回答這個問題前，是不是可以先想想你讀的大學有多少門課程？幾百，幾千，還是幾萬？
一般而言，一所規模較大的大學至少好幾千門課程，如此算來，全國、全球的課程多不多？太多太多，而且一定比它們提供的網路課程多。只不過，你在大學能正式選修的課程太少太少，一般不超過一百門吧。相比之下，所有的網路課程都不限制物件，你想學多少就可以選多少。當然，這時“心有餘而力不足”。
所以，網路課程不能用傳統思維來理解，我們不可以沿用基於工業社會的傳統學校經驗來解讀網路課程，儘管“倒退著走向未來”是人類的歷史常態。歸根到底，如果說傳統課程是工業社會的產物，那麼網路課程則是網路社會的產物。
那麼，什麼是網路社會？簡單地講，網路社會就是當下人們所熟悉的O2O社會，即線上（Online）虛擬社會和線下（Offline）實體社會的有機複合體，而不是純粹的、數字的賽博空間（Cyberspace）。21世紀前後，由於多媒體計算機、智慧手機以及數字感測器等具數（字）模（擬）轉換以及聯網功能裝置的廣泛應用，世界上的萬事萬物可以而且正在被資料化和網路化，人類社會幾乎全都被網路連線起來。從理論上講，無論行動者自身是否有此意識或意願，任何線上行為在本質上均為全球性活動，可觸及世界各地的網民。相應地，網路課程可以在全球範圍內迅速吸引到數量可觀的潛在使用者。
在網路社會中，網路成為社會運作的基本結構，與工業社會的科層制（金字塔）和農業社會的差序格局（同心圓）大相徑庭。這不僅意味著個體（節點）成為網路社會的基本單位，而且由於網路沒有中心、只有節點，其去中心的結構力量將極大地弱化過往佔據社會主導地位角色的作用與影響。由此，個體的主觀能動性得到空前地釋放，網路個人主義（networked individualism）迅速流行開來，個體可以根據共同的興趣、價值、隸屬關係和專案任務等，來構建自己的社會網路。例如，在某些慕課教學過程中，學習者會根據自己的學習目標、預備知識技能和興趣任務等，自發地組織開展各種教學活動。
同時，隨著各種新興社交媒體的廣泛應用，資訊開始以自下而上的方式生產，傳播物件自己生產內容，自己決定潛在受眾，自己上網蒐集、選擇資源內容，大眾自傳播（mass self-communication）逐漸發展成為當今社會的主流傳播方式。相應地，在這個“人人都是麥克風”的自媒體時代，如同很多網紅、意見領袖（大V等）一樣，部分知名學者或教師，基於自己的學識能力等，輔以恰當的市場運作，可以迅速吸引來自世界各地成千上萬的學習者，例如著名的人工智慧專家彼得·諾威格就曾開設10萬多人的慕課課程，國內亦不乏類似例子。
綜上可知，網路課程可以吸引數以千萬計的學習者，那麼，為迎合他們的學習需求，網路課程必然會如雨後春筍般迅速冒起，尤其是非學歷教育，而“更短、更快、更好”也成為新的課程標準。所以，在網路社會中，網路課程不僅是數量會越來越多，最關鍵是它遲早會超越傳統課程。在各位有生之年，且拭目以待吧。
回答這個問題前，是不是可以先想想你讀的大學有多少門課程？幾百，幾千，還是幾萬？
一般而言，一所規模較大的大學至少好幾千門課程，如此算來，全國、全球的課程多不多？太多太多，而且一定比它們提供的網路課程多。只不過，你在大學能正式選修的課程太少太少，一般不超過一百門吧。相比之下，所有的網路課程都不限制物件，你想學多少就可以選多少。當然，這時“心有餘而力不足”。
所以，網路課程不能用傳統思維來理解，我們不可以沿用基於工業社會的傳統學校經驗來解讀網路課程，儘管“倒退著走向未來”是人類的歷史常態。歸根到底，如果說傳統課程是工業社會的產物，那麼網路課程則是網路社會的產物。
那麼，什麼是網路社會？簡單地講，網路社會就是當下人們所熟悉的O2O社會，即線上（Online）虛擬社會和線下（Offline）實體社會的有機複合體，而不是純粹的、數字的賽博空間（Cyberspace）。21世紀前後，由於多媒體計算機、智慧手機以及數字感測器等具數（字）模（擬）轉換以及聯網功能裝置的廣泛應用，世界上的萬事萬物可以而且正在被資料化和網路化，人類社會幾乎全都被網路連線起來。從理論上講，無論行動者自身是否有此意識或意願，任何線上行為在本質上均為全球性活動，可觸及世界各地的網民。相應地，網路課程可以在全球範圍內迅速吸引到數量可觀的潛在使用者。
在網路社會中，網路成為社會運作的基本結構，與工業社會的科層制（金字塔）和農業社會的差序格局（同心圓）大相徑庭。這不僅意味著個體（節點）成為網路社會的基本單位，而且由於網路沒有中心、只有節點，其去中心的結構力量將極大地弱化過往佔據社會主導地位角色的作用與影響。由此，個體的主觀能動性得到空前地釋放，網路個人主義（networked individualism）迅速流行開來，個體可以根據共同的興趣、價值、隸屬關係和專案任務等，來構建自己的社會網路。例如，在某些慕課教學過程中，學習者會根據自己的學習目標、預備知識技能和興趣任務等，自發地組織開展各種教學活動。
同時，隨著各種新興社交媒體的廣泛應用，資訊開始以自下而上的方式生產，傳播物件自己生產內容，自己決定潛在受眾，自己上網蒐集、選擇資源內容，大眾自傳播（mass self-communication）逐漸發展成為當今社會的主流傳播方式。相應地，在這個“人人都是麥克風”的自媒體時代，如同很多網紅、意見領袖（大V等）一樣，部分知名學者或教師，基於自己的學識能力等，輔以恰當的市場運作，可以迅速吸引來自世界各地成千上萬的學習者，例如著名的人工智慧專家彼得·諾威格就曾開設10萬多人的慕課課程，國內亦不乏類似例子。
綜上可知，網路課程可以吸引數以千萬計的學習者，那麼，為迎合他們的學習需求，網路課程必然會如雨後春筍般迅速冒起，尤其是非學歷教育，而“更短、更快、更好”也成為新的課程標準。所以，在網路社會中，網路課程不僅是數量會越來越多，最關鍵是它遲早會超越傳統課程。在各位有生之年，且拭目以待吧。