人的頭髮所以烏黑，主要是毛乳頭中那些專門產生黑色素的細胞在發揮作用。

這些細胞產生黑色素的多少，與營養、血供、神經、內分泌等都有密切關係。例如，當頭發得不到足夠的營養時，專門產生黑色素的細胞就會發生功能障礙，黑色素則不能被輸送到毛髮中去，就會出現白髮。老年白髮是一種生理現象，但少年白髮則是一種不正常現象。少年白髮的原因很多，有的是遺傳的，生下來就帶有幾片白髮或滿頭花白；有的是營養不良，長期缺乏維生素B、蛋白質或含銅食品，而妨礙黑色素的合成；有的是因為精神過度緊張，睡眠不足，過度勞累使神經調節功能發生障礙，影響黑色素的產生；有的是因為長期患有慢性疾病，或吃了某種藥物和食物；還有的是由於缺乏體育鍛煉。這些原因都會使供應毛髮的血液迴圈受到限制，從而影響了頭髮的營養。單純的少年白頭髮，對身體健康並無多大影響，只要多參加體育活動；多吃新鮮蔬菜、水果和雞蛋等食物，不偏食挑食；注意心情愉快，不過度憂慮、焦急；生活有規律，早睡早起，每天睡足9小時等，對消除少年白頭髮是可收到一定效果的。如果是由於某些慢性病引起的，則積極治療慢性病。另外，服用首烏片或用生地30克，首烏15克衝開水當茶喝，效果也很好。最好能吃些黑芝麻、黑棗、核桃等滋補性食品。還可用手掌、手指按摩頭皮，每日2～3次，每次按摩5～10分鐘。以上這些辦法可選擇地採用，時間至少要堅持3個月，才有較好的效果。