從電影黃梅戲《天仙配》情節來看，七仙女和董永真的有愛情。董永是人間凡人，從小父母雙亡，生活貧寒，在員外家做工度日。七仙女是天上的仙女，她看見人間董永買身葬父對董永產生了同情心，瞞著父母私自下凡與董永成婚。董永家一貧如洗，他們以寒窯為家，生活過得甜蜜，夫唱婦隨，其樂融融。七女的父親，發現後捉拿七女迴天庭，拆散了這對有緣人。臨行前，七女哭得淚流滿面。此劇，情景交融，歌頌了七仙女與董永的美好愛情，催人淚下，發人深醒，看後讓人受益不淺。

董永的事蹟最早見於西漢末劉向的《孝子傳》，後代文獻中引用董永傳說大多自此書。但《孝子傳》已經失傳，該書是否成書於西漢，是否且出自劉向等在史學界尚有爭議。董永故事的可靠記載， 最早是在清乾隆五十一年（1786年）發現的山東嘉祥東漢晚期武梁祠畫像石中，刻繪了17幅“孝子傳圖”，其中後壁便有“董永事親”，畫面上有“董永千乘人也”、“永父”題記， 畫像中已出現了長著翅膀的仙女。

三國魏曹植樂府詩《靈芝篇》裡塑造了一個被孝行感動、 幫其還債的仙女形象： “董永遭家貧， 父 老無財遺。舉假以供養，傭作致甘肥 責家填門至，不知何用歸。天靈感至德 ，神女為秉機 。”故事的核心和之前一樣還是褒揚董永的“孝”為主，孝是“因”而仙女下嫁是“果”的一部分。

到了東晉時，文人幹寶聽說了董永“少偏孤，與父居”的故事，覺得莫名感動----人間已經沒有女人配得上他了，他應該娶仙女！於是就在他的《搜神記》中給了董永“一場風花雪月的事”,董永從“感動大漢朝”的“道德模範,成為一個浪漫的“套牛車的漢子”：

“漢董永, 千乘人, 少偏孤, 與父居, 肆力田畝, 鹿車載自 隨。父亡, 無以葬, 乃自賣為奴以供喪事。主人知其賢, 與錢一 萬, 遣之。永行三年, 喪畢, 欲還主人, 供其奴職。道逢一婦人 曰: ‘願為子妻。’遂與之俱。主人謂永曰: ‘以錢與君矣。’永曰: ‘蒙君之惠, 父喪收藏, 雖小人必欲服勤致力以報厚德。’主曰: ‘婦人何能。’永曰: ‘能織。’主曰: ‘必爾者, 但令君婦為織縑百 匹。’於是, 永妻為主人家織十日而畢。女出門謂永曰: ‘我天之 織女也, 緣君至孝, 天帝令我助君償債耳。’語畢, 凌空而去, 不 知所在。” （《搜神記.卷1》東晉.幹寶 ）

至此， 董永故事與當時相對成熟的牛郎織女傳說完美融合。 董永與七仙女的人物形象和故事情節具有更強的的時代特徵：孝道教化。它也從另一個側面突出了之前牛郎織女愛情裡一個隱藏的重點：生活在底層的孤兒(弱者)實現夢想需要得到祖神（統治階層）的庇佑。

唐代，出現了敦煌本《董永變文》；宋代說書和話本小說盛行， 董永的故事又以小說《董永遇仙傳》，話本《董永遇仙》等形式在民間流傳， 後收入《清平山堂話本》（明.洪梗）；元代《二十四孝》（郭居敬）一書把董永列為“二十四孝”之一；隨著雜劇、 傳奇等戲劇形式的流行，董永與七仙女被民間藝人搬上了舞臺，明代嘉靖前後， 根據《董永遇仙》改編而成的戲劇就有《槐蔭樹》、 《織錦記》、 《遇仙記》、《賣身記》、《天仙配》等。清代有黃梅戲《天仙配》、湖南花鼓戲《槐蔭會》、川劇《槐蔭記》、楚劇《百日緣》...儘管劇種和演繹方式不同，但是劇情基本一致，只要在道德修養方面有一定的成就，自然會有仙女下凡來

嫁給他，然後為他還債，為他生兒育女，過上富足生活...成為百姓（主要是男性）們千百年來永遠的“天仙夢”。

牛郎織女和董永七仙女的故事讓人傻傻分不清楚，其中一個主要的因素是女主角都是天上的“織女”。我們根據《西遊記》等小說裡的描繪，大致構建出一個瓊樓玉宇、琪花瑤草仙界，神仙們大都實行分工制，文人有文曲星、武人有武曲星還兼任財神，維護治安的有城隍，還有類似居委會的土地，風雨雷電是風婆婆、雷震子、電母、蕭敬騰...啊呸！不對，龍王合作的結果.

