主要表現：城市繁榮，徹底打破“市”“坊”界限，商業活動不受時間限制。商品交換品種增加，許多農副產品和手工業品開始轉向市場。出現了紙幣。海外貿易發達。
根本原因：宋朝時社會生產力科技水平大大提高。宋朝的經濟繁榮程度可謂前所未有，農業、印刷業、造紙業、絲織業、制瓷業均有重大發展。航海業、造船業成績突出，海外貿易發達，和南太平洋、中東、非洲、歐洲等地區50多個國家通商。宋代對南方大規模的開發，促成經濟中心南移。
擴充套件資料：
宋代商業繁榮，政府財政收入很高，但是宋的國策是富養文士，籠絡官僚階層，以此來糾正唐代武夫當政的過錯，卻難免矯枉過正，所以財政收入很大一部分是用於支付官僚豐厚的俸祿和賞賜。加之宋代實行官職分離的政策，在保證前朝官職和數量不變的前提下，設定了許多新的官職來管理實際的職能（比如兵部和樞密院，戶部和鹽鐵、度支，審官院和吏部，禮儀部和禮部，審刑院和刑部，節度使、團練使、防禦使、都鈐轄、州刺史和知縣知州、通判官）。
宋太宗即位後開始濫封官職，所謂一人得道，雞犬升天，原本只需一人的官職硬是加出了副使這樣的職務；真宗之後隨著科舉擴招，各項官職的在職人數也水漲船高，仁宗年間某一官職的實際在職人數和宋初相比，最低也達到了7：1，這就是宋代冗官的形成和加劇原因。後期王安石變法，置現有的官僚系統不顧，自己設定一套新的官吏系統來執行變法程式，但不廢除原有機構，俸祿照發，實質上反而加劇了冗官現象。而官員越多，所耗費俸祿所佔國家財政比例也就越高，類似於今天的月光族，賺的多，但是花得更兇，最後入不敷出。
自從錢穆提出宋代“積貧積弱”說以來，人們幾乎都將它看作是宋王朝的基本特點，但這並不符合事實。宋代地盤比唐代小，而經濟卻比唐代發達，財政收入也比唐代高，四大發明中三大發明主要在宋代，和以往任何一個朝代相比都不貧，甚至還富一些。
主要表現：城市繁榮，徹底打破“市”“坊”界限，商業活動不受時間限制。商品交換品種增加，許多農副產品和手工業品開始轉向市場。出現了紙幣。海外貿易發達。
根本原因：宋朝時社會生產力科技水平大大提高。宋朝的經濟繁榮程度可謂前所未有，農業、印刷業、造紙業、絲織業、制瓷業均有重大發展。航海業、造船業成績突出，海外貿易發達，和南太平洋、中東、非洲、歐洲等地區50多個國家通商。宋代對南方大規模的開發，促成經濟中心南移。
擴充套件資料：
宋代商業繁榮，政府財政收入很高，但是宋的國策是富養文士，籠絡官僚階層，以此來糾正唐代武夫當政的過錯，卻難免矯枉過正，所以財政收入很大一部分是用於支付官僚豐厚的俸祿和賞賜。加之宋代實行官職分離的政策，在保證前朝官職和數量不變的前提下，設定了許多新的官職來管理實際的職能（比如兵部和樞密院，戶部和鹽鐵、度支，審官院和吏部，禮儀部和禮部，審刑院和刑部，節度使、團練使、防禦使、都鈐轄、州刺史和知縣知州、通判官）。
宋太宗即位後開始濫封官職，所謂一人得道，雞犬升天，原本只需一人的官職硬是加出了副使這樣的職務；真宗之後隨著科舉擴招，各項官職的在職人數也水漲船高，仁宗年間某一官職的實際在職人數和宋初相比，最低也達到了7：1，這就是宋代冗官的形成和加劇原因。後期王安石變法，置現有的官僚系統不顧，自己設定一套新的官吏系統來執行變法程式，但不廢除原有機構，俸祿照發，實質上反而加劇了冗官現象。而官員越多，所耗費俸祿所佔國家財政比例也就越高，類似於今天的月光族，賺的多，但是花得更兇，最後入不敷出。
自從錢穆提出宋代“積貧積弱”說以來，人們幾乎都將它看作是宋王朝的基本特點，但這並不符合事實。宋代地盤比唐代小，而經濟卻比唐代發達，財政收入也比唐代高，四大發明中三大發明主要在宋代，和以往任何一個朝代相比都不貧，甚至還富一些。