香道中的香主要有四種，即“沉檀龍麝”，分別指的是沉香、檀香、龍涎香和麝香。沉香為何位居香料之首呢？且聽空空一一道來。

沉香為何位居最高？

在這四香，沉香為首，價值也最高。沉香在世上所有的香料中最為神奇，可謂集天地氣味一體，散食色慾為一方，故也被稱為植物中的鑽石。

天然沉香已極為稀少、珍貴，屬香道文化中香之上品。沉香是瑞香科植物所包含的樹種為基礎，在特定的條件下（受傷害）經多年累積結出的一種香料。

主要分佈於中國海南、廣東、雲南、廣西，及越南、高棉、寮國、印尼、緬甸、馬來西亞、汶萊、巴布亞等地。

檀龍麝香是什麼？

檀香為檀香科植物的心材，分佈在印度、馬來西亞、澳洲及印度尼西亞等地，在中國臺灣亦有栽培，全年均可採集。

檀香在燃燒後味道較濃烈，味道微苦。檀香的品質可以從其密度、油性和香味濃厚程度判斷其好劣。

龍涎香在西方又稱灰琥珀，是一種外貌陰灰或黑色的固態臘狀可燃物質，由鯨消化系統的腸梗阻所產生。龍涎香有其獨特的甘甜土質香味。

麝香為雄麝的肚臍和生殖器之間的腺囊的分泌物，乾燥後呈顆粒狀或塊狀，有特殊的香氣，有苦味，可以製成香料，也可以入藥，是中樞神經興奮劑，外用能鎮痛、消腫。

沉香 在12到14年期間，炒得很火，其實也是和大環境有關啦。

不可否認的是她能流傳這麼多年，是有她的魅力所在的。 個人覺得有幾點額。

沉香的生長週期很長，所以量少，不過她的味道在古代是深受文人雅士的喜歡，再加上古代的文人雅士地位不低呀，所以有她們的推崇，沉香的地位肯定也不低咯

在現代，沉香都是以線香的方式在使用啦。主要作用其實也是助眠，淨氣啦

原因1——獨特的香味常出沒於重要場合

為什麼它可以在那麼多種香中脫穎而出呢？因為沉香的味道尤其讓人靜心，不浮躁；早在宋代，文人士大夫就將“琴、棋、書、畫”四雅和“點茶、焚香、插花、掛畫”四藝並列起來對待，而且任何一個雅聚都少不了沉香的陪伴；在祭祀、佛堂禮拜的環境中沉香被大力推崇。

原因2——神奇的形成過程

沉香是樹木經過動物啃咬、蟲蟻侵襲或人為砍伐後留下傷口，此傷口被細菌、微生物感染，在溼熱環境下腐蝕潰爛，樹的脂腺大量分泌集結成膏狀結塊，變成了樹脂多的木質，經過幾十到幾百年，便形成了“沉香”，被譽為“植物中的鑽石”。

沉香的自然形成過程中變身出了很多中造型，尤其具有美感，具備很高的收藏價值。

沉香之所以能髮香，因為其中含有大量可以髮香的多種有機化合物，一般稱為“沉香醇”或者“沉香脂”。沉香中的芳香物質不是樹體與生俱來的，而是由真菌入侵所誘發的，是後天生成的。最終產生的沉香料中含有非常多的有機化合物，據有關資料顯示，可髮香的有機化合物多達數十種，其中大部分屬於倍半萜及色酮類有機化合物。其香韻是唯一無法人工合成的，而且豐富多變，但是醇厚而不混雜。

究竟，沉香的味道是怎麼樣的呢？什麼味道才是沉香真正的味道呢？

沉香一般都具有不同程度的乳香味，常與甜味相伴。乳香味也稱沉香的“奶味”，是一種柔和濃郁的油脂香氣。產自印尼的沉香奶味比較濃郁厚重，佩戴在身聞起來非常柔和；而國內沉香和越南沉香奶味相對較淡，且奶味中常帶有熟堅果的醇香。惠安甜味較明顯，而奶味是被壓在甜味之下的，每次品味初香基本上都是甜味，幾次深呼吸下來，才漸漸感受到奶香味，且奶香悠悠揚揚。而汶萊則不同，汶萊的奶香和甜香是纏在一起的。

沉香自古就有“蜜香”的稱謂，既然被稱為“蜜香”，那麼甜香味自然是沉香首當其衝表現出的味道，也是沉香最具有普遍性的感官表現。不同的沉香所具有的甜香有所不同，甜味偏清者會在發甜味的同時產生一種清幽之感，如果細細去感受香氣的走向，會感到香流從鼻腔進入後幽幽直上，有種甜感衝上頭頂的感覺，令人聞後立刻有精神為之一振的愉悅。甜味偏濁者則更具蜜感，令人感受到香味沉穩踏實，甜感醇厚，入鼻後香流並不上行，轉而凝聚於鼻腔後部，具有令人口中生津，心神寧靜的作用。

很多沉香會帶涼味，這種涼味一般伴隨甜味一起發揮，類似薄荷散發出的清涼香氣。細細品味，會感受到香氣進入鼻腔後在舌根部，喉上部等位置產生絲絲清新的涼意，令人有通鼻省神之感。甜，涼兩味相互交融，涼味隱於甜味之後，清幽舒爽，淡淡體現，給人以品香的愉悅感。

沉香的花香味是一種融合了沉香的“涼味”和“甜味”的氣味，因香氣像花朵散發出的清新香味而得名，有時又類似於青草香氣。有的朋友說從沉香上感受到“花草香”其實就是這種花香。西馬沉香帶有較明顯的花香味，產自中國香港地區的沉香多有這種獨特香味。

一般好香，在品香的尾香期會表現出濃郁的果仁氣味，這種香氣凝聚在鼻中久而不散，令人有食慾大振的感覺。一般沉香不上爐加熱很難聞到其果仁味，但也有例外者，如惠安東區所產之棋楠在常溫下也可聞到果仁味，其中隱隱帶有藥味，所以也稱為“人參味”。