鵝的祖先是什麼動物？我感到這一問題可能是追朔到侏羅紀晚期以前的史前時期的始祖烏，始祖島屬於古鳥類。是人類至今發現的最古老的鳥類。始祖鳥與爬行動物相近似，之後進化到鳥類，當今的鵝很可能由始祖鳥演化而來的。

家鵝的祖先是雁，大約在三四千年前人類已經馴養。現在世界各地均有飼養。鵝頭大，喙扁闊，前額有肉瘤。脖子很長，身體寬壯，龍骨長，胸部豐滿，尾短，腳大有蹼。食青草，耐寒，合群性及抗病力強。生長快，壽命較其他家禽長。體重4至15公斤。卵化期一個月。棲息於池塘等水域附近。善於游泳。主要品種有 獅頭鵝 、太湖鵝等。 鵝 已有四千多年曆史，它是灰雁和原鵝改良的品種。他體色呈白色和灰色，額部有橙黃色或黑褐色肉質突起，雄的突起較大，像戴了頂帽子；頸長，嘴扁而闊，腳上趾間有蹼。它身軀龐大，完全失去飛行能力，在地上行走不便

首先說明，家鵝的祖先不是天鵝，而是雁類。不過具體是哪種雁，還要看是哪種鵝，中國家鵝、歐洲家鵝的起源是不一樣的。

△白色型的中國家鵝

△白色型的歐洲家鵝

不論是中國家鵝還是歐洲家鵝，多數個體如上圖所示，都是白羽紅嘴的模樣，不過偶爾也會有些個體，還保留著祖先的色型，原色型的中國家鵝脖子通常前白後褐，嘴巴變成了黑色，而歐洲家鵝脖子均呈褐色，嘴巴也還是橙紅色。

△原色型的中國家鵝

△原色型的歐洲家鵝

此外大家應該會發現，相比於歐洲家鵝平坦的額部，很多中國家鵝都有一個極其突出的“額突”，有些品種甚至非常誇張。

△“額突”非常誇張的中國家鵝

事實上，兩種大鵝的這些特徵，均源自於它們的兩種雁類祖先。

注：所有物種的學名（括弧內的兩個拉丁文單詞）均應斜體，但問答平臺暫不支援斜體，故只能以正體顯示

中國家鵝多由鴻雁（Anser cygnoides）馴化而來， 鴻雁主要分佈在歐亞大陸的東部，夏季在蒙古、俄羅斯南西伯利亞至庫頁島、中國北方的小部分地區繁殖，冬季於北韓半島、中國淮河、長江中下游地區越冬，是中國最具知名度的候鳥，也被賦予了許多文學意向。同原色型的中國家鵝一樣，鴻雁黑嘴、脖子褐白分明，此外，雄性鴻雁也有中國家鵝一樣的“額突”，只是沒有家鵝這麼誇張罷了。

△鴻雁（Anser cygnoides）

而歐洲家鵝，還有中國一些地方性鵝類如伊犁鵝，則由灰雁（Anser anser）馴化而來，灰雁分佈較為廣泛，其繁殖地遍及歐洲、中亞、俄羅斯南部、蒙古和中國北方，越冬地在北非、中東、南亞和東南亞北部、中國中部、南部越冬。同原色型的歐洲家鵝一樣，灰雁紅嘴褐脖，沒有“額突”。

△灰雁（Anser anser）

兩種雁類由於狩獵、農業活動以及溼地汙染和退化，兩種大雁的數量一度在減少，目前鴻雁數量較為稀少，已不再那麼常見了，IUCN紅色名錄將其評估為VU（Vulnerable，易危），灰雁的處境相對較好，暫為LC（無危 Least Concern，LC）。

中國的鵝類大多是黃河大雁，好像有此類文章，說古人如何捕雁，，就是夜裡先騷擾一下，雁群騷動，人安靜，如此幾次，放稍的雁被啄，人再動，放稍的雁也懶的叫，一下子都被網住，人門開始養雁，雁被人養的肥頭大耳，太重失去飛翔能力，成了家鵝