一.佛教交流
看過《妖貓傳》的可能還記得，影片結尾，空海進入青龍寺（現西安市城東南鐵爐廟村北），拜惠果為師。歷史上，空海也的確是在青龍山惠果門下學習密教。惠果去世後，空海歸國建立了真言宗（因為以東寺為道場弘法，又稱“東密”）。
空海在書法上也聲譽極高，與嵯峨天皇、橘逸勢被合稱“日本三筆”。
中國歷史時間跨度長，戰亂、毀禁等因素都會導致書籍失傳，唐時的書也不例外，但有一部分書因為流傳到國外，相當於在當地留下副本。有些資料，也因為國際交流被外華人記載下來，因此現代學者也少不得在國外文物、文獻中尋找線索。
日本古代有個機構叫大學寮，負責學生教育和考試；起初設秀才、明經、進士三科，空海出家前入的正是明經科。
空海以學問僧（日本派遣至中國學習佛教的僧人）身份隨遣唐使入唐交流，歸國時除了佛教典籍物品也攜帶了很多詩文集和書法作品。
除了攜帶文獻到日本，空海本人在自己著作中也大量引用了中國文人的著作。
如南朝時的沈約，據說是中國四聲的發明者。使用四聲的詩被稱為永明體。
所謂四聲，眾所周知,是作詩的一種方法,平上去入,平聲是平直之聲,上聲是上揚之聲,去聲是下抑之聲,入聲是內吞之聲,把聲分成四種,把所有的文字與此四聲對應。——內藤湖南《日本歷史與日本文化》
在沈約之後，劉善經以及王昌齡、皎然、崔融、元兢四人也對詩文作法有所著作，空海寫《文鏡秘府論》時參考了他們的書。但是空海參考的很多書並沒有流傳下來，這些書的部分內容卻因為空海而保留在了《文鏡秘府論》中，讓後世學者們研究唐代以及唐代前的詩的規則得以瞭解到這些。
如劉善經的《四聲指歸》，空海極為喜愛這部書
在《文鏡秘府論》卷一結尾部分記載有“四聲論"，大約六七頁的篇幅，幾乎把劉善經的《四聲指歸》全部都摘錄了下來。
如今天地之間,《四聲指歸》這部書已不復存在,所幸的是大師原封不動地摘錄了六七頁,憑靠這一《四聲指歸》可以瞭解到六朝時期有關四聲的情況。——內藤湖南《日本歷史與日本文化》
再如王昌齡的《詩格》
王昌齡的《詩格》不僅弘法大師非常讚賞，其也深得當時一般人的喜愛。王昌齡的這部《詩格》在《文鏡秘府論》中每段都寫 “王曰”字樣，除《文鏡秘府論》之外，再沒有哪一部書引用王昌齡《詩格》的了。今天只有完全依靠弘法大師的這部《文鏡秘府論》來想象揣摩《詩格》的內容。除此之外，別無他法。——內藤湖南《日本歷史與日本文化》
（注：“弘法大師”是空海的諡號）
一.佛教交流
看過《妖貓傳》的可能還記得，影片結尾，空海進入青龍寺（現西安市城東南鐵爐廟村北），拜惠果為師。歷史上，空海也的確是在青龍山惠果門下學習密教。惠果去世後，空海歸國建立了真言宗（因為以東寺為道場弘法，又稱“東密”）。
二.書法交流空海在書法上也聲譽極高，與嵯峨天皇、橘逸勢被合稱“日本三筆”。
文獻流佈中國歷史時間跨度長，戰亂、毀禁等因素都會導致書籍失傳，唐時的書也不例外，但有一部分書因為流傳到國外，相當於在當地留下副本。有些資料，也因為國際交流被外華人記載下來，因此現代學者也少不得在國外文物、文獻中尋找線索。
日本古代有個機構叫大學寮，負責學生教育和考試；起初設秀才、明經、進士三科，空海出家前入的正是明經科。
空海以學問僧（日本派遣至中國學習佛教的僧人）身份隨遣唐使入唐交流，歸國時除了佛教典籍物品也攜帶了很多詩文集和書法作品。
除了攜帶文獻到日本，空海本人在自己著作中也大量引用了中國文人的著作。
如南朝時的沈約，據說是中國四聲的發明者。使用四聲的詩被稱為永明體。
所謂四聲，眾所周知,是作詩的一種方法,平上去入,平聲是平直之聲,上聲是上揚之聲,去聲是下抑之聲,入聲是內吞之聲,把聲分成四種,把所有的文字與此四聲對應。——內藤湖南《日本歷史與日本文化》
在沈約之後，劉善經以及王昌齡、皎然、崔融、元兢四人也對詩文作法有所著作，空海寫《文鏡秘府論》時參考了他們的書。但是空海參考的很多書並沒有流傳下來，這些書的部分內容卻因為空海而保留在了《文鏡秘府論》中，讓後世學者們研究唐代以及唐代前的詩的規則得以瞭解到這些。
如劉善經的《四聲指歸》，空海極為喜愛這部書
在《文鏡秘府論》卷一結尾部分記載有“四聲論"，大約六七頁的篇幅，幾乎把劉善經的《四聲指歸》全部都摘錄了下來。
如今天地之間,《四聲指歸》這部書已不復存在,所幸的是大師原封不動地摘錄了六七頁,憑靠這一《四聲指歸》可以瞭解到六朝時期有關四聲的情況。——內藤湖南《日本歷史與日本文化》
再如王昌齡的《詩格》
王昌齡的《詩格》不僅弘法大師非常讚賞，其也深得當時一般人的喜愛。王昌齡的這部《詩格》在《文鏡秘府論》中每段都寫 “王曰”字樣，除《文鏡秘府論》之外，再沒有哪一部書引用王昌齡《詩格》的了。今天只有完全依靠弘法大師的這部《文鏡秘府論》來想象揣摩《詩格》的內容。除此之外，別無他法。——內藤湖南《日本歷史與日本文化》
（注：“弘法大師”是空海的諡號）