而織女並不是在天上織布的仙女，而是有著相當於公主這一高貴身份的“織女，天女孫也。”（《史記·天官書》西漢.司馬遷）而在南朝梁宗懍的《荊楚歲時記》裡， 說“天河之東有織女,天帝之子也。”曹植稱她為“神女”， 幹寶 《搜神記》中她自稱“天之織女”。這位仙女怎樣從天上來到人間呢?《搜神記》卷十四《毛衣女》說她穿著羽衣下凡的：

“ 豫章新喻縣男子，見田中有六七女 ，皆衣毛衣 ，不知是鳥。匍匐往 ， 得其一女所解毛衣， 取藏之。既往就諸鳥。諸鳥各飛去， 一鳥獨不能去， 男子取以為婦， 生三女。 ”仙女能夠下凡不僅讓天帝和王母頭疼，凡人也跟著“我暈”！天帝之女“織女”怎麼可以在天上嫁給牽牛，在凡間嫁給董永呢？

於是在隋唐時期，引用天上的織女星有三顆一說，將“織女”細化到了“三織女”。所以董永與牛郎娶的就不是同一個“織女”了，還借用《史記·殷本紀》中“三人行浴”的傳說來佐證，“三織女浴於池”在《董永變文》中，三位織女由此出世，而且董永和其中一位織女還生了個兒子叫董仲。

宋元“董永遇仙”進一步發展，“三織女”演變為“七仙女”。清平山堂話本《董永遇仙傳》，“七仙女”被明確為董永老婆，嫁人後的七仙女十分接地氣，一點架子都沒有就成為文能織布武能澆地的“三八紅旗手”。他們的兒子董仲變為漢代儒生董仲舒， 在他“找媽媽”的過程中，得到嚴君平道長的指點：“難得這般孝心。我與你說，可到七月七日，你母親同眾仙女下凡太白山中採藥，那第七位穿黃的就是

織女有七位，董永所遇的那一位正是“七仙女”。從此， 明清以來的各種地方戲中，董永所遇的仙女都叫七仙女了， 織女與七仙女嫁的人不同，結局也不同。牛郎織女被天河隔在兩岸，只能“脈脈不得語”。他們的愛情感動了喜鵲，千萬只喜鵲飛來搭成橋讓他們相會，王母娘娘表示很無奈，只得允許兩人在每年七月七日於鵲橋相會。

董永和七仙女的“天仙配”，和孟姜女、梁祝、白蛇傳一起並稱為中國文學四大民間神話傳說。這四個傳說有個共同點，就是到了關鍵時刻，根本別指望男人能有點實實在在的的舉動。午時三刻說到就到，看著老婆哭得死去活來，董永要是個爺們就拿起鋤頭鐮刀跟天帝拼了！而他是怎麼做的呢？

董永先去問老槐樹：“老槐樹啊老槐樹，你說我們是仙女配賢郎，美滿世無雙，今天為何有人硬要把我們分開？老槐樹，你怎麼不開口啊！”然後又跑去土地廟前跪著“土地爺啊土地爺，你說過我們是一對金鳳凰，願意為我們主婚。如今為何有人硬要把她逼回天庭？土地爺爺，你要給我們做主啊！”

老槐樹和土地爺當然是一點回應都沒有了（也不敢有）。最後，七仙女流著淚和董永約定說：“來年碧桃花開日，槐蔭下面把子交。”說完便跟著天使回仙界了。董永向前追趕，他要是跟牛郎一樣執著一直在後面追趕，說不定就感動了喜鵲麻雀烏鴉神鵰了，然而他僅僅追了幾步，就“撲街”倒地了。

然後，就沒有然後了。