寫在前面：萬曆皇帝和張居正的關係可以分為兩個階段，第一個階段萬曆皇帝對張居正甚為倚重，第二個階段心生嫌隙。萬曆皇帝與張居正的關係，可以看成是皇權與相權的此消彼長。

第一階段：張居正任首輔，深得神宗信賴，皇權微弱

朱翊鈞1572年登基為帝，當時他只是一個10歲的孩童，他的生母李貴妃也只有28歲，按照明朝舊例，李貴妃升為李太后，與當時的皇太后互稱姐妹。

據《明史·卷一百十四·列傳第二》記載：

“舊制：天子立，尊皇后為皇太后，若有生母稱太后者，則加徽號以別之。”

李貴妃一路從宮女走來，沒有實力雄厚的家族可以倚靠，她只能想盡辦法為母子倆爭取最好的結果，於是在頃刻之間做出決定，將司禮監掌印孟沖和內閣首輔高拱撤掉，改由馮保擔任司禮監掌印，張居正任內閣首輔，共同輔佐幼帝朱翊鈞。事實證明，這是非常明智的舉措。

那麼，為什麼司禮監掌印和內閣首輔的職位如此重要呢？

其一：明朝有慣例，朝臣上書的奏摺是由皇上先檢視，然後皇帝命司禮監將奏摺轉交給內閣，由內閣提出處理建議，內閣的批覆稱之為“擬旨”或是“批黃”；

緊接著，內閣將批覆送回司禮監，由司禮監的秉筆太監根據皇帝的意思在奏摺上抄錄，有時候會完全按照內閣的批覆，有時候會稍作改動，如果皇帝不同意內閣的批覆，便會讓司禮監發回內閣，命其重新擬旨。如此一來，司禮監和內閣都是處理明朝政務的兩大重要核心部門，掌控住這兩個部門，就等於將權力握在了自己手裡。其二：1572年七月，明穆宗逝世之前，託孤於三個內閣大學士，他們分別是高拱、張居正、高儀。因為高拱在朱翊鈞即位後，覺得皇帝年幼，便屢次做出僭越之舉，於是被皇帝一道旨意撤職，而張居正在內閣屬於次輔，按照序列升任首輔，理所當然，名正言順；

而馮保，本來就是朱翊鈞的大伴，陪著朱翊鈞長大，對朱翊鈞忠心耿耿：有一回，因為朱翊鈞咳嗽不止，整夜睡不著覺，難受得緊，馮保就跪在地上，讓朱翊鈞騎在自己的身上，在地上來回走著轉圈，消磨難捱的漫漫長夜，他的兩隻膝蓋都是血糊糊的，所以李太后很信任馮保，命其照顧朱翊鈞的生活很是放心。馮保和張居正的關係甚好，所以，由嚴謹沉穩有謀略的張居正擔任帝王師，忠心耿耿的馮保照料帝王生活起居，共同輔佐年幼的朱翊鈞。

萬曆初，朝堂之上，首輔張居正，司禮監掌印馮保，李太后成為實際意義上的掌權人，稱得上“鐵三角”。李太后對於兒子朱翊鈞的管教十分嚴格，朱翊鈞年幼登基為帝，李太后讓他先好好讀書，政事交給張居正等一眾大臣處理。張居正為朱翊鈞親自挑選了六位大臣擔任講師，每天為他傳道授業解惑。每天一下課，李太后就會將朱翊鈞叫到面前，親自詢問課業，讓他複述一遍課堂上老師給他傳授的知識，賞罰分明。

