中國的農曆有二十四個節氣，它以太陽在黃道上每執行15度定為一個節氣或中氣，每個節氣都有一個特定的時刻，而在公曆中，並不固定在某一日期。

一個迴歸年實際長度為365.2422天，曆法上的一年長度則為365天，因此每年會多出0.2422天，節氣的特定時刻也會每年“順延”0.2422天；如此一來，累積4年後幾近一天，為修正它，公曆曆法中有“閏年”制度，每四年會多出2月29日一天。

節氣時刻的順延，有時會使得某節氣的時刻越過午夜至隔日；多了一天的閏年也會使得節氣時間發生改變。當然，不管如何變動，節氣的日期差異只會在3天內。

中國民間有“四五清明”之說，但公眾千萬不要認為清明就固定在4月5日這一天。事實上，清明在公曆中的日期會在4月4日、4月5日和4月6日這三個日子中變動。

一項統計結果顯示，公元1901年至1943年清明日期為4月5日或6日；1944年至1975年均為4月5日；1976年至2000年中，當2月有29日的閏年清明就在4月4日，其他年份則在5日；而從2008年開始後的20年中，凡逢閏年以及下一年的清明均為4月4日。今年是閏年，清明的日期自然也就落在了4月4日。

古人留給我們的遺產數之不盡，其中一年二十四個節氣就是中國獨有的，農民收種參考節氣，是地球繞太陽轉動而定下來的，一年十二個月分春夏秋冬四個季節，每個季度有三個月，每月有二個節氣，每月在四五六日交一個節氣，二十日至二十三日交一個節氣，所以清明在四日至六日交節是正常的。

【“清明節”的得名還源於中國農曆24節氣中的清明節氣。冬至後第108天就是清明節氣。清明節氣共有15天。作為節氣的清明，時間在春分之後。這時冬天已去，春意盎然，天氣清朗，四野明淨，大自然處處顯示出勃勃生機。用“清明”稱這個時期，是再恰當不過的一個詞。 地球公轉一週為黃經360度，當地球到達黃經零度時定為春分，而後每執行15度有一個節氣，共有二十四節氣。因此，節氣在陽曆上的日期是固定的，由於閏年的原因，所以會相差兩天。

　　農曆是反映物候變化、指導農時的陰陽曆，它還結合了陰曆，即以月相29.5天為周 期(一次滿月到下一次滿月的時間間隔)。因為陰曆紀月推算節氣所在具體時間需要準確的天文知識和數學知識，所以，以前的歷書所載各個節氣發生的時間是要由

　在古人的觀念裡，108是代表完滿、吉祥、久遠、高深的大數，把清明放在冬至後第108天，是有很深的含義。清明的得名，不僅緣於萬物此時的生長清潔明淨，也緣於這一時期的太陽也是清新的太陽，流轉於這一時期天地之間的陽氣，也是清新的陽氣。】

瞭解清明，寄託哀思。

這跟一個，基礎的概念有關——究竟什麼是“清明”。清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。我們通常以為清明節，是掃墓踏青的日子，是農曆非常重要的24節氣之一。實際上，從天文學角度來看，清明節，包括24節氣，都是太陽執行（也就是地球圍繞太陽公轉）的重要的位置即時間節點。

從宇宙中看來，地球圍著太陽轉，一刻也不停歇。從我們地球上看來，我們看到的是太陽在天球上的位置每天（實際上每時每刻）都在變化。我們把，太陽從南向北經過黃道與赤道交點的那個時刻（以及那一天），稱為春分。黃道也就是我們看上去太陽在一年中在天球上恆星背景當中的位置變化，黃道這一圈被分為360度（黃道經度），春分點是0度，每過15度，就是一個節氣。總共有24節氣。春分這一天太Sunny直射，赤道位置，晝夜平分。

如果節氣所在時刻恰好在午夜前後，那麼時刻略早落在午夜之前，就是前一天，落在午夜之後就是後一天。清明是春分之後的第一個節氣，清明這個時刻（注意，是個時刻）太陽所在的位置是黃道經度為15度，從春分到清明，需要的時間為15天3小時57~58分。

但我們要注意到的是，太陽在黃道上走一圈的平均時間（迴歸年週期）是365.2422天，反應在陽曆上，比如我們現在用的公曆，一年設定為365天或者366天。迴歸年的非整數天數，太陽執行的速度不均勻（地球公轉軌道是橢圓），閏日（2月29日）的存在，共同決定了節氣所在的時刻甚至日期，每年都會發生變化。

春分是3月21日左右，通常在21日居多，但也會出現在20或22日；清明是在4月5日左右，5日居多，但也會出現在4日或6日。所以每年的公曆日期容易確定，節氣所在日期相對固定，也會差一兩天，具體哪一天還需要天文學家們經過對太陽所在位置的精確計算才能確定呢。