中外沒有一個封建社會有真正的自由，首先表現在許多人對各種封建主有人身依附關係，依附人不能隨意解除這種關係，封建社會有奴隸社會的意識殘留，而資本主義社會把這種關係大多轉為僱傭關係，透過生活貸款又把這種僱傭關係固化，使員工不敢隨意辭職，這也是不自由，只有可以按自己意願，可以更換工作，居住地，教育種類，甚至國家領導人等等，才是自由的

在中國古代，人們哪裡有什麼自由可言？《淮南子》裡有一句話：夫牧民者，猶畜禽獸也。他們根本就沒有把百姓當人看，怎麼可能會給百姓以自由呢？

在漢代，百姓肯定沒有自由遷徙的自由。假如你生活在那個時代裡，你說世界那麼大，我想去看看。你準備來一次說走就走的旅程。不好意思，你肯定沒有辦法實現這個願望。你需要一個過關的憑證。當時天下險要之處都有關隘，要想透過這些關隘，你必須有證明檔案，叫做“繻”。《玉篇》解釋道：“繻，帛邊也。古者過關以符書帛裂而分之，若今券也。”一個普通百姓要想去申請這個東西肯定是難上加難。沒什麼政府認為是正當的理由，肯定不會允許你去到處亂走的。你或許會說，漢代不也有些記載，個別人壯遊天下的？是的，比如司馬遷就曾經壯遊天下，不過你要知道，他的父親是太史令，司馬遷好賴也是官宦子弟。至於說外出求學，也需要政府發給的憑證。否則你寸步難行。在漢代的時候，政府的收入除了田租以外，主要都是針對百姓人身進行剝削。比如每年收人頭稅，成為算錢。每年還有一個月的勞役和三天的兵役，如果你不想去服勞役和服兵役，可以掏錢，這更是一大筆錢。為此，漢代政府建立了嚴密的戶籍管理制度，他們需要百姓固定在土地上。漢代還有一個詞兒，叫“流民”。一旦百姓大規模流動，政府就會非常緊張。一是因為百姓流動了，政府無法收稅。二是流動的百姓也是一個巨大的不安定因素。後來的赤眉、綠林都是由流民發展而來的。

在漢代，也肯定沒有言論的自由，沒有思想的自由。說話是人的基本功能，但是在中國古代想暢所欲言卻是不可能。漢代的法律裡規定的有謠言誹謗令，任何不利於維護其專制統治的言論都在禁止之列。司馬遷的外孫楊惲就是因為給別人寫了一封信《報孫會宗書》，結果被漢宣帝腰斬。甚至，你連想想的自由都沒有。在漢代還有一條法律，規定禁止腹誹。也就是不允許你在肚子裡對天子進行誹謗。漢武帝的時候，大農令顏異有一次和別人在一起，大家都在討論國家政令，顏異也想說些什麼，突然意識到這話不能說，嘴巴剛剛抬了一下，就又放下了。結果他的這個表情被人發現而告發，給他定的罪名就是不入言而腹誹。顏異因此而被殺！