而朱翊鈞也不負眾望，勵精圖治，他也十分信重張居正，全力支援張居正的新政改革，是可謂“而大柄悉以委居正”。整個朝堂煥然一新，吏治清明。

第二階段：君臣生嫌隙，起齟齬，皇權壓倒相權

李太后在朱翊鈞新婚之後不久，便搬離了皇帝的寢宮。由於李太后平時對朱翊鈞管束嚴厲，她搬走了以後，朱翊鈞自己覺得已經解放了，在太監孫海的慫恿下開始胡作非為，竟然在一天夜裡因為一點小事兒，就要將兩個年輕貌美的宮女斬殺，幸而有太監孫海的提醒，才改變主意，將宮女削了發代替斬頭。可是第二天，李太后知道了這件事情，非常憤怒，竟要下旨廢了朱翊鈞，改立他人稱帝。朱翊鈞驚慌失措，苦苦相求，在李太后面前長跪不起，請求李太后原諒他。誰知李太后說，這事兒要聽張首輔的，是去是留要看張首輔怎麼說。

張居正在太后的授意之下，向朱翊鈞上書勸諫，勸說朱翊鈞要謹慎，端正行事，接著又代替朱翊鈞寫了一篇“罪己詔”，昭告天下，向百姓道歉。

朱翊鈞心生不滿，一代君王，竟要聽從丞相的擺佈，這就觸碰了朱翊鈞身為帝王的逆鱗。他漸漸在心裡對張居正失去信賴。

後來，朱翊鈞在19歲左右向李太后要權，張居正也多次向李太后提出要歸權於皇帝，可是李太后對朱翊鈞說，讓他30歲之前不要想著能親政，國家政務還是要交給張首輔處理才行。朱翊鈞當時已經成年，且有較大的抱負，接二連三的打擊，讓他對張居正心懷不滿，君臣離心。但是張居正國威甚重，他並不能輕易將張居正怎麼樣。1582年，張居正因為過度勞累而猝死，神宗朱翊鈞罷朝以示恩典，緬懷。幾日過後，朝中有人彈劾張居正舉薦的官員潘晟，朱翊鈞隨即就將潘晟撤職。在朝堂浸淫已久的大臣們，立即敏銳地察覺到了朱翊鈞對張居正態度的轉變，於是紛紛上書彈劾張居正，接著，朱翊鈞抄了張居正的家，族人殺的殺，流放的流放，下場悽慘；張居正門下的官員大多被罷黜，張居正新政改革的成果被破壞殆盡，張居正本人幾乎要被掘墳鞭屍……直到朝堂和民間的反對聲越演愈烈，朱翊鈞才停止了對張居正的清算，可見朱翊鈞真的是恨極了張居正……明朝政治家郭正域評價張居正：

“嘉隆之際，相臣任天下之重，行誼剛方，事業光顯者，無如新鄭高公。而先後處兩才相之間，先為雲間，後為江陵。雲間善藏其用，籠天下豪傑為之羽翼，故唯唯於履尾之時，而揚揚於攀髯之際，善因時耳。彼方墨墨，此則蹇蹇，宜不合也。江陵負豪傑之才，其整齊操縱，大略用高公之學，而莫利居先。”

張居正死後，李太后已經無力管束朱翊鈞，朱翊鈞開始貪圖享樂，消極怠政，朝堂混亂得一塌糊塗，據《明史》記載：

“神宗沖齡踐阼，江陵秉政，綜核名實，國勢幾於富強。繼乃因循牽制，晏處深宮，綱紀廢弛，君臣否隔。於是小人好權趨利者馳騖追逐，與名節之士為仇讎，門戶紛然角立。馴至悊、愍，邪黨滋蔓。在廷正類無深識遠慮以折其機牙，而不勝忿激，交相攻訐。以致人主蓄疑，賢奸雜用，潰敗決裂，不可振救。故論者謂明之亡，實亡於神宗，豈不諒歟。”

朱翊鈞死了24年之後，明朝亡了……看起來在這場曠日持久的爭鬥中，是皇權勝了，但皇權勝了就代表著好的國運嗎？未必。《明史》中說，明朝亡國，實乃神宗亡國。

我的史觀再一次被重新整理，原來張閣老是在萬曆親政後被驅逐的，戚戰神是被殺的，張閣老竟然還成了東林黨的黨魁，多麼優秀的劇本啊！