我們知道小明王是義軍的盟主，天下義軍都要聽從小明王的，但是小明玩的地盤最靠北面，元朝可以直接對其攻打，牽制住了元軍南下。而南方的勢力就在小明玩地盤的阻隔下得以發展。而小明王在元軍長期的打擊下，小明王不敵，眼看就要被元朝擊敗。

而其它勢力義軍坐看小明玩被擊敗，自己就可以漁翁得利，本來去營救也沒什麼好處，還可能將自己搭進去。那個時候朱元璋馬上就要和陳友諒交戰，而朱元璋的實力明眼看就可以知道，打不過陳友諒。在陳友諒沿江而下，就要攻打朱元璋的情況下，朱元璋不顧劉伯溫等人的勸說，非要去救小明王。

當然朱元璋救下小明王可以挾天子以令諸侯，獲得更多的豪傑支援，而朱元璋確實成功的救下了小明王。但是在救下小明王的期間長達幾個月，這幾個月朱元璋的後方老家是很空虛的，隨時會讓陳友諒和張士誠攻擊，雖然他們沒有這麼幹，或者沒有全力攻擊，攻擊戰略錯誤，不過這個期間朱元璋隨時會被擊敗，犯了兵家的大忌。

朱元璋冒這麼大的風險，就是為了營救小明王，看上去確實很夠意思。不過之後不久，朱元璋便擊敗了陳友諒和張世成，其餘實力對於此時的朱元璋是不堪一擊。眼看小明王就要成為累贅，因為小明王是義軍首領，君主之位理應該由小明王來做，而這時朱元璋和功臣們不願意看到的。最後在朱元璋的授意下，半路將小明王害死。

我們可以看出不管是朱元璋營救小明王也好，還是朱元璋害死小明王，都是為了自己的利益，所以我們只要從利益的角度考慮，就可以很容易的知道，朱元璋從元軍救回小明王，後來又半害死小明王的原因。