核能，現在主要用在發電、核武器、核潛艇和核動力航空母艦上。目前商業化的核能利用方式是核裂變，是指由重的原子核，主要是指鈾核或鈽核，分裂成兩個或多個質量較小的原子的一種核反應形式。如果可以用在汽車上，只需一點點核原料，就一輩子不用加油，想怎麼開就怎麼開，是不是超級爽！

人類自從發現核能，就對它覬覦已久。所以核動力汽車的概念早就有了，不過至今仍未有成品車。福特汽車在上個世紀50年代就推出了全球第一款核動力概念車，名為Nucleon（下圖）。其在兩個後輪之間的核反應堆以鈾元素的核裂變為能源，能夠把水變成高壓蒸汽，再推動渦輪葉片驅動汽車，然後蒸氣在冷卻之後返回核反應堆裡面再次加熱，只要核燃料還沒用完，它就能不斷髮出動力。

凱迪拉克WTF（Cadillac WTF）是2009年1月推出的全球第二款核動力概念車（下圖），該車的動力系統使用釷燃料，目前仍在設計圖紙階段，未建造。該款車設計使用年限為100年。概念車的車輪採用了四組共24個單位的車輪設計，並完全不需要輪胎的支援，單個車輪均有獨立的電機控制，並避免了石油以及橡膠的使用，更佳的環保。凱迪拉克釷燃料概念車（Cadillac WTF）的創造者：Loren Kuleses說到，此款車用到的所有東西都可以在不用任何維護的情況下維持100年之久。

核能汽車，其實關鍵不在汽車，而在核能。而這顯然不是汽車工程師能解決的問題，需要無數科學家的辛苦科研，將可控核反應堆變得更小、防輻射裝置更輕盈、成本更低廉，那樣我們開上核動力車的美夢才能成真。

從目前來看，最可能實現的方式就是目前商業化較為成熟的核裂變。要想成功的利用核能來為汽車持續供能，必須實現可控的核裂變，這是最難的一點。就像鈾裂變一樣，熱中子轟擊鈾原子會放出2到4箇中子，中子再去撞擊其它鈾原子，從而形成鏈式反應而自發裂變。撞擊時除放出中子還會放出熱，如果反應不可控的話，溫度會瞬間變高，導致爆炸，要想可控，必須依靠控制棒去抽插中子，使得平均起來每個核的裂變正好引發另外一個核的裂變。這樣一來，保證可控核反應的外圍設施就很複雜了，所需的體積就很大了。

其次還有動力裝置，從現在來看，要用在汽車上，只有三種動力裝置可行：內燃機、電動機、燃汽輪機。核反應推功能就是發熱，所以還需要一個能將熱能轉化為機械能的裝置。問題是如果核聚變無法停止，那汽車在不工作時，多餘的能量如何轉化和儲存？

除此之外，還有成本問題。核能因為其能量密度大，一點核原料就能釋放出巨大的能量，但其可控核反應堆的成本是巨大的。因為規模效應，建設一座核電站的成本幾年內可以收回，但如果是小型的核反應堆，只為一輛車提供一輩子的能量似乎並不會划算。因此如果從純商業的角度出發，沒有汽車企業會去幹這件事。

最後是安全性，即便人類真的造了出來，能否保證不發生人人聞之色變的核輻射？一旦這種車量產，恐怖分子買輛車，開到人口密集區，把車砸到核洩漏不就死翹翹了。或者每天發生那麼多車禍，如果引起爆炸，進而引起核洩漏怎麼辦？

目前來看，核能連軍用都存在很大的限制，更別說民用了。所以，百年核心汽車的夢想基本沒可能，以汽車那麼小的體量來說散熱都是個大問題，更可能的情況應該是核能發電普及後，以無線充電的方式對汽車充能。

這樣說吧，核能如果讓他一下子釋放出來，就是核武器，如果讓它緩慢的釋放，就是核能的綜合利用，比如說核電廠，航母的核動力等，但如果應用到汽車上，至少從目前的技術來看，應該還是有距離的。1，這種複雜，成本高。要想讓核產生動力，必須有一套附屬的裝置，這就會讓汽車增加成本，維護量也大。2，安全性差，汽車在公路上行駛，隨時都有可能發生意外，如果在肇事過程中造成核物質洩漏，那麼不管是對人還是對環境汙染都特別大。3，沒有太大的必要性，汽車不像大型的裝置，隨時都可以加油，也沒有幾年不加油的必要性，發展的前景不廣闊。

基於以上幾點，鍋動力應用到汽車上，不大可能。