明礬的化學式是十二水合硫酸鋁鉀，是一種淨化水質的無機高分子絮凝劑，其絮凝效果好，因此在水處理中被大量使用。其作用原理是在於它可以提供大量的絡合離子，使水體中的膠體微粒及雜質透過吸附、架橋、交聯作用形成膠團。同時各膠團間透過物理化學變化，互相碰撞，聚整合絮狀混凝沉澱，從而使水體變清。

由於海水中除了各種微粒雜質外，還含有豐富的礦物鹽質，但是絮凝劑無法使海水中的鹽沉澱析出，因此不能淨化海水。

如想淨化海水，除了先期明礬處理，還需要進一步透過其它方法處理，比如低溫多效蒸餾法、膜分離法、電滲析法等。

明礬主要成分是水合硫酸鋁鉀，在水中水解生成氫氧化鋁膠體，膠體微粒帶正電荷，而天然水中雜質通常帶負電荷，兩者相互吸引，顆粒聚集在重力作用下沉降，使水澄清。

而海水裡面有大量鹽，是溶於水，是鹽離子狀態，明礬不能使氯化鈉沉澱，所以不能淨化海水。

明礬確實不能完全淨化海水明礬

明礬全稱十二水硫酸鋁鉀（Al(SO4)2·12H2O）是含結晶水、硫酸鋁和硫酸鉀的複鹽，無色立方晶體

明礬具有殺菌作用還可用來制鋁鹽、發酵粉、油漆、澄清劑、防水劑，在日常生活中常用於淨水

明礬屬於複鹽，即鹽的一種，其在溶於水後可以電離出K⁺ 、Al³⁺、SO₄2⁻（KAl(SO₄)₂= K⁺ + Al³ ⁺+2SO₄2⁻）三種離子

之後鋁離子與水中電離出氫氧根離子結合生成白色沉澱氫氧化鋁膠體，由於氫氧化鋁膠體帶正電荷，則當其遇上帶負電荷的雜誌兩者便會互相吸引，失去電荷的膠粒與雜質互相結合越積越大，最終形成較大顆粒成為沉澱

但明礬只能夠用於吸附水中的懸浮雜質，況且海水中的成分極其複雜，故明礬不能沉澱海水中的鹽分等化學物質，不可用於淨化海水

“明礬在水中水解生成膠狀的氫氧化鋁，吸附能力很強，可以吸附水裡懸浮的雜質，並形成沉澱，使水澄清。”

也就是說明礬是吸附不溶的雜質 不能解決鹹到淡的過程

海水淨化不僅要出去難溶雜質 更要出去海水的各種離子，如：含鈉離子(Na+)、鎂離子(Mg2+)、鈣離子(Ca2+)等陽離子,以及氯離子(Cl-)、硫酸根離子(SO42-)等陰離子.