的表侄女。聽我母親講，袁世凱的親姑母(即我母親的祖母)嫁給張姓，生一子，20多歲就中了翰林，在新疆做官。後來新疆騷亂時被人毒死，留下老母、寡妻及年僅兩歲的女兒在新疆。袁世凱聞表弟凶訊，就派人把姑母、表弟媳和表侄女接到身邊撫養，當時兩歲的表侄女就是我母親。母親長成後，正值父親髮妻病故，就由袁世凱做主，把母親許配給我父親為續絃。當時我外祖母對這件婚姻不滿，認為我父親是武人，女兒又去當續絃，但袁世凱說，段祺瑞是我看中的，要我外祖母放心，這樣，就成就了我父母的婚姻。”

張佩蘅嫁給段祺瑞，由袁世凱主婚，其中必然是有政治原因的。當時段祺瑞37歲，在袁世凱保薦下步步高昇，前途不可限量。袁世凱想讓段祺瑞長期為其所用，就需要不斷加深雙方間的關係，將乾女兒嫁給段，使兩人成為翁婿關係，顯然是一個理想選擇。只是事與願違，隨著段祺瑞官職、權力越來越大，也變得越來越不聽話，終於因為不同意袁世凱稱帝，一度被解職。

此外，馮國璋的妻子去世後，袁世凱也是把自己的家庭教師周道如嫁了過去。